O beisebol Mizzou teve muitos momentos contra o N0. 6 Auburn, onde esteve perto de obter sua primeira vitória na série SEC, mas acabou sendo derrotado pelos Orange Tigers no Taylor Stadium, em Columbia.
Ambos os arremessadores iniciais do Missouri na partida dupla, Josh McDevitt e Brady Kehlenbrink, lançaram seis entradas; O ataque de Mizzou simplesmente não conseguia igualar a mesma energia o tempo todo.
Na sexta-feira, o arremessador titular efetivo foi Javyn Pimental.
No sábado, foi a vez de Josh McDevitt atingir esse padrão. Durante a maior parte da tarde, ele fez exatamente isso.
Ofensivamente, este jogo apresentou tanto impasse quanto um jogo de beisebol universitário poderia reunir. Por sua vez, nenhuma equipe de arremessador teve que flexionar seus músculos de arremesso, já que McDevitt e o titular do Auburn, Jackson Sanders, se revezaram para derrubar a oposição por quase sete entradas cada.
No final da terceira entrada, McDevitt já tinha sete eliminações, quase ultrapassando o recorde da carreira de oito, e ele levou essa vantagem para o fundo do jogo. McDevitt terminou com 10 punchouts e apenas três rebatidas permitidas, a única falha real vindo no quinto, quando um erro de arremesso em uma tentativa de pickoff moveu um corredor para o terceiro e configurou um simples groundout RBI.
Missouri não conseguiu aproveitar a vantagem inicial de 1 a 0 que Jase Woita ajudou a fabricar no segundo, e quanto mais tempo o jogo permanecia disputado, mais ele se transformava em um fechamento clássico da SEC – cada baserunner parecia um ponto de virada.
Auburn finalmente avançou no sétimo contra o apaziguador canhoto Isaiah Salas com um sac fly, após a saída de McDevitt. Depois que Sam Rosand veio do bullpen para estancar mais sangramento, Auburn acrescentou mais um no oitavo em uma caminhada carregada de bases para fazer o 3-1.
Depois que Rosand forçou Brandon McCraine a sair, encerrando o inning, a resposta do Missouri ao contra-atacar no final do oitavo fez parecer por um momento que eles poderiam mudar tudo no sábado.
Uma rebatida, um sack bunt e a base roubada de Jamal George aparecem. Kam Durnin acertou um single RBI no lado esquerdo, Woita seguiu com outro para empatar o jogo em 3-3, e os fãs de 2.000 no Taylor Stadium ganharam força novamente. Um rebatedor depois, Cameron Benson quase causou um pandemônio em massa com um chute perto de casa que foi acertado na cerca do centro-direito por Bristol Carter.
Rosand colocou os rebatedores de Auburn perdendo por 1-2-3 na metade superior do nono, levando a um possível shutout. Apesar de um single inicial de Mateo Serna, Missouri não conseguiu o sinal verde. Pierre Seals seguiu com um single e Serna foi baleado ao tentar avançar para a terceira base por Bub Terrell, o defensor esquerdo. Keegan Knutson e Eric Maisonet caíram balançando para encerrar o inning.
respondeu em 10º e respondeu fortemente. Cade Belyeu foi atingido no início do inning, Chris Rembert marcou e Chase Fralick acertou um RBI verde na linha de campo direita.
O topo da ordem surgiu para os Tigres na metade inferior do 10º. O retorno foi em vão, já que Macon, Kaden Peer e Kam Durning caíram para encerrar a competição.
No final, 13 eliminações e apenas algumas entradas vazias com corredores na base impediram Mizzou de capitalizar totalmente.
“Foi um fim de semana difícil para nossos rapazes”, disse o técnico do Missouri, Kerrick Jackson. “Há algumas oportunidades em que tivemos chances de vencer jogos e simplesmente não aproveitamos.”
McDevitt deu-lhes um começo vitorioso. Pelo segundo jogo consecutivo, o arremesso do Missouri deu o tom; os morcegos não conseguiam igualá-lo quando era importante.
Todos os nossos titulares neste fim de semana nos deram ótimas saídas”, disse Jackson. “Essa é a parte que é péssima para nossos rapazes, é que eles apareceram e se desmancharam, e não poderíamos ajudá-los fazendo algumas corridas aqui e ali quando precisávamos.
O segundo jogo da noite foi decidido em mais um duelo de poucos gols. Em seis entradas, Missouri parecia confortável andando atrás do ritmo de Brady Kehlenbrink. Mas uma mudança notável? Nenhum Tyler Macon como titular pela primeira vez nesta temporada.
Ele vinha pressionando nos últimos dois jogos e sofrendo algumas rebatidas incomuns, disse Jackson. “Acho que ele colocou muita pressão sobre si mesmo para fazer mais do que precisava. Então, dê-lhe uma pausa mental, coloque outra pessoa lá e veja o que acontece.”
Auburn conseguiu apenas uma corrida nas primeiras seis entradas, um único RBI na quarta entrada, e Brady Kehlenbrink respondeu imediatamente retirando os próximos cinco rebatedores que enfrentou.
Missouri finalmente conseguiu avançar na sexta entrada, quando Cameron Benson perfurou um line-drive duplo na lacuna centro-direita. Kaden Peer seguiu com um único RBI para empatar o jogo em 1-1, dando ao Missouri um impulso e mudando brevemente a maré da tarde.
Na sétima entrada, as comportas se abriram para War Eagle.
Auburn abriu o quadro com um simples e um duplo, e uma caminhada carregou as bases e encerrou a saída de Brady Kehlenbrink após mais um início competitivo. Kehlenbrink finalmente terminou sua partida com cinco eliminações,
Auburn então atacou o bullpen do Missouri, conseguindo seis rebatidas contra PJ Green e Juan Villareal no inning, incluindo um home run de três corridas, e transformou um jogo de 1-1 em uma vantagem de 8-1 antes de Missouri registrar a terceira eliminação. Nos jogos da SEC, entradas como essa tendem a decidir os jogos, e este o fez.
Acho que o primeiro jogo de hoje diminuiu um pouco o fôlego, o que é lamentável”, disse Jackson. O que falamos é que é dia de jogo duplo, entendemos isso, entendemos que você não pode ser varrido na liga.
Depois que Auburn adicionou outra corrida na oitava entrada, Missouri tentou salvar algo na nona, quando Pierre Seals iniciou com sua segunda rebatida do jogo, e o calouro Blaize Ward acertou um single RBI no lado direito para trazer Pierre Seals para casa.
O empurrão final não foi suficiente para apagar os danos do sétimo, e o Missouri fechou a partida dupla com uma derrota por 9-2.
