De acordo com um ensaio clínico publicado em 2017 pela Universidade de Bonn, comer principalmente aveia por apenas dois dias pode reduzir significativamente o colesterol. comunicações da natureza. O estudo se concentrou em pessoas com síndrome metabólica, um grupo de condições que inclui excesso de peso, pressão alta, níveis elevados de açúcar no sangue e níveis anormais de lipídios no sangue. Os participantes seguiram um plano de restrição calórica composto quase inteiramente de aveia por 48 horas.
Os participantes do plano baseado em aveia observaram melhorias significativas nos níveis de colesterol em comparação com um grupo de controle que também cortou calorias, mas pulou a aveia. Esta redução ainda era evidente mesmo após seis semanas. Os pesquisadores também descobriram que a dieta alterou o equilíbrio das bactérias intestinais. As substâncias produzidas por esses microrganismos parecem desempenhar um papel importante nos benefícios da aveia para a saúde.
Relembrando o tratamento do diabetes ao longo da história
A aveia há muito tempo está associada à saúde metabólica. No início do século 20, o médico alemão Carl von Noorden utilizou aveia para tratar pacientes diabéticos e obteve bons resultados. “Hoje, estão disponíveis medicamentos eficazes para tratar pacientes com diabetes”, explica Marie-Christine Simon, professora júnior do Instituto de Nutrição e Ciências Alimentares da Universidade de Bonn. “Como resultado, esta abordagem foi quase completamente ignorada nas últimas décadas.”
Os voluntários do novo estudo não tinham diabetes, mas tinham síndrome metabólica, o que aumenta o risco de desenvolver a doença. A condição é definida por excesso de peso corporal, hipertensão, níveis elevados de açúcar no sangue e distúrbios do metabolismo lipídico. “Queríamos saber como uma dieta especial de aveia afeta os pacientes”, diz Simon, que também é membro das áreas de pesquisa interdisciplinar “Vida e Saúde” e “Futuros Sustentáveis” da Universidade de Bonn.
300 gramas de aveia por dia
Durante a fase de enriquecimento, os participantes faziam três refeições diárias de aveia fervida, com adição de apenas uma pequena quantidade de frutas ou vegetais. Um total de 32 mulheres e homens completaram a intervenção de aveia de dois dias. Cada pessoa ingere 300 gramas de aveia por dia, reduzindo a ingestão habitual de calorias aproximadamente pela metade. O grupo controle também reduziu calorias, mas não comeu aveia.
Ambos os grupos experimentaram algum benefício ao consumir menos calorias. No entanto, as melhorias foram mais pronunciadas entre aqueles que comeram aveia. “Para eles, os níveis de colesterol LDL particularmente prejudicial caíram 10%, o que não é comparável aos efeitos dos medicamentos modernos, mas é uma redução significativa”, enfatizou Simon. “Eles perderam em média dois quilos de peso e a pressão arterial também caiu ligeiramente”.
Reduzir o colesterol LDL é especialmente importante para a saúde do coração. Quando os níveis de LDL estão muito elevados, o colesterol pode acumular-se nas paredes das artérias, formando placas e estreitando os vasos sanguíneos. Essas placas podem romper durante períodos de estresse físico, estresse emocional ou pressão arterial elevada. O coágulo resultante pode bloquear completamente o fluxo sanguíneo de ou para o coração ou cérebro, causando ataque cardíaco ou derrame.
Mudanças no microbioma intestinal podem explicar esse efeito
Para entender por que a aveia teve esse efeito, os pesquisadores examinaram o microbioma intestinal. “Descobrimos que consumir aveia aumenta o número de certas bactérias no intestino”, disse Linda Klümpen, principal autora do estudo. Os cientistas estão reconhecendo cada vez mais que as bactérias intestinais são cruciais para a forma como o corpo processa os alimentos. Esses microrganismos produzem subprodutos metabólicos que nutrem as células intestinais e apoiam sua função normal.
Alguns destes produtos bacterianos também podem entrar na corrente sanguínea e afetar outros órgãos. “Por exemplo, conseguimos mostrar que as bactérias intestinais decompõem a aveia para produzir compostos fenólicos”, disse Klumpen. “Estudos em animais demonstraram que um tipo de ácido ferúlico tem um efeito positivo no metabolismo do colesterol. O mesmo parece ser verdade para alguns outros metabólitos bacterianos”.
Ao mesmo tempo, certos microrganismos ajudam a eliminar o aminoácido histamina. Sem esse processo, o corpo converte a histina em compostos que promovem a resistência à insulina, uma marca registrada do diabetes.
Programas intensivos de curto prazo são melhores do que ingestões moderadas mais longas
Os efeitos de redução do colesterol ainda eram evidentes seis semanas após a intervenção de dois dias. “Uma dieta regular e de curto prazo à base de aveia pode ser uma forma bem tolerada de manter os níveis de colesterol dentro dos limites normais e prevenir o diabetes”, disse Simon, professor júnior.
Porém, os benefícios da aveia são mais evidentes quando consumida em grandes quantidades e com restrição calórica. Numa fase separada de seis semanas, os participantes comeram 80 gramas de aveia por dia, sem restrições alimentares adicionais. Esta abordagem produziu apenas pequenas alterações. “Como próximo passo, agora pode ser esclarecido se uma dieta fortificada de aveia repetida a cada seis semanas realmente tem um efeito preventivo permanente”, acrescentou Simon.
Como são feitos os ensaios clínicos randomizados
Um total de 68 pessoas participaram deste estudo. Durante o estudo de aveia de dois dias, 17 participantes do grupo de aveia e 15 participantes do grupo de controle completaram o ensaio. Duas pessoas do grupo de controle desistiram por motivos pessoais. Durante a intervenção de seis semanas, 17 participantes de cada grupo completaram o estudo. Os pesquisadores determinaram um tamanho de grupo de 17 pessoas por grupo com base em dados de intervenção precoce.
Ambas as intervenções de curto e longo prazo foram ensaios clínicos randomizados. Nestes “ensaios clínicos randomizados”, os participantes são distribuídos aleatoriamente em grupos diferentes. Um grupo recebeu a intervenção testada, neste caso aveia, enquanto o grupo controle não. Idealmente, os participantes ficam “cegos” a qual grupo pertencem, o que reduz o efeito placebo.
O cegamento completo costuma ser difícil em estudos de nutrição porque as pessoas geralmente sabem o que estão comendo. Isso certamente é verdade aqui. No entanto, a equipa do laboratório que analisou as amostras de sangue e fezes não sabia de que grupo provinham as amostras. O mesmo se aplica às medições de pressão arterial e peso, reduzindo a chance de as expectativas afetarem os resultados.
Antes de fazer qualquer mudança na dieta, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e fezes e mediram pressão arterial, peso, altura, circunferência da cintura e gordura corporal. Avaliações de acompanhamento foram realizadas imediatamente após o período de aveia de dois dias e novamente em duas, quatro e seis semanas. Repita as mesmas medições e coleta de amostras todas as vezes. O grupo de aveia de seis semanas foi submetido ao mesmo procedimento de teste.
As amostras de sangue foram analisadas quanto aos níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade e ácido diidroferúlico, um composto fenólico que se acredita ser produzido por bactérias intestinais benéficas. As amostras de fezes identificam espécies bacterianas isolando o RNA 16S, uma molécula única das bactérias que varia ligeiramente entre as espécies, como uma impressão digital. Os pesquisadores também examinaram quais subprodutos metabólicos estavam presentes.
A pesquisa foi financiada pelo Ministério Federal Alemão de Educação e Pesquisa (BMBF), pela Associação Alemã de Diabetes (DDG), pela Fundação Alemã de Pesquisa (DFG), pela Associação Alemã da Indústria de Processamento, Moagem e Amido de Grãos (VGMS) e pela RASO Naturprodukte.
