O presidente e COO da TKO, Mark Shapiro, alertou os investidores durante uma teleconferência de resultados na quarta-feira que a empresa espera perder potencialmente US$ 30 milhões no evento do UFC em junho na Casa Branca.
“Quero deixar uma coisa clara: não monetizaremos o evento na Casa Branca de forma independente. Não monetizaremos o 250º aniversário da América”, disse Shapiro. “Este é um investimento de longo prazo. Trata-se de mídia conquistada.”
“Trata-se de experimentar novos fãs, espectadores casuais, um espetáculo no palco que acabará por expandir nosso público, nossa audiência e nosso sucesso na Paramount +”, continuou Shapiro. “Vemos esse investimento estratégico único na vida para impulsionar a aquisição de assinantes na Paramount+, amostragem massiva de audiência para a mídia estilo UFC e Super Bowl em todo o mundo”.
O evento, atualmente programado para 14 de junho em homenagem ao 250º aniversário da América este ano, será realizado no gramado sul da Casa Branca. Durante seus comentários sobre lucros, Shapiro observou que o evento “único na vida” está estimado em “mais de US$ 60 milhões”. O presidente do TKO acrescentou ainda que os custos do evento podem aumentar.
“Acho que quando terminarmos está tudo dito e feito com o evento, e com o que estamos pagando aos lutadores e ao fan fest que vamos ter, isso pode ir para o norte”, alertou. “Definitivamente não está se movendo para o sul.”
Segundo Shapiro, a TKO está em discussões com outros parceiros e marcas que podem ajudar a compartilhar o alto preço do evento. No entanto, o CEO também observou que acredita que a referida parceria provavelmente cobriria apenas cerca de metade dos custos. Se o prêmio acabar sendo de US$ 60 milhões, isso significa que a TKO espera perder US$ 30 milhões no evento agora. Se o seu preço subir, o mesmo acontecerá com as perdas da empresa.
Mesmo assim, Shapiro comunicou confiança no valor a longo prazo do evento na Casa Branca. “Seremos os primeiros e talvez os únicos no gramado sul da Casa Branca”, disse ele. “Não posso dizer que tenhamos algum evento acontecendo no Kremlin, mas com certeza estaremos procurando por mais eventos pontuais”.
Em agosto, o CEO do UFC, Dana White, falou sobre o evento e revelou que o presidente Trump solicitou especificamente que sua filha Ivanka estivesse fortemente envolvida no planejamento. O UFC está atualmente no primeiro ano de seu contrato de sete anos no valor de US$ 7,7 bilhões com a Paramount, o que tornou a Paramount+ a plataforma de streaming exclusiva nos EUA para toda a programação do UFC.
