Dois anos depois de os residentes de Huntington Beach terem votado Proibindo efetivamente bandeiras do orgulho Em vez de ser exibida nas dependências da cidade, a conservadora cidade costeira poderia ser representada pelo deputado Robert Garcia, um membro gay do Congresso e um crítico ferrenho do presidente Trump.
Esta reviravolta do destino segue-se ao realinhamento sem precedentes dos distritos eleitorais da Califórnia, ocorrido em meados da década passada.
Em novembro, os eleitores aprovaram por esmagadora maioria a Proposição 50, o plano do governador Gavin Newsom para neutralizar a manipulação republicana no Texas para ajudar os democratas a assumir o controle da Câmara dos Representantes em novembro e colocar um controle significativo sobre a administração Trump.
As convulsões políticas desencadeadas pela medida eleitoral já remodelaram o cenário político da Califórnia.
O deputado Darrell Issa, o principal republicano do distrito de North San Diego que tem sido uma pedra constante nas costas do presidente Obama, pediu a sua demissão. O deputado do norte da Califórnia, Kevin Kiley, abandonou seu título republicano para concorrer como político independente. E dois congressistas republicanos encontram-se envolvidos num combate político mortal num distrito recém-criado situado entre os condados de Orange, Riverside e San Bernardino.
O novo 42º Distrito permanece ancorado na base de Garcia, Long Beach. Mas, sob as novas linhas, substituiu as comunidades do sudeste de Los Angeles, como Downey e Bell Gardens, pelas cidades mais amigas do MAGA, como Huntington Beach e Newport Beach.
“Eu digo que cada vez que um distrito cruza a fronteira entre Los Angeles e Orange County, um democrata abre suas asas”, disse Paul Mitchell, especialista em redistritamento que traça novos limites para os democratas. “Desenhar o distrito de Long Beach que se estende até Huntington Beach significou dar a Robert Garcia uma comunidade que era um verdadeiro anátema para ele como membro não-gay do Congresso na Câmara Municipal eleita.”
A mudança significa que o distrito de Garcia se deslocou para a direita, com muito mais eleitores republicanos, mas ainda tem uma maioria democrata. A ex-vice-presidente Kamala Harris ainda venceria o novo distrito por 13 pontos na corrida presidencial de 2024, dando aos democratas a confiança de que ainda era um distrito que Garcia poderia vencer.
Garcia, o principal democrata no Comité de Supervisão da Câmara, está preparado para ganhar mais poder para reagir à administração Trump se o precedente histórico se mantiver e os democratas recuperarem a maioria na Câmara em Novembro.
Garcia não estava disponível para uma entrevista, mas muitos dos novos eleitores que ele cortejará são representados pelo deputado Dave Min (D-Irvine), que conquistou a cadeira altamente dividida no condado de Orange em 2024 e agora enfrenta uma base eleitoral um pouco mais azul em seu distrito recém-reconstruído.
“Tenho muitos eleitores a quem me apresentar”, disse Min, que se descreve como um “progressista do Condado de Orange” porque se preocupa em proteger os direitos civis, mas muitas vezes alinha-se com os interesses das autoridades policiais e das pequenas empresas.
“A minha mensagem (aos novos eleitores) é que nem sempre podem concordar comigo, mas farei o meu melhor para fazer o que digo. Lutarei para cumprir as promessas que faço, lutarei pelos valores que me preocupo e pelos valores que represento. E ouço os meus eleitores”, afirmou, salientando que realiza a sua sétima Câmara Municipal desde a sua eleição.
No vizinho condado de Orange, os representantes republicanos Young Kim e Ken Calvert lutarão pelo controle da única cadeira republicana segura do distrito após a Proposta 50. Esta área também se estende através das fronteiras do condado em Corona, Chino Hills e outras partes do oeste de Riverside e condados de San Bernardino.
Os republicanos podem temer ver dois líderes de partidos populares lutando entre si no que promete ser uma eleição brutal e cara.
“Os eleitores republicanos estão procurando como distinguir dois do mesmo tipo”, disse o estrategista político republicano Rob Stutzman. “Os eleitores republicanos vão gostar de ambos, então como tomar essa decisão?
“Muitas vezes tudo se resume a quem são os seus amigos”, disse ele, observando que o apoio de grupos de interesse e de outras autoridades eleitas é muitas vezes mais valioso nas primárias do que nas eleições gerais.
Alguns candidatos democratas também concorreram à vaga, o que os estrategistas de campanha disseram que poderia dividir o voto liberal e permitir que Calvert e Kim avançassem para as eleições gerais.
Issa se despede, Kiley descarta a hashtag GOP
O presidente Darrell Issa (R-Bonsall) ouve depoimentos de testemunhas durante a audiência do Comitê de Supervisão da Câmara intitulada “Investigações e perguntas não respondidas sobre o ataque de Benghazi” no edifício de escritórios Rayburn House no Capitólio, em Washington, em 2013.
(Drew Angerer/Imagens Getty)
A decisão de Issa de renunciar à reeleição foi uma surpresa na sexta-feira, mesmo com as especulações sobre seu futuro depois que distritos eleitorais recém-eleitos o colocaram em uma cadeira onde os eleitores democratas superam os republicanos. Essa foi uma grande queda em relação ao seu atual distrito, que engoliu o leste do condado de San Diego, de tendência direitista, e partes conservadoras de Temecula e Murrieta.
“Esta decisão está em minha mente há algum tempo e não a tomei levianamente”, disse Issa em comunicado. “Mas depois de um quarto de século no Congresso – e um quarto de século nos negócios antes disso – é o momento certo para um novo capítulo e novos desafios.”
Os democratas celebraram a saída de Issa, que ajudou a financiar a bem-sucedida destituição do governador democrata da Califórnia, Gray Davis, em 2003, e liderou uma investigação do Congresso sobre o ataque de 2012 à missão diplomática dos EUA em Benghazi durante a administração Obama.
“Depois de mais de duas décadas de representação desastrosa, Darrell Issa está mais uma vez concorrendo às saídas – e já vai longe”, disse Anna Elsasser, porta-voz do Comitê de Campanha Democrata do Congresso.
Vários democratas, incluindo a vereadora de San Diego, Marni Lynn von Wilpert, já haviam anunciado planos para desafiar Issa.
A Proposição 50 também dividiu o extenso distrito controlado por Kiley, um republicano de Rocklin, em seis partes, deixando poucas boas opções para o congressista do norte da Califórnia e crítico frequente de Newsom.
Nos meses que se seguiram, Kiley postou nas redes sociais – como o programa de namoro “The Bachelor” – anunciando que não concorreria até que estivesse em dois distritos: uma cadeira republicana segura, o que forçaria Kiley a uma primária com o deputado de longa data Tom McClintock (R-Elk Grove), ou um distrito com uma vantagem de registro democrata de 9 pontos.
Kiley optou por evitar desafiar McClintock, entregando sua candidatura final ao novo 6º Distrito com uma reviravolta: na sexta-feira, a congressista anunciou que concorreria como candidata independente, em vez de republicana.
O deputado Kevin Kiley (R-Rocklin) em seu escritório em Washington em 2025.
(Richard Pierrin/Para os tempos)
Em uma longa postagem nas redes sociais e no vídeo que a acompanha, Kiley disse que estava “decepcionado, às vezes enojado, com o partidarismo extremo no Congresso” e que estava respondendo aos eleitores “não aos líderes partidários”.
Mas o estrategista republicano Matt Rexroad disse que a campanha de Kiley é “inteiramente seu fardo” porque ele não tem um partido político por trás dele. “Ele não vai conseguir a aprovação do partido. Ele está realmente sozinho.”
Os candidatos independentes que não têm uma carta indicando o seu partido político ao lado do seu nome na cédula têm-se perdido historicamente nesta confusão.
Outro candidato, um autor cristão chamado Michael Stansfield, confirmou na sexta-feira que está se candidatando à indicação como republicano, dando a Kiley uma competição automática pelos votos conservadores.
Ex-senador estadual Richard Pan, Sacramento Dist. Vários democratas, incluindo Trump, já anunciaram as suas campanhas para a cadeira, que liga os subúrbios conservadores de Sacramento aos subúrbios de tendência liberal mais próximos da capital. Advogado. Thien Ho, a prefeita de West Sacramento, Martha Guerrero, e Lauren Babb, líder de relações públicas das clínicas Planned Parenthood na Califórnia e em Nevada.
A corrida poderia reavivar uma rivalidade da era pandêmica entre Kiley e Pan, que discutiram sobre vacinas e regras de saúde pública enquanto serviam no Legislativo estadual.
Novas regiões, novos rivais
Para alguns democratas de longa data, como o deputado Brad Sherman, a adição de novos eleitores republicanos poderia ajudá-los a resistir aos desafios dos candidatos progressistas mais jovens.
Meia dúzia de democratas, a maioria jovens progressistas, entraram com documentos para desafiar Sherman (D-Sherman Oaks), 71, que representa partes do Vale de San Fernando há quase 30 anos.
O 32º Distrito permanece solidamente azul após a Proposição 50, mas mal balanço de sete pontos para a direita “Isso torna menos provável que dois democratas se tornem generalistas, o que torna menos provável que (Sherman) seja derrotado”, disse Mitchell.
É uma história semelhante para os deputados Doris Matsui (D-Sacramento), Mike Thompson (D-St. Helena) e John Garamendi (D-Walnut Grove), todos na faixa dos 70 e 80 anos e enfrentando oponentes mais jovens e progressistas.
Rexroad disse que conquistar eleitores mais conservadores poderia ajudar alguns titulares a evitar enfrentar outro democrata em novembro, mas a ameaça de tal confronto os leva a serem mais ativos na campanha.
“Você vê Doris Matsui, Mike Thompson e John Garamendi operando mais como resultado de serem desafiados porque amam seus assentos e querem mantê-los”, disse Rexroad.
A redatora do Times, Seema Mehta, contribuiu para este relatório.
