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Quase 50 anos depois de um bebé recém-nascido ter sido encontrado num saco de lixo num aterro sanitário da Carolina do Norte, as autoridades prenderam uma mulher num dos mais antigos casos arquivados não resolvidos da região.
O Gabinete do Xerife do Condado de Columbus anunciou em 25 de fevereiro que Kathy McKee, 69, de Whiteville, Carolina do Norte, foi presa e acusada de crime de ocultação do nascimento de uma criança. Os testes de DNA identificaram McKee como a mãe do bebê.
A investigação começou em 1979, depois que o corpo de um bebê recém-nascido foi encontrado em um aterro sanitário do condado de Columbus. Apesar de uma extensa investigação, todas as pistas foram finalmente esgotadas. Ainda assim, os investigadores disseram que o caso “nunca será esquecido”.
Kathy McKee foi presa em 24 de fevereiro, quase 50 anos depois que o recém-nascido foi encontrado em um aterro sanitário na Carolina do Norte. (Gabinete do Xerife do Condado de Columbus)
“Durante 47 anos, a história desta menina foi transmitida – transmitida de uma geração de investigadores para outra”, disse o departamento do xerife. “Alguns dos primeiros que trabalharam no local ainda são lembrados; outros se aposentaram, se mudaram ou morreram.”
O departamento disse que a responsabilidade sentida pelos investigadores originais “não desapareceu”, considerando o caso um lembrete duradouro de que a criança merece ser lembrada e que a sua história merece respostas.
Embora o caso tenha ocorrido antes da tecnologia moderna de DNA, as autoridades observaram que os investigadores usaram de “cuidado extraordinário” na preservação das evidências, o que acabou possibilitando uma prisão décadas depois.
“Seu profissionalismo, compaixão e visão garantiram que esta criança não se perdesse com o tempo”, disse o departamento.
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Kathy McKee, 69 anos, foi presa em 1979 depois que os investigadores usaram testes avançados de DNA para identificar seu bebê recém-nascido encontrado em um aterro sanitário do condado de Columbus. (Gabinete do Xerife do Condado de Columbus)
O caso foi reaberto oficialmente há um ano, e os investigadores conseguiram buscar novas pistas usando avanços nos testes de DNA, eventualmente identificando McKee como a mãe do bebê.
O xerife Bill Rogers disse que mesmo depois de quase meio século, a criança “nunca foi esquecida”.
“Como pai, este caso me toca profundamente. Cada criança que entra neste mundo merece proteção, amor e uma chance de saber”, disse ele. “Durante 47 anos, a vida desta criança – por mais breve que fosse – foi importante para os investigadores que primeiro tomaram o caso em suas mãos e para todos os detetives que o analisaram. Ela nunca foi uma prova, apenas um relatório. Ela era uma criança e nunca foi esquecida.”
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O Gabinete do Xerife do Condado de Columbus anunciou em 25 de fevereiro que um bebê recém-nascido foi encontrado morto em um aterro sanitário em 1979 devido a um resfriado. (Gabinete do Xerife do Condado de Columbus)
McKee foi libertado da custódia sob fiança de US$ 5.000 e renunciou ao seu direito a um advogado em uma audiência no tribunal esta semana.
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