CIDADE DO MÉXICO — Durante décadas, a Colômbia e os Estados Unidos têm sido aliados firmes, partilhando inteligência militar, uma relação comercial robusta e uma luta multibilionária contra o tráfico de drogas.
Agora tudo está em risco, à medida que os EUA intensificam ataques aéreos mortais ao largo da costa da Colômbia e os líderes de ambas as nações trocam ataques verbais contundentes.
O presidente Trump chamou Gustavo Petro, ex-guerrilheiro e primeiro presidente de esquerda da Colômbia, de “traficante de drogas ilegal”. Petro chamou Trump de “rude” e acusou os EUA de assassinato, dizendo que um ataque dos EUA a um suposto barco de drogas venezuelano matou um pescador colombiano em águas colombianas.
Petro condenou o aumento maciço de tropas, navios de guerra e jatos dos EUA no Caribe, que ele acusa de ter como objetivo forçar uma mudança de governo na vizinha Venezuela.
As relações entre as nações atingiram o ponto mais baixo de que há memória na segunda-feira, quando o governo colombiano chamou de volta o seu embaixador nos EUA e Trump prometeu cortar toda a ajuda dos EUA à Colômbia e impor novas tarifas sobre as importações do país sul-americano.
“Petro não está fazendo nada para impedir” o comércio de drogas, acusou Trump em seu site de mídia social, “apesar dos pagamentos e subsídios em grande escala dos Estados Unidos, que nada mais são do que uma fraude de longo prazo à América”.
O líder colombiano, advertiu Trump, “é melhor fechar estes campos de extermínio imediatamente, ou os Estados Unidos irão fechá-los para ele, e isso não será feito de forma bonita”.
Um coletor de folhas de coca, ou raspachin, trabalha em uma plantação em Catatumbo, Colômbia, em 2022.
(Raul Arboleda/AFP/Getty Images)
A Petro defendeu o seu historial na dissuasão do tráfico de droga, apesar do aumento da produção na Colômbia de plantas de coca, a matéria-prima da cocaína. Ele disse que o consumo desenfreado de drogas ilegais nos EUA e na Europa está por trás da sangrenta guerra às drogas na América Latina.
Entretanto, os Estados Unidos afirmaram no domingo que explodiram mais um barco, este alegadamente associado a um grupo rebelde colombiano. Petro disse que o barco pertencia, na verdade, a uma “família humilde”.
A crescente crise binacional ameaçou desestabilizar ainda mais uma região já à beira de ataques militares dos EUA. Alguns analistas disseram que isso ameaçou encorajar os mesmos traficantes de drogas que Trump afirma ter como alvo.
“Numa batalha entre o maior produtor de drogas do mundo e o maior consumidor de drogas do mundo, apenas o crime organizado vence”, disse o ex-presidente colombiano Juan Manuel Santos num fórum em Barcelona, Espanha. “Enquanto tivermos dois presidentes insultando-se mutuamente no Twitter todos os dias, será mais difícil combater o crime.”
A Colômbia enfrenta a sua pior crise de segurança numa década, com grupos armados a competir pelo controlo do tráfico de drogas, da mineração ilegal de ouro e de outras economias ilícitas, desde que militantes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, ou FARC, entregaram as suas armas num acordo de paz de 2016 com o governo colombiano.
Se os Estados Unidos cessarem a sua ajuda militar e de outra natureza à Colômbia, o efeito poderá ser catastrófico, disse Elizabeth Dickinson, analista sénior para a região andina do International Crisis Group, um think tank.
Os militares colombianos, há muito apoiados pelo treino, armas e outras ajudas dos EUA, são tão capazes que os seus membros são pagos pelos EUA para ensinar operações antinarcóticos noutras partes do mundo, disse ela. “Se os Estados Unidos estivessem realmente interessados em combater o crime organizado e o tráfico de drogas”, disse ela, “por que alienariam o único parceiro na região capaz e disposto a ajudar?”
“A relação entre os Estados Unidos e a Colômbia transcendeu durante muitos anos a política pessoal porque ambos os lados compreenderam o quão importante era”, continuou Dickinson. “Agora, a sabedoria da relação que a manteve unida durante tanto tempo e a tornou tão produtiva para ambos os países é atirada pela janela e estamos a perder décadas de progresso.”
As relações entre as nações estão desgastadas desde janeiro, quando Trump regressou à Casa Branca para um segundo mandato.
Depois que Petro se recusou a aceitar voos militares dos EUA de migrantes deportados, Trump ameaçou impor tarifas. A Petro prometeu inicialmente tarifas retaliatórias, mas voltou atrás e concordou em aceitar os migrantes para evitar uma guerra comercial.
Mais recentemente, o Departamento de Estado anunciou que estava a revogar o visto de Petro após uma aparição na Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque, na qual denunciou o apoio dos EUA a Israel e apelou aos soldados dos EUA para desobedecerem a Trump e “obedecerem às ordens da humanidade”.
A acumulação de forças americanas nas Caraíbas prejudicou ainda mais a relação.
A administração Trump estacionou cerca de 10 mil soldados e uma frota de navios e aviões nas Caraíbas, o maior reforço militar dos EUA na região em décadas.
Embora a força vise ostensivamente perturbar o comércio de droga, é amplamente vista como um esforço para expulsar o líder autocrático de tendência esquerdista da Venezuela, Nicolás Maduro, que, dizem os críticos, mergulhou o seu país numa crise económica e política.
Petro alertou sobre o envolvimento dos EUA na Venezuela em uma postagem no X na segunda-feira, dizendo que Washington estava atrás das expansivas reservas de petróleo do país.
“O povo venezuelano não quer invasões, bloqueios ou ameaças contra ele”, escreveu. “Eles não gostam de ditadores, nacionais ou estrangeiros.”
No mês passado, a administração Trump cancelou a certificação da Colômbia como parceira na guerra contra as drogas, uma medida que poderá custar ao país centenas de milhões de dólares em ajuda anual, grande parte dela para esforços antidrogas.
A briga de Petro com Trump gerou intensa controvérsia na Colômbia, que está profundamente dividida antes das eleições presidenciais do próximo ano. (Petro está constitucionalmente impedido de buscar a reeleição.)
Os apoiantes de Petro elogiaram-no por enfrentar um valentão global. Mas os seus críticos dizem que ele colocou em perigo a economia da Colômbia. Os Estados Unidos são o principal parceiro comercial da Colômbia; enviou quase 10 mil milhões de dólares em exportações para os Estados Unidos nos primeiros oito meses deste ano.
A postura provocativa de Petro em relação à administração Trump contrasta com a da presidente mexicana Claudia Sheinbaum, uma esquerdista que procurou acomodar Trump para evitar tarifas punitivas sobre as exportações mexicanas para os Estados Unidos. Mas muitos temem que o México também possa estar na mira militar da administração Trump, já que é o principal fornecedor de fentanil e outros medicamentos ao mercado dos EUA.
