Williamson foi listado com 1,80 metro e 284 libras desde que Nova Orleans o selecionou de Duke com a escolha geral número 1 no draft de 2019. Seu peso e nível de condicionamento físico têm sido regularmente criticados, e a quantidade de tempo que Williamson perdeu devido a uma lesão não ajudou (incluindo toda a temporada 2021-22 após uma cirurgia no pé direito fora da temporada).
Depois de jogar apenas 30 jogos na temporada passada devido a uma distensão no tendão esquerdo e uma lesão na parte inferior das costas, Williamson relatou estar em boa forma em 2025-26. Ele disse aos repórteres que ele e o técnico do Pelicans, Daniel Bove, criaram uma estratégia para melhorar sua condição física enquanto ele reabilitava o tendão da coxa e que ele a manteve.
“Não me sinto assim desde a faculdade, o ensino médio,” Williamson disse naquela época, “onde posso ir para a academia e pensar, ‘Estou bem’.
Williamson disputou 46 dos 63 jogos dos Pelicans nesta temporada, já o terceiro maior número de jogos que disputou em suas sete temporadas na NBA. Em uma entrevista recente com Malika Andrews da ESPN, Williamson abordou como as críticas anteriores o afetaram mentalmente.
“Eu diria que o ponto mais difícil foi quando perdi meu primeiro ano com um pé quebrado, e houve muitas críticas ao meu peso, meu cuidado com o jogo, etc.”, disse Williamson. “Mas… enquanto as pessoas diziam o que diziam – e todos têm direito à sua própria opinião, é isso – estou em reabilitação em Portland, sem saber se meu pé vai sarar, e foi frustrante. Foi muito frustrante.
“Eu estava deprimido. Estava muito deprimido porque só queria jogar basquete. Eu só queria jogar o jogo que adoro, mas toda vez que você liga a TV, toda vez que eu checo meu telefone, não passa de críticas negativas, cara. Na época, doeu muito, como eu disse, doeu muito, mas foi uma bênção disfarçada, e aprendi com isso e cresci com isso.”
