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Os pesquisadores desenvolveram uma terapia de mRNA que pode ajudar a prevenir ou retardar o desenvolvimento do diabetes tipo 1.
De acordo com a American Diabetes Association, com esta doença autoimune crônica, o sistema imunológico do corpo ataca e destrói as células beta produtoras de insulina no pâncreas. Pessoas com diabetes tipo 1 devem tomar insulina diariamente para sobreviver e manter os níveis de açúcar no sangue.
Investigadores da Universidade de Chicago desenvolveram um sistema de “nanopartículas” que envia instruções genéticas (ARN mensageiro) diretamente às células produtoras de insulina, com o objetivo de prevenir a doença, que afeta cerca de 1,9 milhões de americanos, segundo um comunicado de imprensa.
Quando o mRNA entra nas células, ele as desencadeia na produção de uma proteína chamada PD-L1, que pode proteger contra ataques imunológicos. Os pesquisadores descobriram que esta proteína previne danos aos tecidos saudáveis durante doenças autoimunes, inflamações e infecções.
Os pesquisadores desenvolveram uma terapia de mRNA que pode ajudar a prevenir ou retardar o desenvolvimento do diabetes tipo 1. (iStock)
Nos primeiros testes em animais, as nanopartículas atingiram as células-alvo e induziram um efeito protetor. A abordagem também demonstrou ser eficaz em modelos animais nos quais células beta humanas foram transplantadas em camundongos, afirmou o comunicado.
Os resultados foram publicados na revista Cell Reports Medicine.
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“Nesta prova de conceito terapêutica inicial, fomos capazes de entregar mRNA de PD-L1 com nosso sistema de nanopartículas, retardar a progressão do diabetes tipo 1 em camundongos e também mostrar potencial relevância translacional em células humanas”, disse o principal autor do estudo, Jacob Enriquez, PhD.
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“Portanto, não apenas fornecemos um veículo de entrega inovador e estimulante às células beta, mas também mostramos que elas podem produzir PD-L1 para proteção imunológica”.
Mais testes são necessários para confirmar a segurança, dosagem e eficácia antes dos testes em humanos, observaram os pesquisadores. (iStock)
A principal limitação do estudo é que ele foi realizado em modelos laboratoriais e animais e não em humanos. Também não explorou as implicações de segurança a longo prazo ou quanto tempo durou a proteção.
Mais testes são necessários para confirmar a segurança, dosagem e eficácia antes dos testes em humanos, observaram os pesquisadores.
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Se futuros estudos em humanos confirmarem estas descobertas, os investigadores dizem que a abordagem poderá servir como uma nova forma de prevenir ou retardar a diabetes tipo 1, protegendo as células produtoras de insulina. As actuais estratégias de prevenção envolvem frequentemente modificações extensivas do sistema imunitário para retardar o ataque auto-imune às células produtoras de insulina.
Se futuros estudos em humanos confirmarem estas descobertas, os investigadores dizem que a abordagem poderá servir como uma nova forma de prevenir ou retardar a diabetes tipo 1, protegendo as células produtoras de insulina. (iStock)
“Isso está criando um novo nível de entusiasmo, porque agora estamos pensando em desenvolver células beta com o conhecimento que acumulamos ao longo dos anos”, disse a coautora Mirmira, diretora do Centro de Pesquisa e Treinamento em Diabetes da UChicago.
“No futuro, esta é uma boa ferramenta porque podemos atingir um tipo específico de célula sem danificar outras células”.
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Este estudo recebeu financiamento do Breakthrough T1D e dos Institutos Nacionais de Saúde.
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