Batalhas de posição de primavera: Linebackers | Nação Rock M

O Linebacker foi um dos grupos posicionais mais experientes na defesa de Mizzou em 2025, mas a unidade será muito diferente em 2026.

Os Tigers devem substituir seu principal defensor, Josiah Trotter, que foi rejeitado no draft da NFL, junto com dois veteranos extremamente experientes, Khalil Jacobs e Triston Newson, do sexto ano. Em vez de pedir a um jogador que reproduza esse tipo de produção, a comissão técnica provavelmente se inclinará para uma abordagem de comitê para reconstruir o meio da defesa.

Ainda há talentos na sala, junto com algumas adições importantes através do portal que devem ajudar a estabilizar as coisas. No entanto, o treinamento de primavera será crucial para identificar quais jogadores podem assumir funções maiores. Vamos dar uma olhada em como o dispositivo se comporta nesta primavera:

As perdas no linebacker são definidas tanto pela produção quanto pela experiência. Josiah Trotter foi a peça central da unidade e liderou os Tigers nos tackles antes de se declarar para o draft da NFL. Sua capacidade de diagnosticar jogadas e finalizar consistentemente o futebol fez dele o coração da defesa.

Khalil Jacobs e Triston Newson podem não ter produzido no mesmo nível, mas ambos eram presenças sólidas e veteranas que registraram muitos cliques significativos. Os três linebackers cessantes combinaram 13 anos de experiência universitária, incluindo 312 tackles e nove sacks em seu tempo combinado na Columbia.

Substituir esse tipo de liderança e produção estatística não é algo que acontece da noite para o dia, e é por isso que os Tigres vão contar com vários jogadores para ajudar a preencher a lacuna.

Nicholas Rodriguez é a atração principal entre os que retornam e como um dos capitães da primavera ele parece preso em uma das posições iniciais. Ele se fortaleceu na segunda metade da temporada de 2025 e conquistou uma vaga no XI titular em novembro. Rodriguez terminou o ano com 61 tackles e 1,5 sacks, tornando-se o melhor defensor dos Tigers em 2026.

Atrás dele estão várias opções interessantes. Jeremiah Beasley e Dante McClellan têm as ferramentas atléticas para competir por um tempo de jogo significativo nesta primavera. Ambos podem lutar pelo segundo lugar de largada dependendo de como a corrida se desenvolver. Brian Huff e Jason King completam o grupo de retorno e fornecem profundidade adicional, embora ambos precisem de fontes fortes para desenvolver funções defensivas consistentes.

Os Tigers adicionaram um punhado de novas peças à sala do linebacker, com destaque para a chegada de Robert Woodyard Jr. de Auburn. Woodyard Jr. é uma das adições mais emocionantes no lado defensivo da bola, trazendo experiência legítima da SEC para Columbia. Ele tem 63 tackles na carreira, incluindo 47 na temporada de 2025, junto com um par de sacks que registrou no ano passado.

Bobby Washington chega de Miami com dois anos restantes de elegibilidade. Embora tenha mostrado lampejos de capacidade atlética com os Hurricanes, ele lutou para entrar na rotação defensiva regular durante suas três temporadas lá. Ainda assim, sua fisicalidade lhe dá a chance de competir por tempo de jogo e contribuir imediatamente em times especiais.

JJ Bush, um recruta quatro estrelas que saiu do ensino médio, completa os recém-chegados. Seu perfil atlético lhe dá uma vantagem significativa a longo prazo, mas é improvável que ele veja grandes movimentos defensivos como novato. As equipes especiais provavelmente serão sua principal rota para entrar em campo em sua primeira temporada.

Rodriguez e Woodyard Jr. entram na primavera como linebackers com a produção mais comprovada em jogos da SEC. Espera-se que ambos lidem com uma grande parte dos snaps com a unidade inicial e forneçam uma base para o avanço do grupo de posição. Ainda assim, esses dois jogadores sozinhos não conseguem replicar a experiência e a produção perdidas com Trotter, Jacobs e Newson. Os Tigres precisarão de contribuições significativas do resto da sala.

Beasley e McClellan estão entre os principais jogadores a serem observados nos treinos de primavera. Se algum deles der um passo significativo, isso daria à defesa outra presença confiável no meio. Washington também poderia abrir caminho para a rotação se se ajustasse rapidamente após a transferência de Miami.

Tal como acontece com várias outras posições na escalação de 2026, o linebacker é uma unidade construída em torno de uma mistura de peças comprovadas e potencial. Rodriguez e Woodyard fornecem essa estabilidade inicial, mas a força geral da posição dependerá de quão bem o elenco de apoio se desenvolverá na primavera e no outono.