SAN FRANCISCO – Atormentados por partidas lentas, desta vez os Warriors não conseguiram finalizar.
Depois que o técnico Steve Kerr destacou o esforço dos Warriors ao ficar para trás no início de seu último jogo contra o Lakers, eles responderam saltando para uma vantagem de 17 pontos no primeiro tempo contra o Clippers.
Tudo desmoronou após o intervalo, com uma derrota por 114-101.
“A segunda parte escapou de nós – de todos nós”, disse Kerr. “Não foi uma coisa ou um jogador. Lutámos para marcar e eles ganharam intensidade defensiva.”
Kris Dunn marcou um escanteio 3 na primeira posse de bola do quarto período para dar aos Clippers sua primeira vantagem desde o início do primeiro período e marcou nove de seus 16 pontos após o intervalo.
Kawhi Leonard enfrentou quase exclusivamente Draymond Green. A sequência de 37 jogos de Kawhi Leonard com 20 ou mais pontos parecia estar em sério perigo – até que ele explodiu para 15 no segundo tempo para terminar com 23. Benedict Mathurin adicionou 15 após o intervalo para terminar com 17, e Darius Garland contribuiu com 12 Clippers fora do banco.
“Eles foram ótimos no segundo tempo”, disse Kerr.
O Golden State esteve travado desde o início na defesa, transformando seis reviravoltas em nove pontos e mantendo o Clippers em 7 de 24 em campo, enquanto saltava para uma vantagem de 31-19 após um.
“Nossa defesa foi excelente”, disse Kerr. “Voamos e acertamos alguns bons chutes. E não cometemos nenhum erro. … Eles foram muito bons defensivamente no segundo tempo. Simplesmente não conseguimos fazer nada.”
Brandin Podziemski marcou 20 pontos no primeiro tempo, mas somou apenas dois pontos após o intervalo. Al Horford terminou com 17 – o melhor 11 do time no segundo tempo – mas o Golden State não conseguiu assumir a liderança.
Os Warriors cometeram 10 reviravoltas que levaram a 17 pontos e acertaram 15 de 45 (33,3%) de campo, ao verem uma vantagem de 56-42 no intervalo se transformar em uma derrota de dois dígitos.
O que isso significa
Agora há apenas 1,5 jogos separando Warriors e Clippers na disputa dos playoffs da Conferência Oeste. LA está atualmente em nono lugar e se o time de Ty Lue conseguir ultrapassar o Golden State, isso enviaria os Warriors para o confronto de play-in entre 9 e 10.
As equipes se enfrentam mais uma vez, no último dia da temporada regular.
Ponto de viragem
Quando Green deu check-out faltando 4:37 para o fim do terceiro quarto.
Os Warriors conseguiram manter a vantagem do intervalo durante a maior parte do terceiro quarto, mas isso mudou quando seu melhor zagueiro foi para o banco.
“O esforço e a energia defensiva de Draymond deram o tom para todo o primeiro tempo”, disse Kerr. “Ele estava em todos os lugares e voando. Fomos realmente capazes de conter Kawhi no primeiro tempo por causa de Draymond.”
Leonard fez apenas 12 pontos em oito arremessos na época. Ele marcou mais 11 em 4 de 6 arremessos, enquanto o Clippers superava o Warriors por 53-30 a partir de então.
Os Warriors ainda tinham uma vantagem de 71-61 quando Green deu check-out. Quando o quarto período começou, a vantagem do Golden State havia diminuído para 79-77.
Os Warriors nunca recuperaram a liderança depois que Dunn acertou o 3 para iniciar o quarto.
“Ele não consegue jogar o jogo inteiro”, disse Kerr sobre Green, que marcou 31 minutos. “Mas isso foi o mais importante.”
MVP: Nate Williams
QUEM? O novato do Warriors – assinou um contrato de mão dupla em 17 de fevereiro – marcou o recorde de sua carreira aos 22 minutos em seu segundo jogo pelo Golden State.
O armador de 1,80 metro que frequentava a Prolific Prep (Napa) também trocou para Leonard às vezes, até mesmo forçando um roubo de bola e uma falta de bola perdida que o mandou para a linha de falta.
Estatísticas do jogo: -18
Kerr distribuiu estrategicamente os minutos de Green para corresponder às principais opções do Clippers, e funcionou principalmente – no primeiro tempo. Green marcou Leonard durante todo o jogo, e Golden State estava com mais sete minutos antes do intervalo – menos 2 para Leonard.
Assim como o placar, as coisas mudaram no segundo tempo.
Green terminou o jogo com menos 18, enquanto Leonard teve mais 16.
Próximo
Os Warriors derraparam em três jogos, começando quinta-feira no Rockets. Será difícil vencer sem Curry em Houston, ou contra o Thunder no sábado, mas eles encerram a viagem com um jogo contra o Jazz em Utah.
Além de Curry, cujo retorno antecipado é em 13 de março, não foi determinado se Kristaps Porzingis fará a viagem depois de perder seu quinto jogo consecutivo devido a uma doença que Kerr descreveu como “um pouco misteriosa”.
