Quatro milhões de pessoas em Inglaterra e no País de Gales vivem em agregados familiares presos num orçamento negativo, o que significa que gastam mais em bens essenciais do que ganham, alertou o Citizens Advice.
Numa altura em que as contas de alimentação, energia e habitação estão a aumentar, a instituição de caridade disse que, além dos milhões presos no vermelho, outros 580.000 correm o risco de entrar em crise, restando apenas 50 libras no final do mês.
Aqueles que precisavam de saldar as dívidas existentes ficaram ainda mais para trás, afirmou, uma vez que o custo dos bens essenciais excedeu o seu rendimento.
Os números baseiam-se na análise de dados de despesas do Gabinete de Estatísticas Nacionais e em informações recolhidas pela instituição de caridade junto dos seus clientes.
A instituição de caridade descobriu que os inquilinos privados e as famílias monoparentais eram particularmente propensos a enfrentar dificuldades com o custo de vida.
Yvonne Parks, gerente da equipe de dívidas do Citizens Advice South Gloucestershire, disse: “Sou consultora especializada em dívidas há 30 anos e, embora sempre tenha havido clientes com orçamentos negativos, estes foram a exceção.
“Agora vemos que cerca de metade de todos os clientes com dívidas ficam presos no vermelho.”
Parks citou o exemplo de uma enfermeira que lutou para sobreviver, apesar de fazer horas extras. “O aluguel dela é mais da metade do salário líquido – e isso não é incomum”, disse ela.
O Citizens Advice disse que no ano financeiro de 2024-25 o défice médio das famílias com um orçamento negativo foi de £343, mas para o ano financeiro de 2025-26 aumentaria para £396.
Mais da metade das pessoas que a instituição de caridade ajuda com dívidas têm um orçamento negativo. A dívida familiar média é de £ 9.963.
Este mês, a factura energética de uma família típica subiu para o equivalente a £1.755 por ano para o duplo combustível, enquanto a inflação alimentar começou a subir novamente. Os números de Agosto mostraram que os preços dos alimentos subiram 5,1% em relação ao ano anterior, com aumentos acentuados no custo da manteiga, café, chocolate e carne bovina. Os números oficiais divulgados durante o Verão mostraram que as rendas estão a ocupar uma parte cada vez maior dos rendimentos dos inquilinos.
A instituição de caridade apela ao governo para que tome medidas no orçamento do outono para ajudar aqueles que estão em dificuldades. Eles querem ver um apoio direcionado às contas de eletricidade, um aumento nos benefícios de habitação local e o fim do limite de benefícios de dois filhos.
Dame Clare Moriarty, executiva-chefe do Citizens Advice, disse: “Quatro milhões de pessoas simplesmente ficaram sem opções e muitas mais estão à beira da crise… Isto é o resultado de anos de apatia em termos de padrões de vida e decisões políticas que tornaram a vida ainda mais difícil para as famílias em dificuldades.”
Ela acrescentou: “O governo trabalhista assumiu o cargo com grandes promessas sobre padrões de vida que ainda não cumpriu”.
