HBO Max e Paramount + serão combinados em uma plataforma de streaming se a Paramount Skydance Warner Bros. O acordo estiver recebendo aprovação regulatória, disse o CEO da Paramount Skydance, David Ellison, durante uma teleconferência na segunda-feira com investidores.
O streamer combinado – que está empatado no quarto e quinto maiores serviços do país – tem cerca de 200 milhões de assinantes no total, de acordo com a contagem atual de membros, acrescenta Ellison.
Isso coloca o novo serviço no mesmo nível do Amazon Prime, agora o segundo maior streamer, com cerca de 200 milhões de assinantes, e abaixo dos atuais 325 milhões de assinantes da Netflix.
David Ellison e seu mega-bilionário Larry Ellison concordaram na semana passada em comprar a Warner Bros. A descoberta de US$ 31 por ação veio depois que a Netflix não conseguiu aumentar sua oferta e retirou suas ofertas de uma guerra brutal.
O novo conglomerado lançará 30 filmes por ano com janelas exclusivas de lançamento nos cinemas de 45 dias, disse David Ellison, acrescentando que a empresa terá cerca de US$ 79 bilhões em dívidas e planeja cortar US$ 6 bilhões em custos – mas todas as garantias estão a caminho.
O acordo – que criaria um império gigantesco entre HBO, CNN, CBS e milhares de títulos de filmes – ainda precisa da aprovação do Departamento de Justiça dos EUA e dos reguladores europeus.
Ellison não compartilhou detalhes sobre quanto o novo serviço de streaming poderia custar aos consumidores.
A Paramount não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do Post.
Especialistas em mídia esperavam que a Paramount Skydance seguisse o modelo da Disney, oferecendo serviços de streaming em um pacote ou em equipe, em um esforço para aumentar a participação de mercado – uma abordagem mais fácil que poderia facilitar o escrutínio regulatório sobre o negócio.
“Estou surpreso que muitas pessoas tenham pensado que eu manteria as duas coisas separadas”, disse ao Post Derek Reisfield, ex-executivo de mídia da CBS News e da McKinsey e cofundador da MarketWatch.
“Acho que a decisão aqui é: ‘Teremos um serviço melhor e mais extenso e, portanto, seremos capazes de atrair mais assinantes e, eventualmente, seremos capazes de aumentar o preço’, mas não acho que eles vão clamar por preços mais altos.
Mesmo as plataformas combinadas não são uma ameaça para rivais de streaming como Netflix, Amazon e Disney, que também possui o Hulu, então provavelmente não enfrentarão problemas antitruste, disse Reisfield.
Ellison disse que o acordo não irá atrapalhar a história de programas e filmes de qualidade da HBO.
“A HBO continuará sendo a HBO”, disse o executivo aos investidores.
A HBO – que agora é propriedade da WBD – provavelmente se tornará uma submarca dentro do novo e mais amplo serviço de streaming, disse à CNBC uma fonte familiarizada com os planos da Paramount.
Os executivos também reconheceram as extensas ofertas esportivas no serviço combinado proposto que combinaria a TNT Sports com a CBS Sports, incluindo os direitos dos jogos March Madness, NFL, MLB, NHL, Nascar e esportes universitários, bem como torneios de tênis.
A empresa disse que não ouviu nada dos reguladores que sugerisse que seus direitos de mídia esportiva tivessem preocupações antitruste.
“É útil ter vários canais ou pontos de venda se você solicitar pacotes esportivos, pois isso os torna mais competitivos”, disse Reisfield ao Post. “Isso obviamente os ajuda a desempenhar um papel competitivo no mercado.”
A Paramount Skydance também potencialmente promoverá transmissões esportivas na CBS e na TNT, disse ele.
Eliason sugeriu que a fusão é apenas a mudança mais recente no serviço de streaming da HBO, que estreou em 2010 como HBO Go.
A empresa lançou o HBO Now quatro anos depois para oferecer aos clientes uma maneira de acessar a programação da HBO sem o primeiro pacote de TV a cabo.
Em 2020, dois anos depois que a AT&T comprou a Time Warner e a renomeou como WarnerMedia, a empresa lançou o HBO Max – que foi brevemente chamado de Max, uma decisão revertida no ano passado.
