CHICAGO – Quando Donovan Dent pegou o rebote histórico faltando pouco menos de três minutos para o fim, Donovan Dent se viu no ataque novamente.
O armador da UCLA finalizou a próxima posse de bola lançando um passe para Tyler Bilodeau para uma cesta de 3 pontos, mostrando novamente todas as maneiras como ele pode dominar um jogo.
Dent se tornou o primeiro jogador na história do torneio Big Ten a registrar um triplo-duplo na noite de quinta-feira e o primeiro jogador da UCLA a registrar um desde que Kyle Anderson fez isso contra Morehead State em novembro de 2013.
Ele encheu a folha de estatísticas de forma memorável durante a vitória do sexto colocado Bruins por 72-59 sobre o 14º colocado Rutgers na terceira rodada do torneio no United Center.
Dent terminou com 12 pontos, 12 assistências e 10 rebotes, além de duas viradas.
Duas de suas jogadas mais impressionantes foram uma defesa por cima do ombro de uma bola perdida quando ele caiu fora de campo e um rebote ofensivo quando ele caiu fora de campo, que jogou para Eric Freeny para uma assistência.
Bilodeau somou 21 pontos para os Bruins (22-10), que venceram apesar de arremessar apenas 38,3%, pegando 10 rebotes a mais e cometendo três reviravoltas a menos que os Cavaleiros Escarlates.
A UCLA ignorou um primeiro tempo lento em que ambos os times pareciam muito fora de ritmo, o armador do Bruins, Skyy Clark, errou completamente o aro em um salto e o colega do Rutgers, Tariq Francis, ficou sem gols uma noite depois de arrasar o Minnesota por 29 pontos.
Francis nunca entrou no ritmo e marcou seus primeiros pontos em dois lances livres faltando 9:09 para o final do jogo. Ele terminou com seis pontos e acertou 2 de 11 arremessos.
Enquanto isso, Dent ficou preso do início ao fim.
O que isso significa
Embora uma vitória sobre os Scarlet Knights não tenha mexido com os objetivos de classificação do torneio da NCAA da UCLA, manteve vivas as esperanças de um torneio de conferência profundo que pudesse fazer exatamente isso.
A maioria dos prognosticadores de chave tem os Bruins na posição 8-9, o que significa que algumas vitórias esta semana podem levá-los à posição 7 ou superior. Isso seria significativo porque poderia evitar que a UCLA enfrentasse o primeiro colocado no segundo turno.
Os Bruins também conquistaram apenas seu segundo triunfo fora da Costa Oeste nesta temporada.
Aquela vitória na Penn State em meados de janeiro agora finalmente tem companhia.
UCLA melhorou para 2-6 fora do fuso horário do Pacífico.
Ponto de viragem
Com Rutgers mantendo as coisas desconfortavelmente próximas no início do segundo tempo, Trent Perry, da UCLA, deu aos Bruins a separação necessária com seu jogo em ambos os lados da quadra.
Perry lançou um lob para Eric Dailey Jr. para uma bandeja na transição, cometeu uma falta ofensiva sobre Dylan Grant de Rutgers e alimentou Bilodeau para uma cesta de 3 pontos. Ele tinha acabado de começar.
Perry correu para o gol para um rebote ofensivo, cometeu uma falta na tentativa de rebatimento e seguiu com uma cesta de 3 pontos. Os Bruins estavam repentinamente em uma corrida de 14-2 e no controle.
MVP
A excelência geral de Dent carregou sua equipe mais uma vez.
Ele agora tem 65 assistências e apenas quatro viradas em seus últimos seis jogos.
Próximo
Os Bruins enfrentarão o Michigan State (25-6), terceiro colocado, nas quartas de final na noite de sexta-feira.
