Las Vegas é conhecida por tornar as coisas maiores – porções extragrandes, hotéis extragrandes, cassinos extragrandes. Agora foi a vez da liga de rugby assumir o controle da Fremont Street em uma escala ainda maior.
Antes de partir para Las Vegas esta semana, me disseram repetidamente que o evento de quinta-feira à noite na Fremont Street seria um destaque da viagem, já que cada uma das seis equipes desceu o tapete vermelho e subiu ao palco para ter seu momento.
Eu não esperava 16.000 fãs presentes, estrelas do NRL fazendo o ‘Dougie’ (uma dança popular de hip hop originária do Texas) e uma aparição do vocalista do Erasure, Andy Bell.
A Super League é conhecida por suas multidões animadas e a Fremont Street foi mais uma vez um mar de fãs do Hull KR e do Leeds Rhinos, com alguns fãs do NRL espalhados pelo meio.
Eles fizeram disso seu. Como Ligas de Rugby Sky Sports Barrie McDermott disse no palco: “Não viemos para participar, viemos para assumir o controle”.
Nós fizemos isso.
Com o confronto da Super League como jogo de abertura no sábado, eles foram os dois primeiros times a passar pela multidão de torcedores até o palco.
O Leeds Rhinos deu o pontapé inicial com jaquetas bomber estilo americano nas cores do Leeds, o capitão Ash Handley pegou o microfone para elogiar os fãs e comentou como todos os capitães do NRL falaram ontem sobre como eles são ótimos. Eles haviam deixado sua marca.
Handley geralmente é um personagem bastante modesto. Ele era ousado, confiante e claramente se divertindo no grande palco.
Ryan Hall foi o próximo. Ele é amado pelos Rhinos e Robins por ter jogado por ambos e recebido muitos aplausos quando se assumiu. É claro que ele então fez uma versão encantadora do hino de Leeds, ‘Marching on Together’.
Enquanto os rinocerontes saíam para dar autógrafos e tirar fotos com os torcedores, chegaram os campeões mundiais.
‘A Little Respect’ do Erasure foi seguido por ‘We are Hull Kingston Rovers’ enquanto o time fazia uma longa procissão pelo tapete vermelho, seus fãs parando cada um deles, especialmente o capitão Elliot Minchella carregando o troféu do World Club Challenge.
Personalidades também foram mostradas para os Robins. Eles também usaram suas jaquetas bomber vermelhas e alguns jogadores aproveitaram para adicionar seu próprio estilo – Joe Burgess optou por uma corrente dourada bem grande e óculos escuros.
Enquanto todos dançavam e o técnico Willie Peters e o astro Mikey Lewis estavam conversando, o microfone foi entregue a Minchella, que disse que eles haviam trazido seu “19º homem”. Foi Bell quem impressionou o público com uma apresentação ao vivo de seu hit.
Um time da Super League assumiu o controle de seu craque.
Bell sempre disse que não consegue acreditar que a música deles foi adotada por um clube da liga de rugby e tenho certeza de que isso foi o que ele pensou novamente enquanto 16.000 fãs, além dos jogadores no palco, cantavam junto.
Parecia um momento em que a Super League foi realmente apresentada como sempre deveria ser. A equipe com os quatro troféus foi amada por todo o esporte ao capturar seu momento.
O NRL então assumiu o controle com cada uma de suas equipes tendo batalhas de dança, músicas de equipe, alguns movimentos questionáveis e seu momento de destaque.
Na verdade, houve até um backflip.
Os jogadores eram as celebridades, eram os VIPs, tinham todos os olhos de Las Vegas voltados para eles.
Para um esporte neste país que luta para ser visto, eles não só foram visíveis, como consumiram todo o espaço.
A Superliga era extra grande.
Superliga 2026 – datas importantes e o que observar
- Liga de Rugby em Las Vegas: Sábado, 28 de fevereiro: Hull KR x Leeds Rhinos23h00 (Esportes celestes)
- 30º aniversário da Superliga: Quinta-feira, 26 de março: Castleford Tigers x Bradford Bulls20:00 (Esportes celestes)
- Rodada rival: 3 de abril – 5 de abril
- Superliga em Paris: Sábado, 6 de junho: Dragões Catalães x Wigan Warriors (Paris)6h30 Reino Unido (Esportes celestes)
- Fim de semana mágico: 4 a 5 de julho
- Rodada rival reversa: 23 a 26 de julho
- Eliminatórias: 19 a 20 de setembro
- Semifinais dos playoffs: 26 a 27 de setembro
- Grande Final: 3 de outubro, Old Trafford.
Esportes celestes mostrará mais uma vez todos os jogos da Super League ao vivo nesta temporada – incluindo dois jogos em cada rodada exclusivamente ao vivo, com os cinco jogos restantes de cada semana exibidos no Sky Sports +
