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A Administração Federal de Aviação (FAA) restringiu voos perto de Fort Hancock, Texas, na quinta-feira, depois que um drone da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) foi supostamente abatido por um sistema de laser operado pelo Pentágono.
Os principais democratas do Comitê de Transporte e Infraestrutura emitiram uma declaração conjunta na noite de quinta-feira dizendo que o drone pertencia ao CBP, embora as agências governamentais não tenham identificado quem era o proprietário do drone.
Os representantes norte-americanos Rick Larsen, Benny Thompson e Andre Carson disseram que suas “cabeças estão explodindo” com a notícia de que o drone CBP foi abatido pelo “sistema de aeronaves contra-tripuladas de alto risco” do Pentágono.
Os legisladores disseram que o incidente foi o resultado de “incompetência (da Casa Branca)” após uma decisão “míope” de “desviar um projeto de lei bipartidário e tricomitê para treinar adequadamente os operadores C-UAS e resolver a falta de coordenação entre o Pentágono, DHS e FAA.”
A FAA estendeu uma restrição temporária de voos perto de Fort Hancock, Texas, depois que legisladores disseram que um sistema anti-drone operado pelo Pentágono pode ter abatido um drone do governo dos EUA. (iStock)
Em uma declaração conjunta fornecida à Fox News Digital, ao Departamento de Guerra, ao CBP e à FAA, disse que o DoW usou o sistema aéreo não tripulado para responder a um “perigoso sistema aéreo não tripulado operando no espaço aéreo militar”.
O envolvimento “ocorreu longe de áreas povoadas e não havia aeronaves comerciais nas proximidades”, disseram os departamentos, acrescentando que “continuarão a trabalhar para aumentar a cooperação e a comunicação para evitar futuros incidentes”.
“Eles estão trabalhando juntos de uma forma sem precedentes para reduzir as ameaças de drones dos cartéis mexicanos e de organizações terroristas estrangeiras ao longo da fronteira EUA-México”, disseram os departamentos.
“A administração Trump está a fazer mais para proteger a fronteira e reprimir os cartéis do que qualquer outra administração na história”, acrescenta o comunicado.
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Assessores do Congresso disseram à Reuters que o Pentágono usou um sistema de laser de alta potência para abater acidentalmente um drone CBP perto da fronteira mexicana, uma área que frequentemente recebe infiltrações de drones que se acredita serem operados por cartéis de drogas mexicanos.
Uma restrição temporária de voo (TFR) “já está em vigor” em torno da área de Fort Hancock, e a TFR “foi expandida para incluir um raio maior para garantir a segurança”, disse a FAA à Fox News Digital.
A agência disse que a restrição não afetaria os voos comerciais.
A FAA disse em um Aviso às Missões Aéreas (NOTAM) que o espaço aéreo ao redor de Fort Hancock foi temporariamente restrito devido a “razões especiais de segurança”.
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A restrição ocorre semanas depois que a FAA suspendeu os voos para o Aeroporto Internacional de El Paso por 10 dias antes de suspender a ordem após cerca de oito horas.
Drones operados por cartéis de drogas mexicanos violaram o espaço aéreo americano perto do Aeroporto Internacional de El Paso, no Texas, no início deste mês, levando a FAA a fechar temporariamente o aeroporto. (Kirby Lee/Imagens Getty)
Um funcionário do governo Trump disse anteriormente à Fox News que o bloqueio inicial ocorreu em resposta aos “drones do cartel mexicano” que violavam o espaço aéreo dos EUA.
Uma autoridade dos EUA confirmou mais tarde que os militares dos EUA haviam abatido o que foi determinado ser um balão de festa perto de El Paso.
A Fox News Digital entrou em contato com a Casa Branca para comentar e foi encaminhada para uma declaração conjunta emitida pelo Departamento de Guerra, Alfândega e Patrulha de Fronteiras e pela Administração Federal de Aviação.
Anders Hagstrom e Reuters da Fox News Digital contribuíram para este relatório.
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