LONDRES (AP) – Ele não se autodenominará mais duque, mas isso não é suficiente para muitos dos críticos do príncipe Andrew.
O Palácio de Buckingham e o governo britânico estavam sob pressão na segunda-feira para retirar formalmente ao príncipe Andrew seu título principesco e sua luxuosa casa, após novas revelações sobre seu relacionamento com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Após discussões com seu irmão mais velho, o rei Carlos III, André concordou na sexta-feira em parar de usar títulos, incluindo duque de York. Foi o mais recente esforço para isolar a monarquia de anos de manchetes embaraçosas sobre os negócios duvidosos de Andrew, comportamento inadequado e amizades controversas.
Mas ele ainda detém tecnicamente o título de duque, concedido por sua falecida mãe, a rainha Elizabeth II. E como filho de um monarca, ele continua sendo um príncipe.
A declaração de Andrew sobre renunciar a alguns de seus títulos reais veio depois que e-mails revelaram que ele estava em contato com Epstein há mais tempo do que admitia anteriormente, e dias antes da publicação de um livro de memórias póstumo da acusadora de Epstein, Virginia Roberts Giuffre, que alegou ter feito sexo com Andrew quando ela tinha 17 anos.
O irmão de Giuffre, Sky Roberts, instou o rei a ir mais longe e “remover o título principesco também.
“Ele não deveria poder se chamar assim”, disse Roberts ao jornal The Times de Londres.
Humor civil
Andrew, 65, há muito nega as alegações de Giuffre, mas renunciou aos deveres reais após uma desastrosa entrevista à BBC em novembro de 2019, na qual tentou refutar as alegações dela.
Muitos espectadores viram um príncipe nobre que não demonstrou empatia pelas vítimas de Epstein e ofereceu explicações implausíveis para sua amizade com o falecido agressor sexual.
Andrew pagou milhões em um acordo extrajudicial em 2022, depois que Giuffre abriu uma ação civil contra ele em Nova York.
Embora tenha se declarado inocente, ele reconheceu o sofrimento de Giuffre como vítima de tráfico sexual.
“Irritado e Apavorado”
Alguns políticos da oposição disseram que Andrew deveria ser formalmente destituído de seu ducado por um ato do parlamento.
O legislador do Partido Nacional Escocês, Stephen Flynn, disse que o governo deveria usar a legislação para retirar títulos de Andrew e Peter Mandelson, um membro da Câmara dos Lordes que foi demitido do cargo de embaixador britânico em Washington em setembro devido à sua amizade anterior com Epstein.
“A família de Virginia Giuffre, cuja vida foi destruída, está furiosa e horrorizada”, disse Flynn. “O público nestas ilhas está zangado e horrorizado e ambos merecem saber que alguns (parlamentares) partilham a sua indignação.”
O governo disse que apoiava a decisão do palácio sobre os títulos de André, mas não deveria agir unilateralmente. Sob a monarquia constitucional britânica, a coroa não interfere na política e os políticos ficam longe de assuntos relacionados com a família real.
“Nossos pensamentos devem ir para as vítimas de Jeffrey Epstein, aqueles que sofreram e continuam a sofrer por causa dos abusos que sofreram em suas mãos, mas estes são assuntos para a família real”, disse a secretária de Educação, Bridget Phillipson, à BBC.
Alguns também querem que Andrew seja despejado do Royal Lodge, a mansão de 30 quartos perto do Castelo de Windsor, onde vive com sua ex-esposa Sarah Ferguson, que não será mais conhecida como Duquesa de York.
Foram levantadas questões sobre como Andrew paga pela casa, que ele aluga sob um contrato de longo prazo do Crown Estate, um portfólio de propriedades nominalmente pertencentes, mas não controladas, pelo monarca.
Os Royals estão se preparando para mais revelações
O palácio prepara-se para revelações mais embaraçosas, no momento em que o rei se prepara para uma visita de Estado ao Vaticano esta semana, onde rezará ao lado do Papa Leão XIV.
O livro de Giuffre, “Nobody’s Girl”, foi publicado na terça-feira e detalha três supostos encontros sexuais com Andrew. Ela morreu por suicídio em abril, aos 41 anos.
Em trecho publicado antecipadamente, Giuffre diz que o príncipe agiu como se acreditasse que “fazer sexo comigo era seu direito de nascença”.
Giuffre também afirma no livro que a equipe de Andrews tentou “contratar trolls da Internet para mexer comigo”. Ela disse que Andrew insistiu que o acordo judicial incluísse uma ordem de silêncio de um ano para evitar que as acusações manchassem o jubileu de platina da falecida rainha em 2022.
Enquanto isso, a Polícia Metropolitana de Londres afirma estar “investigando ativamente” relatos da mídia de que em 2011 Andrew procurou informações para difamar Giuffre, pedindo a um de seus guarda-costas da polícia que descobrisse se ela tinha antecedentes criminais.
