BANGKOK (AP) – Os militares de Mianmar encerraram uma grande operação de fraude online perto da fronteira com a Tailândia, prendendo mais de 2.000 pessoas e apreendendo dezenas de terminais de Internet via satélite Starlink, informou a mídia estatal na segunda-feira.
Mianmar é conhecido por hospedar fraudes cibernéticas responsáveis por enganar pessoas em todo o mundo. Geralmente, isso envolve ganhar a confiança das vítimas on-line com truques românticos e apresentações de investimentos falsos.
Os centros são conhecidos por recrutar trabalhadores de outros países sob falsos pretextos, prometendo-lhes empregos legítimos e depois mantendo-os cativos e forçando-os a realizar actividades criminosas.
As operações fraudulentas estiveram no centro das atenções internacionais na semana passada, quando os EUA e o Reino Unido aprovaram sanções contra os organizadores de uma importante rede de fraude cibernética no Camboja, e o seu alegado líder foi indiciado por um tribunal federal de Nova Iorque.
De acordo com uma reportagem publicada no jornal Myanma Alinn de segunda-feira, o exército atacou KK Park, um centro de crimes cibernéticos bem documentado, como parte das operações lançadas no início de setembro para combater a fraude online, o jogo ilegal e o crime cibernético transfronteiriço.
Publicou imagens mostrando equipamentos Starlink apreendidos e soldados que estariam realizando o ataque, embora não esteja claro quando exatamente eles foram levados.
O KK Park está localizado nos arredores de Myawaddy, uma grande cidade comercial na fronteira com a Tailândia, no estado de Kayin, em Mianmar. A área está apenas vagamente sob o controlo do governo militar de Mianmar e também sob a influência de milícias de minorias étnicas.
O major-general Zaw Min Tun, porta-voz do governo militar, acusou em comunicado na noite de segunda-feira que os principais líderes da União Nacional Karen, uma organização étnica armada que se opõe ao regime militar, estavam envolvidos nos projetos fraudulentos do Parque KK.
A alegação foi feita anteriormente com base em alegações de que uma empresa apoiada pelo grupo Karen permitiu o arrendamento do terreno. No entanto, os Karen, que fazem parte do maior movimento de resistência armada na guerra civil de Mianmar, negam qualquer envolvimento nas fraudes.
Myanma Alinn disse que o exército encontrou mais de 260 edifícios não registrados e equipamentos apreendidos, incluindo 30 conjuntos de terminais de internet via satélite Starlink. Afirmou que 2.198 pessoas foram presas, embora não tenha indicado as suas nacionalidades.
Starlink faz parte da empresa SpaceX de Elon Musk e os terminais se conectam aos seus satélites. Não possui operações licenciadas em Mianmar, mas pelo menos centenas de terminais foram contrabandeados para o país do Sudeste Asiático.
A empresa não foi encontrada imediatamente para comentar o assunto na segunda-feira, mas sua política proíbe “conduta difamatória, fraudulenta, obscena ou enganosa”.
Houve repressões anteriores contra operações de fraude cibernética em Mianmar no início deste ano e em 2023.
Enfrentando a pressão da China, os governos da Tailândia e de Mianmar lançaram uma operação em Fevereiro, na qual libertaram milhares de pessoas traficadas de gangues falsas, em cooperação com os grupos étnicos armados que governam as zonas fronteiriças de Mianmar.
