A Austrália concedeu asilo a cinco membros da seleção iraniana de futebol feminino que visitavam o país para um torneio quando a guerra iraniana eclodiu, disse um ministro do governo na terça-feira.
O anúncio surge após dias de apelos de grupos iranianos na Austrália e do presidente dos EUA, Donald Trump, para que o governo australiano ajude as mulheres que não falaram publicamente sobre o seu desejo de procurar asilo.
O time virou alvo de especulações e notícias na Austrália depois que os jogadores não cantaram o hino iraniano antes da primeira partida.
Na manhã de terça-feira, os policiais transferiram cinco das mulheres que procuravam asilo de seu hotel na Costa Dourada da Austrália para um “lugar seguro”. O Ministro disse aos repórteres em Brisbane que se encontraram com o Ministro do Interior, Tony Burke, e que os procedimentos de visto humanitário foram concluídos.
“Não quero começar a imaginar o quão difícil foi esta decisão para cada mulher, mas a noite passada foi absolutamente de alegria e alívio”, disse Burke, que partilhou nas redes sociais fotos de mulheres sorrindo e aplaudindo enquanto assinavam os documentos. “As pessoas estavam muito entusiasmadas em começar uma vida na Austrália.”
Ele disse que eles ficaram felizes em publicar os nomes e fotos das mulheres que receberam asilo. Burke acrescentou que os jogadores queriam deixar claro que “não eram ativistas políticos”.
A televisão estatal iraniana disse que a federação de futebol do país pediu às instituições internacionais do futebol que examinassem o que chamou de “intervenção política direta de Trump no futebol”, alertando que tais comentários poderiam perturbar a Copa do Mundo de 2026, que começará na América do Norte em junho.
Naghmeh Danai disse que, como representante da imigração e membro da comunidade iraniano-australiana, foi convidada a visitar as mulheres num hotel na noite de segunda-feira e tranquilizá-las sobre as oportunidades disponíveis para elas na Austrália.
“Eu disse a eles que se aceitarem esta oferta, vocês terão um grande futuro aqui, serão mais respeitados, não sofrerão tanta pressão porque estão em seu país. Eles também ficaram muito entusiasmados”, disse Danai.
“Também é compreensível que quando eles têm família em casa e vêm aqui para correr, seja uma decisão muito difícil que tenham que tomar”, acrescentou Danai.
O futuro de 21 pessoas do elenco e outras é desconhecido
A seleção iraniana chegou à Austrália para a Copa Asiática Feminina no mês passado, antes do início da guerra com o Irã, em 28 de fevereiro. A seleção foi eliminada do torneio no fim de semana e enfrenta a perspectiva de retornar a um país sob bombardeio. O técnico do Irã, Marziyeh Jafari, disse no domingo que os jogadores “querem retornar ao Irã o mais rápido possível”.
Lista oficial de escalação com 26 jogadores, além de Jafari e outros treinadores. Burke disse que a oferta de asilo foi estendida a todos os membros da equipe.
“Essas mulheres são extremamente populares na Austrália, mas reconhecemos que elas estão numa situação extremamente difícil com as decisões que tomaram”, disse Burke. “A oportunidade continuará a existir para falar com as autoridades australianas, se assim o desejarem.”
Não estava claro quando os jogadores restantes deixariam a Austrália, mas o caos eclodiu do lado de fora do hotel onde o time estava hospedado na tarde de terça-feira, quando membros do público se ajoelharam ou deitaram em frente a um ônibus branco com vidros escuros que supostamente transportava o resto do time.
As identidades e o destino dos que estavam no ônibus ainda não foram confirmados. Veículos semelhantes levavam os jogadores de e para seus jogos.
Os manifestantes, alguns vestindo roupas vermelhas, brancas e verdes ou carregando bandeiras iranianas pré-revolucionárias, tentaram impedir o ônibus de sair do hotel, mas só foram atrasados por alguns minutos. Alguns gritavam “Salvem nossas meninas” e “Por favor, ajam agora”.
Seleção iraniana popular na Austrália
Burke não detalhou quais ameaças os jogadores enfrentariam se voltassem ao Irã. Durante o torneio, a maioria das mulheres se absteve de comentar sobre a situação em casa, mas a atacante iraniana Sara Didar conteve as lágrimas ao compartilhar suas preocupações com suas famílias e com todos os iranianos em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
A seleção iraniana foi notícia nacional na Austrália antes da derrota inicial contra a Coreia do Sul, na semana passada, depois que o silêncio dos jogadores durante o hino foi visto por alguns como um ato de resistência e por outros como uma demonstração de luto. A equipe ainda não foi definida. Eles então cantaram e saudaram durante o hino antes das duas partidas restantes.
“Os australianos estão comovidos com a situação destas corajosas mulheres”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese aos jornalistas na terça-feira. “Eles estão seguros aqui e devem se sentir em casa aqui.”
Albanese disse que as autoridades australianas fizeram ofertas “abertas” de apoio aos atletas.
Pedido de asilo surgiu por insistência de Trump
O anúncio da Austrália ocorre depois de Trump ter telefonado a Washington na segunda-feira para que a Austrália conceda asilo a qualquer membro da equipa que o queira. Mais cedo naquele dia, Trump criticou a Austrália nas redes sociais, dizendo que a Austrália “cometeu um terrível erro humanitário ao permitir que a sua equipa fosse enviada de volta ao Irão, onde provavelmente seriam mortos”. Trump acrescentou: “Se não o fizerem, os EUA irão aceitá-los”.
Menos de duas horas depois, em outra postagem nas redes sociais, Trump elogiou Albanese, dizendo: “Ele está envolvido! Cinco já foram resolvidos, o resto está a caminho”.
A federação iraniana de futebol pediu a intervenção das autoridades globais do futebol, dizendo que os comentários de Trump eram “infundados e ilegais”.
O primeiro vice-presidente do Irão, Mohammad Reza Aref, também disse: “O Irão recebe os seus filhos de braços abertos e o governo garante a sua segurança”.
“Ninguém tem o direito de interferir nos assuntos familiares da nação iraniana e desempenhar o papel de babá mais atenciosa do que de mãe”, acrescentou.
A oferta de asilo do presidente marcou uma espécie de mudança para Trump, cuja administração tem procurado limitar o número de imigrantes com motivação política que podem receber asilo nos Estados Unidos.
