O prazo comercial da NHL de 2026 já passou. O Toronto Maple Leafs dispensou jogadores, os irmãos Foligno jogarão juntos no mesmo time de hóquei pela primeira vez, Colton Parayko não se juntou ao Buffalo Sabres e os ricos aparentemente ficaram mais ricos.
Isso é especialmente verdadeiro na Divisão Central. Os três melhores times da Central também estão entre os quatro primeiros do campeonato. O Dallas Stars, segundo na NHL e no Central, ficou bastante quieto na sexta-feira depois de adicionar Tyler Myers e Michael Bunting no início da semana, enquanto seus poderosos homólogos estavam ativos.
Vamos começar com o Minnesota Wild. A “Trade szn” realmente começou quando adquiriram a Quinn Hughes em dezembro, bem antes do prazo. Hughes não é apenas um dos melhores defensores do esporte, mas também um verdadeiro líder que foi fundamental para o ouro olímpico da equipe dos EUA.
Na semana passada, eles contrataram o atacante Bobby Brink, da Filadélfia (e ele está lá para trabalhar, não para uma reunião com seus amigos em Minnetonka), o defensor Jeff Petry, da Flórida, e o capitão dos Blackhawks, Nick Foligno, que se junta ao irmão Marcus na tentativa de vencerem a Copa Stanley juntos.
Nada mal para um time que já estava em quarto lugar na classificação da NHL.
Embora Wild e Stars provavelmente o desafiem na primeira rodada dos Playoffs da Stanley Cup como o confronto número 2 x número 3, o Colorado Avalanche finalmente resolveu a questão de toda a temporada: “Quem substituirá Nazem Kadri como centro de segunda linha dos Avs?”
A resposta: Kadri, que foi uma grande troca de Calgary de volta ao Colorado. O centro veterano venceu a Copa Stanley em 2022 (e levou a Copa naquele verão para uma mesquita, a primeira vez que isso aconteceu). Os Avs agora têm Nathan MacKinnon, Kadri, Brock Nelson e Nic Roy no centro. Nada mal.
Os torcedores reclamam do formato dos playoffs toda primavera, e nesta temporada há outro motivo: quem sair da Divisão Central terá que vencer dois dos times mais fortes do campeonato para fazê-lo.
Falando em força, o Anaheim Ducks também foi um grande vencedor no prazo, chocando o mundo do hóquei ao adquirir o veterano defensor do Washington Capitals, John Carlson. Os Ducks estão prontos para uma aparição nos playoffs pela primeira vez em oito temporadas.
O Leste ainda é um desafio absoluto e estou surpreso que mais equipes não estivessem ativas. As novas regras de retenção de salário duplo e o “teto salarial dos playoffs” podem ter desempenhado um papel, mas muitos times ainda estão lutando por vagas.
Os Sabres, com a maior seca de playoffs da liga em 14 anos, e o Detroit Red Wings, que não sediaram o hóquei pós-temporada em seu prédio atual, estão ambos em vagas nos playoffs agora, com torcedores prontos para explodir quando a pós-temporada retornar.
É hora de mergulhar em um dos momentos mais emocionantes da temporada de hóquei. Que comece a parte final das corridas dos playoffs!
Avance:
Jogo da semana
O que eu amei neste fim de semana
Candidatos ao Troféu Hart
Postagem social desta semana
Torneiras
Os maiores jogos da semana
Esta semana estarei monitorando os times que fizeram as maiores jogadas para ver como estão entrando os novos jogadores.
Para Avs: Como Nazem Kadri aproveitará suas antigas instalações? Ele é o tipo de jogador que pode causar um impacto imediato. Os Avs enfrentam o Edmonton Oilers na terça, o Seattle Kraken na quinta e visitam o Winnipeg Jets no sábado.
Que tal os Ducks e John Carlson? Anaheim agora pode lançar duplas defensivas com um jovem jogador de até 25 anos na esquerda (Jackson LaCombe, Pavel Mintyukov e Olen Zellweger) e um veterano dos playoffs de 32 anos na direita (Carlson, Radko Gudas e Jacob Trouba).
Depois do jogo de domingo contra os Blues no SoCal, os Ducks partem em uma viagem canadense: os Jets na terça, os Maple Leafs na quinta, os Ottawa Senators no sábado e os Montreal Canadiens no domingo.
Candidatos ao Hart Trophy se a temporada terminasse hoje
Para aqueles que leram a temporada inteira, estou oficialmente reduzindo o campo para três finalistas:
Meu vencedor agora é Connor McDavid. Ele lidera o campeonato com 106 pontos, incluindo 10 nos últimos cinco jogos.
Nathan MacKinnon é o segundo líder do time principal da liga. Ele tem 103 pontos e também 10 nos últimos cinco jogos.
Nikita Kucherov, do Tampa Bay Lightning, é meu outro finalista. Ele soma 100 pontos na temporada, sendo seis nos últimos cinco jogos.
Esses três se separaram do grupo, mas faltando um mês para jogar, sobra tempo para alguém correr.
O que eu amei neste fim de semana
No sábado, moderei um painel de análise de hóquei na MIT Sloan Sports Conference e estive no palco com a fundadora do Stathlete, Meghan Chayka, a medalhista de ouro olímpica e membro do Hall da Fama do Hóquei, Angela Ruggiero, e o técnico feminino da equipe dos EUA, John Wroblewski, que literalmente passou de ganhar o ouro em Milão para entrar em nosso painel.
Os treinadores não recebem medalhas físicas para guardar, mas perguntei se ele pelo menos ganhou um dos enfeites olímpicos oficiais (você sabe, aquele que Nathan MacKinnon parecia ser deve jogar todo o caminho para a França quando ele conseguiu?)
“Não comprei, mas comprei um no primeiro dia em que estive lá”, respondeu Wroblewski. Qual é, COI, pelo menos os treinadores poderiam ter passado por momentos difíceis!
Vale a pena assistir ao painel, especialmente como os três analisam como a análise pode impactar o desempenho e a confiança dos atletas de alto desempenho em diferentes estágios de suas carreiras. Wroblewski também falou sobre momentos importantes da disputa pela medalha de ouro contra o Canadá.
O painel começa na marca de 15 minutos do vídeo abaixo:
Depois de Sloan, voltamos ao estúdio ABC Hockey Saturday, incluindo o convidado especial do criador de conteúdo viral, Kickball Dad. Falando em criação de conteúdo…
Postagens do fim de semana nas redes sociais
Isso me chamou a atenção como fã de noites temáticas em jogos de hóquei (e em eventos esportivos em geral): Os Oilers apresentaram a noite de World of Warcraft na última sexta-feira. Foi uma co-promoção com a Blizzard, desenvolvedora que criou o popular jogo. Videogames e esportes realmente andam de mãos dadas, mas eu nunca tinha ouvido falar de World of Warcraft fazendo um Leeroy Jenkins e correndo para jogos de hóquei.
Se você vier hoje à noite #Oilers contra o jogo dos Furacões em @RogersPlaceconfira o estande de World of Warcraft: Midnight atrás da seção 105 para ter a chance de ganhar esta camisa personalizada Hunter x World of Warcraft e muito mais @Warcraft preços enquanto durarem os estoques! pic.twitter.com/6YXhYyNeiA
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 6 de março de 2026
Então decidi investigar. Do lado da Blizzard, o jogo tem uma nova expansão em andamento, então a conscientização foi um grande empurrão.
“O que aprendemos diretamente com nossa base de jogadores no Canadá é o quão profundamente enraizado o hóquei está na cultura”, disse Guido Alves, chefe de publicação Canadá/América Latina da Blizzard Entertainment, à ESPN. “Essa paixão surge consistentemente quando os jogadores falam sobre seus interesses fora dos nossos jogos e nos fez perceber que, embora nossas comunidades já compartilhem a mesma conexão, também percebemos que não havíamos realmente nos envolvido com o esporte de uma forma significativa e direta antes.
“Como World of Warcraft: Midnight foi construído para ser mais social e acolhedor, com experiências compartilhadas mais fortes, parecia o momento certo para conectar esses mundos.”
Alves acrescentou que se trata menos de fazer uma “sobreposição direta” entre o hóquei e os Jogos e mais de encontrar os jogadores onde eles estão.
Alves disse que a empresa adoraria continuar criando mais noites como esta nos jogos da NHL em toda a liga. “A resposta dos fãs tem sido incrivelmente positiva”, disse ele.
Passei cerca de 3.500 horas jogando Hearthstone Battlegrounds, então estou ansioso para ver um evento baseado nesse jogo.
Torneiras
Parabéns ao Warroad por vencer o campeonato estadual de hóquei masculino do ensino médio Classe 1A de Minnesota! Eles recuperaram de desvantagem para forçar a prorrogação graças a um desempenho de 43 defesas de Patrick Kennedy. Roderick Jackson marcou o gol da vitória na prorrogação e Warroad é campeão pela primeira vez desde 2005.
Aliás, 2005 também foi quando o analista da ESPN, TJ Oshie, jogou pelo “Hockeytown USA” e ganhou o campeonato estadual. Desta vez ele pôde ver a vitória com seus filhos:
Preciso assistir com meus 4 filhos! Adoraria estar no cérebro de Leni aqui mesmo. Capacetes, luvas e bastões por todo o gelo da celebração do OT GWG. Campeão e vice-campeão apertam as mãos. O que ela está pensando? Estou supondo algo como “um dia eu farei”. Você deve amar esportes! https://t.co/hluO3VxcCa pic.twitter.com/1EQYb4W2QF
-TJ Oshie (@TJOshie77) 8 de março de 2026
“The Tourney” também é conhecido pelos penteados icônicos dos jogadores, muitas vezes salada loira platinada com lindos (nunca chame de feio) tainhas ou moicanos quando eles fazem suas apresentações pré-jogo. Oshie foi um dos pioneiros desta tendência há mais de 20 anos.
“Minha mãe foi dona de seu próprio salão por 20 anos”, lembra ele. “Ela fez o cabelo de quase toda a equipe.”
