Como a guerra no Oriente Médio afetou a maior feira de telefonia móvel do mundo

no meio da terça-feira Congresso Mundial Móvel 2026Três especialistas do setor se reuniram para um painel de discussão. óculos inteligentes e tecnologia de realidade estendida. Porém, o quarto membro do painel, que morava em Dubai, não pôde comparecer à reunião. Há dois dias, os Estados Unidos e Israel lançaram ataques aéreos contra o Irão, interrompendo descolagens e aterragens em todo o Médio Oriente.

A milhares de quilómetros de distância, em Barcelona, ​​na margem ocidental do Mediterrâneo, o MWC também foi afetado pelo conflito. Os eventos e reuniões na maior conferência de tecnologia móvel do mundo decorreram conforme planeado, apesar da inquietante consciência de eventos geopolíticos maiores, mas houve uma ausência notável.

Alguns estandes estavam vazios e não ocorreram reuniões agendadas entre os ausentes. À medida que os expositores percorriam os corredores, notaram um declínio na presença de empresas do Médio Oriente.

O conflito pode ter apenas começado com a abertura do MWC, mas já impactou os participantes e transformou a sua experiência. Longe dos combates no Médio Oriente, os efeitos da guerra foram sentidos intensamente mesmo durante uma conferência sobre a união dos humanos.

Os custos financeiros, emocionais e mentais da guerra em conferências técnicas

O quarto palestrante do painel de terça-feira estava programado para ser o cofundador da Xpanceo, Roman Axelrod, que teria discutido as lentes de contato inteligentes que a Xpanceo estava planejando exibir em forma de protótipo no MWC. Mas Axelrod e Sample nunca saíram de Dubai, onde a empresa estava localizada. Os participantes da conferência que passaram pelo estande da Xpanceo foram recebidos por funcionários que vieram de outro lugar e pediram desculpas por fazer uma demonstração apressada em vídeo de uma amostra de tecnologia que deveria estar em exibição.

Já tinha planejado falar com Valentyn S. Volkov, cofundador e CTO da Xpanceo, mas ele também não pôde comparecer ao MWC. Embora a empresa tenha sido intencionalmente sediada em Dubai como uma jurisdição comercial confiável e previsível (e com localização central, com muitos destinos comerciais a um voo de sete horas), o país atualmente se enquadra em um espaço aéreo disputado. Como resultado, as empresas estão a perder dinheiro, especialmente dinheiro gasto em oportunidades de MWC.

“Já havíamos perdido uma quantidade significativa de recursos – físicos, mentais e científicos – simplesmente porque não conseguimos levar todos para Barcelona. Não conseguimos levar o protótipo para Barcelona como planejado”, disse Volkov.

Felizmente, Volkov estava de bom humor quando falei com ele via Zoom de seu laptop no estande da Xpanceo. Era seguro, disse ele, observando que as autoridades locais do Dubai estavam a fornecer “segurança logística”.

Nossa conversa rapidamente se voltou para as lentes de contato inteligentes nas quais a empresa está trabalhando, com planos de lançar um protótipo funcional até o final deste ano. Conforme Volkov descreveu os recursos potenciais, parecia a próxima evolução dos óculos inteligentes, como as especificações do Google que vimos no Google I/O no ano passado. Ele fornece informações de exibição de um telefone celular próximo, bem como possíveis dados de saúde, como leituras de nível de glicose obtidas de lágrimas nos olhos e contato com as lentes.

“Essa beleza deveria ser mostrada pela primeira vez (no MWC), e colocamos muito esforço e recursos nisso. Foi um infortúnio total”, disse Volkov.

Graças às modernas tecnologias de rede, Volkov e eu ainda podíamos conduzir conversas virtuais. Felizmente, a guerra não o afetou nem a infraestrutura em que se encontrava. Mas todos podem ver o valor de conversar diretamente em uma tela pequena. O que se perdeu porque Volkov não estava presente para demonstrar as características e conceitos dos produtos Xpanceo por meio de linguagem corporal e demonstrações?

Não é difícil imaginar o conflito no Médio Oriente a estender-se a pessoas cujos voos foram cancelados e as suas vidas bloqueadas, ao ponto de perderem todas as conversas de negócios e oportunidades de networking. Embora algumas dessas reuniões possam evoluir para bate-papos digitais como o meu, o MWC é o programa para fazer novas conexões pessoalmente, ver novos dispositivos e obter atualizações sobre as últimas tendências tecnológicas nos setores móvel e de telecomunicações.

No entanto, conheci vários participantes que estavam sofrendo o destino oposto ao embarcarem em voos antecipados de países com espaço aéreo atualmente restrito. Eles chegaram ao MWC, mas ainda é cedo para dizer quando poderão voltar para casa.

Preso no MWC, mas não tenho certeza se voltará para casa

Sentei-me com Said Saidi, que estava no programa, e conversamos entre seus telefonemas para casa. Eu não conseguia imaginar a tensão que ele estava passando com sua família em Dubai e não tinha certeza de quando poderia voltar a se juntar a eles.

Saidi, que vive nos Emirados Árabes Unidos há 19 anos, encontrou conforto em poder falar com a sua família por telefone a cada poucas horas, e eles disseram-lhe que estavam seguros. O seu relatório a partir de casa disse que, para além do ruído causado pelos sistemas de defesa e pelos drones vindos do Irão, todos vivem em paz, não há escassez de abastecimentos e até agora não houve grande stress.

Saidi explicou que isto era contrário à desinformação espalhada nas redes sociais sobre pessoas presas nos Emirados Árabes Unidos sem alojamento. Como ele disse, O relatório ressoouGovernos e hotéis ofereceram alojamento gratuito aos viajantes retidos.

Saidi pegou um voo cedo para Barcelona na sexta-feira passada, mas a maioria dos outros expositores no Oriente Médio partiu no domingo, disse ele. Naquela época, voos comerciais partiam da área. Geralmente aterrado Seguiu-se aos primeiros ataques dos Estados Unidos e de Israel na manhã de sábado. Ele disse que o impacto da interrupção das viagens aéreas em toda a região foi forte. Mesmo depois de caminhar duas vezes ao redor do salão de exposições e percorrer todo o caminho até a área de startups na extremidade do centro de convenções, a presença de participantes do Oriente Médio foi “quase zero”, disse Saidi.

Enquanto participava no MWC, muitas das reuniões que Saidi planeava ter com colegas de outras empresas do Médio Oriente tiveram de ser canceladas ou realizadas online. É uma perda geral.

“Normalmente, o objetivo principal de uma exposição é mostrar que existimos e conhecer novas oportunidades e novos negócios”, disse Saidi. Os executivos geralmente podem circular em seus próprios círculos, mas no MWC qualquer pessoa pode se reunir no salão do show. “As exposições são sempre uma grande oportunidade para conhecer pessoas, apertar as mãos pela primeira vez e desenvolver isso”, disse Saidi.

Esperamos que o limbo seja levantado, mas o choque permanece.

Andei pelo salão de exposições do MWC durante três dias para avaliar a extensão dessa ausência. Em nenhum lugar isto foi mais evidente do que na 4YFN, uma área de startups repleta de representantes empresariais de todos os cantos do globo, com exceção de uma vertente que representa a Associação Palestina de Empresas de Tecnologia da Informação. Apenas dois dos sete estandes originais estavam ocupados e os demais representantes da startup não puderam voar para a feira.

Os representantes de lá recusaram-se educadamente a comentar esta história e não tinham certeza de quando poderiam voar de volta.

Saidi também disse isso. Ele insistiu que sua empresa estava cuidando dele e que ele estaria completamente confortável enquanto sua família estivesse segura em Dubai, mas não tinha ideia de quando poderia voltar para casa.

“Não tenho nenhuma expectativa”, disse Saidi. “Nada pode ser previsto neste momento.”

Falando de Dubai, Volkov, da Xpanceo, tinha uma perspectiva mais optimista, com considerável esperança de que a situação se estabilizasse dentro de uma semana. Porém, ele disse que se for um problema de longo prazo, a empresa vai se preparar para isso. Enquanto isso, o trabalho continua remotamente.

É altamente provável que esta guerra afecte a indústria móvel para além do MWC. Os analistas ajustaram a sua perspetiva anteriormente sombria para as vendas esperadas de telemóveis em 2026 para uma perspetiva ainda mais sombria, prevendo um declínio de 13% em comparação com este ano. Principalmente, eles culpam a escassez de RAM que assola a indústria de tecnologia à medida que os data centers de IA engolem memória.

Mas quando falei com Jerónimo Francisco, da International Data Corporation, ele salientou que a perturbação regional causada pela guerra com o Irão contribuiu para este declínio, nomeadamente em termos de perturbação das cadeias de abastecimento, aumento dos custos do petróleo e forçando as empresas a encontrar soluções alternativas para os estrangulamentos dos tempos de guerra.

“Em vez de uma queda de 13% sem uma crise de memória, o mercado cairia 5% no pior cenário”, disse Francisco.

Foi um momento doloroso para a indústria móvel. Com a expectativa de que os preços dos telefones celulares aumentem em 2026 devido à escassez de RAM devido à indústria de IA, o MWC foi inundado com slogans de empresas que adotam agentes de IA e outras aplicações generativas de IA. As empresas de satélite anunciam uma era de conectividade crescente além do alcance das redes celulares tradicionais. Ir ao show é uma oportunidade de conhecer as tendências interessantes que aguardam os proprietários de celulares nos próximos meses.

Mas mesmo quando o MWC parece estar numa bolha de notícias estranhas e previsões apaixonadas, por vezes essa bolha rebenta devido a eventos globais que perturbam significativamente as nossas vidas. A CNET cobriu muitas das descobertas mais interessantes que fizemos na maior feira de telefonia do ano. Mas mesmo enquanto você mergulha no telefone mais profundo, é importante lembrar o impacto humano do conflito a milhares de quilômetros do centro de convenções desta cidade costeira catalã.