A polícia prendeu um homem da Geórgia na segunda-feira no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta depois que sua família alertou as autoridades de que ele estava transmitindo ao vivo um plano para “atirar” no aeroporto, disse o chefe de polícia da cidade. As autoridades encontraram um rifle e munição em seu caminhão estacionado em frente ao terminal.
Billy Joe Cagle, 49, de Cartersville, foi levado sob custódia sem incidentes depois que a polícia o identificou a partir de um vídeo nas redes sociais e de uma foto fornecida por sua família, disse o chefe Darin Schirbaum.
“O Departamento de Polícia de Cartersville foi alertado pela família do Sr. Cagle, que estava transmitindo nas redes sociais que ele havia ido ao aeroporto de Atlanta, nas palavras deles, para atirar”, disse Schierbaum. “A família afirma que ele tinha um rifle de assalto.”
Cagle, que foi condenado, chegou ao aeroporto por volta das 9h30 em uma caminhonete Chevrolet estacionada do outro lado da rua, em frente ao terminal, disse Schierbaum. As autoridades encontraram um rifle estilo AR-15 com 27 cartuchos de munição no caminhão.
“Estamos aqui hoje para informar uma vitória e não uma tragédia porque uma família viu alguma coisa e disse alguma coisa”, acrescentou o cacique.
O capitão da polícia de Cartersville, Greg Sparacio, disse que Cagle estava “com a intenção de prejudicar o máximo de pessoas que pudesse”. Um vídeo de vigilância mostrado em uma entrevista coletiva capturou Cagle entrando no aeroporto e caminhando em direção a um posto de controle de segurança da TSA, que a polícia disse parecer uma área de “alto interesse” para ele.
Imagens da câmera corporal divulgadas pela polícia de Atlanta mostram policiais confrontando Cagle dentro do terminal. Usando uma foto fornecida por sua família, os policiais o abordaram, interrogaram e prenderam. Ao ser levado ao chão e algemado, Cagle pôde ser ouvido gritando, disse a polícia.
Cagle enfrenta acusações de ameaças terroristas, tentativa criminosa de cometer agressão agravada, posse de arma de fogo durante a prática de um crime e posse de arma de fogo por um criminoso. Schierbaum disse que as autoridades federais estão trabalhando com a polícia de Atlanta para investigar como Cagle obteve a arma, que ele está proibido de possuir pela lei federal.
O prefeito Andre Dickens atribuiu à família e à polícia local a prevenção de um tiroteio em massa. “Agradecemos a Deus e à boa informação, à boa inteligência e aos bons homens por evitarem esta crise”, disse Dickens.
Schierbaum disse que o caso mostra a importância da vigilância comunitária. “Como alguém viu algo e disse algo, estamos reportando hoje uma prisão e não uma tragédia”, disse ele.
Este artigo inclui reportagens da Associated Press.
