IGN só existe há 30 anosmas os filmes já existem há muito, muito mais tempo. E o fato é que muitos deles nunca foram revisados por nós. Mas é aí que as análises de Flashback do IGN entram em jogo. Então hoje estamos voltando quase 90 anos no tempo para falar sobre um dos maiores filmes de terror de todos os tempos… se é que pode ser chamado de filme de terror, então: Noiva de Frankenstein!
A Noiva de Frankenstein, de Elsa Lanchester, é icônica, embora a maioria das pessoas nunca tenha visto o único filme em que a personagem apareceu. Sua imagem é imediatamente reconhecível – o bufante chocado e listrado como um relâmpago, os braços enfaixados e o vestido largo, o rosto imaculadamente marcado por cicatrizes, mas lindo. Ah, e o assobio – não se esqueça do assobio! E isso apesar do fato de a pobre criatura ter apenas cerca de quatro minutos de jogo no total. 90 anos atrás novamente.
Mas O Nascimento da Noiva também veio em um momento crítico para o gênero de terror, já que as ameaças iminentes de censura logo drenariam grande parte de sua vida do boom criativo que deu origem ao filme.
Quando A Noiva de Frankenstein, do diretor James Whale, chegou aos cinemas em 1935, o gênero de terror estava no auge de um enorme aumento de popularidade. O enorme sucesso de Drácula, o antecessor dos Monstros Universais da Noiva, e de seu futuro amante, o Monstro de Frankenstein, em 1931, significou que cada múmia, homem invisível, gato preto, corvo e lobisomem da cidade deveria ter seu próprio retrato. Enquanto isso, Fredric March ganhou o Oscar em 1932 não apenas por interpretar o Dr. Jekyll, mas também aquele terrível Sr. Hyde (aliás, junto com Wallace Beery pelo filme de boxe “The Champ”). O terror era grande e os monstros eram a principal atração do terror.
O engraçado é que, apesar do sucesso, James Whale não queria realmente fazer uma sequência de seu filme original de Frankenstein. Você não pode culpá-lo, já que ele fez três filmes de terror nos últimos quatro anos com Frankenstein, The Old Dark House e The Invisible Man. Mas as tendências travessas do diretor, já evidentes nesses filmes, tornaram-se a força vital de “Noiva”, um filme que é ao mesmo tempo uma grande comédia e um filme de monstros.
De cara, o filme parece maior que seu antecessor, já que os créditos do título revelam a trilha sonora sombria de Franz Waxman antes de passar para o melodioso tema da Noiva. O primeiro filme de Frankenstein, feito às vésperas do advento do som, apresentava música mínima, contando, em vez disso, com períodos frequentes de silêncio estridente. Mas a nova dimensão de Bride sugerida nesta música é imediatamente confirmada quando a cena de abertura de Whale nos leva a uma visita humorística, embora inesperada, à criadora de Frankenstein, Mary Shelley, junto com Percy Bysshe Shelley e Lord Byron, enquanto os três conversam sobre histórias de fantasmas em uma noite de tempestade.
Assim, “A Noiva de Frankenstein” começa num elegante salão romântico, onde os Rs rolam com confiança e o público – ainda no meio da crise económica global – certamente só pode assistir com espanto. Interpretada pela pouco convencional Elsa Lanchester – que, claro, também interpretaria a noiva no final do filme – Mary parece falar diretamente com o espectador, e Para o espectador a certa altura: “Um público como esse precisa de algo mais forte do que uma linda história de amor. Então, por que não deveria escrever sobre monstros?” Sem dúvida, este diálogo bem colocado de Whale e seus escritores também é um ataque ao recentemente introduzido Código Hays de autocensura, que em breve prejudicaria muitos filmes de terror em Hollywood.
Por que o terror foi tão popular naqueles dias sombrios da Depressão? Muito tem sido escrito sobre este assunto, e é seguro dizer que o público em 1935 procurava algum tipo de fuga para a segurança sombria do cinema. Mas há também os aspectos mais assustadores, mais violentos e mais sexuais desses filmes, elementos aos quais as pessoas claramente queriam se entregar e, ironicamente, os mesmos aspectos que o Código Hays logo reprimiria, drenando do gênero grande parte da faísca que o alimentou. Os telespectadores não saberiam na época, mas quando a noiva ganha vida, aqueles quatro breves minutos de agonia e êxtase foram, por assim dizer, o auge deste apogeu de horror.
Então, quem são os monstros de que Shelley fala no prólogo? Certamente não a triste criatura de Boris Karloff, que, num feito que seria repetido por todos os Freddy, Jason e Michael Myers que o seguiram, conseguiu sobreviver ao clímax insuportável do filme anterior. Claro, ele mata algumas pessoas aqui e ali, basicamente para manter os assentos baratos felizes, mas não é isso que atrai Whale no personagem. Embora Karloff diria mais tarde que não gostou particularmente do desenvolvimento, o monstro normalmente silencioso nesta imagem ganha o famoso poder da fala. Isso leva a alguns momentos de humor – você nunca esquecerá Karloff meio engasgado com um charuto – mas também a alguns momentos sombrios, como quando o monstro proclama que “ama a morte… odeia a vida”. Claro, o ator ainda pode ser aterrorizante como um monstro gigante, mas são seus momentos de emoção e humanidade – como eu disse antes – que funcionam melhor em Bride.
Certamente o pouco tempo que ele passa feliz com o velho cego que conhece na floresta só pode terminar em sofrimento – mesmo que toda a produção tenha se tornado um clichê desgastado pelos padrões atuais. Enquanto o velho tenta ensinar ao monstro a diferença entre o bem e o mal, não podemos deixar de olhar além do roteiro e ver uma meditação sobre o mundo em que Whale e seu público viviam, sobreviventes de uma guerra mundial que agora vivem outro momento inimaginavelmente difícil.
Além disso, Henry Frankenstein, do Dr. Colin Clive, não é um vilão. Enquanto no primeiro filme Henry era um esquisito que causava muitos problemas para todos, em Bride ele se torna mais um participante relutante na ação maior – quase um espectador. Claro, ele é um dos dois criadores da noiva, mas o faz sob coação. O pobre Clive, por outro lado, parece envelhecido e maltratado aqui, talvez não seja um resultado surpreendente do que o personagem passou, mas temperado pelo conhecimento de que o ator estava supostamente sofrendo de alcoolismo e morreria apenas dois anos após o lançamento do filme.
Mas temos que recorrer ao Dr. Pretorius de Ernest Thesiger para encontrar o verdadeiro monstro em A Noiva de Frankenstein. Pretorius, um antigo mentor de Henry, aparece para convencer Henry a se juntar a ele na criação de uma nova criatura. Ele mostra suas próprias tentativas de criar vida, particularmente homenzinhos e mulheres estranhos que ele guarda em potes; Essa revelação cria uma cena realmente estranha e meio boba, mas apenas mais um exemplo de como Whale não apenas tornou essa sequência maior que o primeiro filme, mas também insistiu em expandi-la de maneiras surpreendentes. O público em 1935 esperava mais do mesmo depois do primeiro filme e teve uma surpresa.
Thesiger é outro destaque, há muito conhecido por sua representação do campo Codificação estranha que ele traz para a noiva. Pretorius é o tipo de cara que envia seus homens em busca de corações “frescos” para usar em seus experimentos, enquanto saboreia vinho e janta em um caixão em uma cripta recém-roubada. Você gostaria de um charuto? É a única fraqueza dele, você sabe.
O design de produção é animado. Jogando continuidade ao vento, o Castelo Frankenstein agora apresenta tetos abobadados, às vezes aparentemente iluminados apenas pela luz bruxuleante de velas. A cena da criação da noiva é de alguma forma ainda mais espetacular do que a do primeiro filme e, de fato, os cenários são emocionantes e muitas vezes lindos de assistir. Whale não hesitou em incluir algumas imagens de Cristo aqui ou ali, mas ei, esse é o mesmo cara que interpretou o Dr. Frankenstein literalmente teve sujeira jogada no rosto de uma estátua da morte no primeiro filme, então deixe-o se divertir. O mundo de Frankenstein que Whale cria não é o mundo real – apesar dos monstros – mas sim algo mais próximo de um estado de sonho. Sua tendência para usar fundos pintados e iluminados que servem como horizontes e céus nublados em certas cenas nunca faz com que essas cenas pareçam estar acontecendo ao ar livre; Em vez disso, o que emerge no final é uma espécie de alteridade, um sentimento intensificado e teatral que leva as coisas um passo adiante no fantástico. (Afinal, Whale fez seu nome no teatro e incorpora alguns dos truques que aprendeu lá.)
É claro que isto também levanta a questão de como o público moderno, que foi treinado para esperar recriações perfeitas, geradas por computador, de quase todos os locais dos seus filmes e programas de televisão, poderá reagir a uma imagem quase centenária como esta. Acho que tem menos a ver com a aparência do filme e mais com como ele faz você se sentir. O Bela Lugosi Drácula, por exemplo, não envelheceu muito bem. Sim, os fãs de terror e filmes ainda podem apreciá-lo de várias maneiras, mas também é o tipo de filme que tende a provocar risos involuntários no público moderno. A Noiva de Frankenstein, por outro lado, é tão engraçada hoje quanto era em 1935, talvez até mais engraçada. Mas a questão não é rirmos do filme; Não, nós rimos com isso. Acho que há uma diferença, e é por isso que o filme A Noiva é de certa forma atemporal.
Quando Elsa Lanchester finalmente aparece como personagem-título após cerca de uma hora e 10 minutos (em um filme de uma hora e 14 minutos!), foi uma longa espera por essa lenda, mas valeu a pena. Lanchester não está de forma alguma tentando imitar Karloff. Não, o tempo dela é limitado e ela aproveita ao máximo com seus tiques e movimentos rápidos e hesitantes, como os de um pássaro e, claro, com aquele som sibilante. Como o Dr. Pretorius a anunciou ao mundo – “A Noiva de Frankenstein!” – Mal poderia ele, ou Whale, ou o público no auditório escuro, saber que a Idade de Ouro do Terror da década de 1930 tinha acabado de atingir o seu auge.
