É raro que alguém – muito menos um país – saiba com quase perfeita certeza que vai realmente ficar rico. Mas o pequeno país sul-americano do Suriname está prestes a fazer exactamente isso.
Durante décadas, o Suriname foi demasiado pequeno para atrair a atenção mundial e demasiado endividado para crescer.
Mas tudo isso está prestes a mudar.
A partir de 2028, espera-se que o Suriname se torne a economia que mais cresce no mundo, com crescimento do PIB. Mais de 50 por cento A produção de petróleo liderada pela Total Energies da França está online. aprox. 220.000 barris por dia O que se espera desse projecto não transformará o Suriname numa superpotência energética global – mas com uma população de apenas 650.000 habitantes, o seu impacto petrolífero e eólico poderá ser transformador.
Situado entre o Brasil e a Guiana, o Suriname é uma espécie de enigma no mapa do Hemisfério Ocidental – mesmo para os seus vizinhos caribenhos mais próximos. Antiga colónia holandesa, é um dos países com maior diversidade étnica do mundo – um mosaico colorido de herança indiana, javanesa, africana, indígena, chinesa e europeia, onde as florestas tropicais amazónicas proporcionam um pano de fundo para os ritmos caribenhos colidirem com uma ordem muito europeia.
Com milhares de milhões de receitas provenientes do petróleo a serem canalizados para este pequeno país de língua neerlandesa, a unidade nacional do Suriname será em breve testada. E a forma como gere esses ganhos inesperados depende da sua nova presidente, Jennifer Geerlings-Simons – a primeira mulher a ocupar o cargo. Ex-médica, hoje é Uma frágil aliança de seis partidos Numa altura em que as apostas não poderiam ser maiores.
sentei com ela Semana de notícias Na capital do Suriname, Paramaribo – para a sua primeira grande entrevista internacional para discutir a promessa da próxima era do petróleo – o que ela compreendeu imediatamente não era isento de riscos.
“O povo do Suriname e as empresas do Suriname devem estar envolvidos em tudo o que o petróleo traz”, disse o Presidente Geerlings-Simons. “Caso contrário, alguns ficarão ricos e o meu povo continuará pobre – e não é isso que queremos.”
Sua preocupação não era ideológica.
Do outro lado da fronteira, o boom petrolífero da Guiana está a remodelar o país – impulsionando o crescimento e ao mesmo tempo alargando as falhas sociais que a riqueza súbita pode expor. É a economia que mais cresce no mundo há cinco anos, expandindo-se ainda mais 40 por cento anualmente As exportações de petróleo aumentaram. O Suriname assistiu ao desenrolar do drama em tempo real ao lado e tomou notas no futuro.
O ponto de partida do Suriname é diferente do da Guiana.
Embora o Suriname tenha Lutou contra a inflação e a dívidaOs seus indicadores de desenvolvimento humano têm estado vários passos à frente dos da Guiana, e as suas ligações institucionais com o mundo industrializado – especialmente através de Holanda– Dirija muito fundo. Isso significa que mesmo as pequenas receitas do petróleo podem alcançar mais pessoas e criar de forma sustentável mais pessoas.
O desafio será o tempo: muito A dívida do Suriname vem antes do primeiro petróleo. O governo deveria refinanciar sem assustar os investidores ou induzir o incumprimento.
Antes da política, Geerlings-Simons trabalhou como médica de família – uma experiência que ainda informa como ela avalia os desafios do país. Questionada sobre como definiria o Suriname, ela faz uma pausa e oferece uma analogia que revela tanto realismo quanto moderação.
“O paciente não está bem financeiramente no momento e precisa de alguns remédios”. ela disse. “O medicamento que você dá a um paciente deve ser administrado da maneira que deve ser administrado para que o paciente melhore”.
A sua resposta ofereceu uma perspectiva preocupante: antes de a riqueza petrolífera fluir, a fase de tratamento – reconstrução de instituições, restauração da disciplina, gestão de expectativas – pode ser a parte mais difícil.
Além da economia, o Suriname possui um patrimônio ambiental raro. Aproximadamente 93 por cento do seu território permanece floresta– A maior proporção de qualquer país do planeta. Isto confere à diplomacia climática – e ao potencial fluxo de receitas provenientes dos créditos de carbono – um papel externo. O que acontece nesta faixa da Amazónia tem repercussões de Bruxelas a Pequim.
Seguindo o exemplo do seu vizinho a oeste, o presidente da Guiana, Irfan Ali, Geerlings-Simons argumentou que as receitas do petróleo deveriam garantir a protecção da biodiversidade e a resiliência climática. Ela não vê conflito entre perfuração e cuidado.
“Acreditamos que o dinheiro do petróleo… nos ajudará a proteger (nossas) florestas”, disse ela. “(As receitas do petróleo) também nos dão tempo para desenvolver formas de rentabilizar as nossas florestas. Isto levará algum tempo a estabelecer.”
Se o Suriname utilizar a sua riqueza petrolífera para financiar uma transição que inclua o investimento na educação, na saúde e em infra-estruturas verdes, poderá oferecer um modelo raro: um petro-Estado que redireccione os lucros dos combustíveis fósseis para um futuro pós-carbono.
Gerir as expectativas numa democracia tão diversa é formidável.
Por serem pequenas, mesmo as receitas modestas do petróleo podem aumentar rapidamente.
Saindo do palácio presidencial em Paramaribo depois da nossa conversa, fiquei pensando na metáfora dela. O Suriname é um paciente em recuperação – frágil, esperançoso e que precisa de disciplina. Se se trata de um milagre ou de uma história de advertência depende de quão fielmente segue a sua própria prescrição.
Aric Wierson é um produtor de televisão seis vezes vencedor do Emmy e ex-prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, que atuou como consultor sênior de mídia e político. Ele assessora clientes corporativos em estratégias de comunicação nos Estados Unidos, África e América Latina.
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