Um grande satélite da NASA retornará à Terra na terça-feira (10 de março), após quase 14 anos em órbita, disseram especialistas.
A espaçonave em questão é a Van Allen Probes A de 1.323 libras (600 quilogramas), que foi lançada em agosto de 2012 com sua gêmea Van Allen Probes B para estudar cinturões de radiação ao redor da Terra Daí o nome deles.
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“A NASA espera que a maior parte da espaçonave queime ao passar pela atmosfera, mas espera-se que alguns componentes sobrevivam à reentrada”, escreveram funcionários da NASA em um comunicado. Atualização de segunda-feira. “O risco de danos a qualquer pessoa na Terra é muito baixo – cerca de 1 em 4.200.”
Este baixo risco de lesões (aproximadamente 0,02%) leva em consideração o fato de que a água cobre aproximadamente 70% da superfície terrestre. Portanto, quaisquer partes que sobrevivam à reentrada provavelmente cairão no oceano aberto, em vez de pousarem nas cidades ou ao redor delas.
O tempo estimado de reentrada da Força Espacial é apenas uma estimativa. Ele será atualizado nas próximas horas à medida que mais e melhores dados estiverem disponíveis.
Originalmente conhecidas como Sondas de Tempestade do Cinturão de Radiação, as Sondas Van Allen foram lançadas em uma órbita altamente elíptica, o que as colocou a uma distância de 30.415 quilômetros da Terra e a uma distância de 618 quilômetros da Terra.
A missão estava originalmente programada para durar apenas dois anos, mas a espaçonave conseguiu continuar operando até julho de 2019 (Detector B) e outubro de 2019 (Detector A). Eles coletaram dados que cientistas e planejadores de missões ainda analisam hoje.
“Ao rever os dados arquivados da missão, os cientistas estudaram os cinturões de radiação ao redor da Terra, o que é fundamental para prever como eles afetam a Terra. atividade solar “Essas mudanças podem afetar satélites, astronautas e até mesmo os sistemas da Terra, como comunicações, navegação e redes elétricas”, disseram funcionários da NASA no mesmo comunicado. “Ao observar estas regiões dinâmicas, as Sondas Van Allen ajudam a melhorar as previsões da Terra.” clima espacial eventos e suas possíveis consequências. “
Espera-se que as duas sondas permaneçam na órbita da Terra até 2034. No entanto, sol já inesperadamente ativo Nos últimos anos, o arrasto friccional nos satélites em órbita aumentou devido à expansão da atmosfera terrestre.
Este efeito também pode encurtar o tempo que a Sonda Van Allen B passa no espaço, mas não tão significativamente como a sua gémea. De acordo com a NASA, não se espera que a Sonda B reentre na atmosfera antes de 2030.
