A Paramount Skydance deixou a Netflix para trás para assumir os famosos estúdios de Hollywood e negócios de streaming da Warner Bros Discovery depois que a gigante do streaming se recusou a aumentar sua oferta.
O acordo de 110 mil milhões de dólares põe fim a uma guerra de propostas de alto risco entre as duas empresas de comunicação social, mas a aquisição ainda enfrenta obstáculos regulamentares e uma reacção negativa de críticos preocupados com a tendência para a direita dos meios de comunicação social dos EUA.
“Desde o início, nossa busca pela Warner Bros Discovery foi impulsionada por um propósito claro: acelerar nossa visão de construir uma empresa de mídia e entretenimento de próxima geração e, ao mesmo tempo, honrar os legados de duas empresas icônicas”, disse David Ellison, presidente e CEO da Paramount.
Os co-presidentes da Netflix, Ted Sarandos e Greg Peters, disseram em comunicado na noite de quinta-feira: “Ao preço necessário para igualar a última oferta da Skydance da Paramount, o negócio não é mais atraente financeiramente”.
A Netflix teve quatro dias úteis para exceder a oferta revisada da Paramount, mas rapidamente decidiu não fazê-lo.
“Acreditamos que seremos administradores fortes da Warner Bros.’ marcas icônicas e que nosso acordo fortalecerá a indústria do entretenimento e preservará e criará mais empregos industriais nos Estados Unidos”, disseram Sarandos e Peters.
“Mas esta transação sempre foi um ‘bom ter’ pelo preço certo, e não um ‘must have’ a qualquer preço.”
David Zaslav, presidente e executivo-chefe da Warner Bros. Discovery, divulgou um comunicado na noite de quinta-feira chamando a Netflix de “uma grande empresa” e elogiando sua liderança.
A relutância da Netflix em revisar sua oferta de US$ 82,7 bilhões pelos ativos de estúdio e streaming da Warner Bros Discovery (WBD) significa que a família Ellison, dona da Paramount Skydance, deverá agora comprar toda a empresa, incluindo a rede de notícias a cabo CNN.
“A votação do nosso conselho de administração para aceitar o acordo de fusão da Paramount criará um valor tremendo para os nossos acionistas”, disse Zaslav. “Estamos entusiasmados com o potencial de reunir a Paramount Skydance e a Warner Bros Discovery e mal podemos esperar para começar a trabalhar juntos para contar as histórias que movem o mundo.”
Ellison, um apoiador de longa data de Donald Trump, disse em comunicado na quinta-feira que sua empresa estava satisfeita com o fato de o conselho de administração da Warner Bros. “aprovar por unanimidade o valor superior de nossa oferta”, que “fornece valor superior, certeza e velocidade de fechamento para os acionistas do WBD”.
Em resposta à potencial fusão entre Paramount Skydance e Warner Bros, a senadora norte-americana Elizabeth Warren disse ao Guardian que se tratava de “um desastre antitruste que ameaça preços mais elevados e menos opções para as famílias americanas”.
Ele disse: “O que os funcionários de Trump disseram hoje ao CEO da Netflix na Casa Branca? Um punhado de bilionários próximos a Trump estão tentando assumir o controle do que você assiste e cobrar o preço que desejam. Com a nuvem de corrupção pairando sobre o Departamento de Justiça de Trump, caberá ao povo americano fazer com que suas vozes sejam ouvidas, e caberá aos procuradores-gerais do estado fazer cumprir a lei”.
O anúncio da Netflix de retirada do acordo veio depois de Sarandos Reuniões foram realizadas em Washington Com funcionários da administração Trump.
Esperava-se que a fusão fosse sujeita a um rigoroso escrutínio regulamentar, incluindo uma revisão abrangente por parte do Departamento de Justiça para determinar se representava uma ameaça à concorrência na indústria do entretenimento.
Os funcionários da Casa Branca há muito favoreciam a oferta da Paramount, considerando que a família Ellison tinha uma relação amigável com o presidente.
Mas o escrutínio regulatório concentrar-se-á agora na fusão com a Paramount. Na semana passada, o Departamento de Justiça da Califórnia abriu uma investigação sobre a aquisição, independentemente de quem vencer.
Rob Bonta, procurador-geral do estado, disse: “Este não é um acordo fechado. Esses dois gigantes de Hollywood não passaram no escrutínio regulatório… e pretendemos ser robustos em nossa revisão. As transações propostas pelo WBD precisam passar por uma revisão completa e robusta, e a Califórnia está analisando isso com muita atenção”.
Ben Barringer, chefe de pesquisa tecnológica da empresa de gestão de investimentos Quilter Cheviot, disse que a aquisição da Paramount provavelmente “não sacudirá a indústria de mídia da mesma forma que a Netflix teve sucesso”.
As demissões parecem inevitáveis, já que US$ 3 bilhões foram anunciados após a fusão da Skydance e Paramount, e foi revelado nos documentos que havia outros US$ 6 bilhões em sinergias após a aquisição da WBD.
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Robert Fishman, analista sênior da MoffettNathanson, disse que vencer a guerra de licitações foi crucial para a Paramount, que deve US$ 54 bilhões para concluir a aquisição.
“Este resultado confirma nossa visão contínua de que, embora a Netflix seja oportunista, o WBD é uma obrigação para a Paramount Skydance”, disse ele.
