O CEO da Ford, Jim Farley, e sua esposa Leah, apresentaram recentemente o Leo 14, um novo SUV explorador.
O casal entregou pessoalmente o veículo durante uma audiência privada com o primogênito papa americano em 28 de fevereiro.
O Explorer Platinum preto, personalizado com um V6 híbrido de 3,3 litros e uma transmissão híbrida de 10 velocidades, foi montado na fábrica da Ford em Chicago, localizada a cerca de 8 quilômetros da cidade natal de Leon, Dolton. A Vanity também possui placas com os dizeres “DA PAPA” e “LEO XIV”.
No interior, as etiquetas dos assentos nos moldes da bandeira de Chicago e do horizonte da cidade estão incorporadas no centro do conforto do veículo. Esculturas do céu e da Basílica de São Pedro são encontradas nas embaladeiras perto da parte inferior das portas do SUV.
Leo planeja usar o veículo para cruzar os terrenos do Vaticano, segundo Ford.
“Ele percebeu e gostou do toque pessoal”, disse Farley. “Também agimos rapidamente e posso confirmar que o Santo Padre gosta da emoção do jogo. Mas, mais do que tudo, o que permanece comigo é a gratidão e a alegria que sentimos ao conhecê-lo e compartilhar este gesto – que traz orgulho e carinho para Ford em Chicago.”
Os funcionários sabiam que estavam construindo um veículo para o VIP, mas por motivos secretos não foram informados ao papa.
“Quando descobri isso, fiquei muito animado”, disse Jennifer Barilovich, arquiteta líder de integração de engenharia elétrica. “Não acredito que ajudei o Papa a dirigir o veículo! Assim que pude, contei à minha família. Venho de uma grande família católica, então todos ficaram maravilhados e me pareceu a coisa mais legal a se fazer.”
Barilovich, como os outros camaradas, enviou uma carta ao Papa.
Conectar o especialista em pré-partição da Ford, Adolph Harper, estava ainda mais perto de casa.
“Eu me formei na Santa Rita em 1986, sabendo que o papa, que uma vez me ensinou, agora me ajudou a impulsionar algo para atender – é incrível”, disse ele. “Estou orgulhoso de fazer parte disso. Ver alguém ligado à minha educação se tornar parte de algo tão histórico – é incrível.”
Entre os presentes que a equipe enviou a Leon estavam uma moeda especial de reconhecimento da fábrica do Grupo Chicago e uma caixa de pizza da Aurelio’s Pizzeria, um dos restaurantes preferidos do país.
“Sei que um veículo construído aqui em Chicago vai para o papa, é difícil não sentir orgulho”, disse o especialista em pré-produção Danny Golubovic. “Como alguém que tem grande fé, sente uma honra ainda maior.” O trabalho que fazemos aqui é importante – para nossa cidade, nossa família e nosso povo”.
