Com outra aparição no Super Bowl, o New England Patriots mais uma vez encontrou uma maneira de superar seu rival de longa data.
De acordo com Ian Rapoport, da NFL Network, os Patriots concordaram com um contrato de três anos com o ex-armador do New York Jets, Alijah Vera-Tucker. O acordo dá ao quarterback estrela em ascensão Drake Maye mais proteção e poder de fogo, tanto no jogo de corrida quanto no ataque de passe.
Vera-Tucker é um dos melhores atacantes internos disponíveis nesta entressafra. O produto da USC lutou contra lesões durante seu tempo com os Jets, mas quando saudável, ele tem potencial para ser um Pro Bowler em qualquer posição de guarda.
O ex-escolhido do primeiro turno perdeu toda a temporada de 2025 depois de romper o tríceps nos treinos antes da abertura da temporada. Agora saudável, ele deve se encaixar facilmente na linha ofensiva do Patriots ao lado do principal escolhido do time na offseason passada: o left tackle Will Campbell.
Vera-Tucker foi selecionada em 14º lugar geral no Draft de 2021 da NFL, apenas uma escolha antes dos Patriots derrotarem o quarterback Mac Jones. Com apenas 26 anos, Vera-Tucker tem muito tempo para atingir seu potencial e se tornar um jogador-chave na liderança dos Patriots de volta ao Super Bowl.
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A mudança vem em um bom momento, considerando que o pivô Garrett Bradbury dos Patriots foi trocado pelos Bears neste fim de semana, o que significa que Jared Wilson passará para o centro em tempo integral, deixando Vera-Tucker para assumir a guarda esquerda.
De acordo com o repórter da NFL Connor Hughes, os Patriots venceram os Giants pelos serviços de Vera-Tucker porque o preço ficou muito alto quando se considera o histórico de lesões do guarda. Ele perdeu um total de 41 jogos em quatro anos.
Esta notícia é especialmente ruim para aviões a jato. A equipe não apenas esperava manter seu antigo jogador do primeiro turno, mas perdê-lo para um adversário que buscava reacender uma dinastia piorou as coisas. Os Jets perderam o guard John Simpson para os Ravens em um acordo pré-acordado na segunda-feira.
