O exercício regular contribui para a saúde física e mental. Agora, novas descobertas da Universidade Edith Cowan (ECU) sugerem que a intensidade do treino também pode afetar a composição do microbioma intestinal.
A estudante de doutorado, Bronwen Charlesson, estudou como diferentes cargas de treinamento, de alta intensidade a períodos mais leves, afetam a saúde intestinal dos atletas. Seu objetivo é compreender melhor como as mudanças no microbioma intestinal apoiam a melhoria da saúde, do bem-estar e do desempenho atlético.
Atletas e o microbioma intestinal
“Com base em pesquisas anteriores, os atletas parecem ter uma microbiota intestinal diferente em comparação com a população em geral. Isto inclui concentrações mais elevadas de ácidos gordos totais de cadeia curta, diversidade alfa, maior abundância de certas bactérias e menor abundância de outras”, disse ela.
As bactérias intestinais dos atletas geralmente diferem das bactérias intestinais dos não atletas. A Sra. Charlesson observou que embora a dieta possa desempenhar um papel nestas diferenças, indicadores de saúde como o consumo de oxigénio também estão associados a alterações no microbioma.
No novo estudo, a própria carga de treino foi associada a alterações mensuráveis nos marcadores de saúde intestinal. Os níveis de ácidos graxos de cadeia curta dos atletas e a presença de certas espécies bacterianas variam, dependendo da intensidade com que treinam.
Exercício extenuante, ácido láctico e bactérias intestinais
Embora não tenha sido testada diretamente neste estudo, uma possível explicação envolve o ácido láctico, que aumenta no sangue durante exercícios extenuantes. O ácido láctico produzido pelos músculos em atividade chega ao intestino, onde é decomposto. Este processo pode promover o crescimento de certas bactérias, potencialmente remodelando o equilíbrio microbiano.
Qualidade da dieta e curto tempo de treino
Estudos também descobriram que os padrões alimentares mudam quando as exigências de treino diminuem.
“Durante períodos de baixa carga de treinamento ou períodos de descanso, os atletas geralmente ficam mais relaxados em relação à dieta. Neste estudo, não encontramos alterações na ingestão total de carboidratos ou fibras durante os períodos de descanso, mas observamos uma diminuição na qualidade da dieta. Essa diminuição foi associada a um aumento no consumo de fast food processado, uma diminuição no consumo de frutas e vegetais frescos e um aumento modesto na ingestão de álcool. Essas mudanças afetaram a composição da microbiota intestinal.
“Outra observação feita durante o estudo foi que o tempo de trânsito intestinal diminuiu significativamente nos atletas durante baixa carga de treino. A desaceleração no tempo de trânsito intestinal durante baixa carga de treino também parece afetar o microbioma intestinal do atleta”.
Embora a ingestão global de carboidratos e fibras tenha permanecido estável, a qualidade das escolhas alimentares diminuiu durante o período de descanso. Ao mesmo tempo, a digestão fica mais lenta, o que pode afetar ainda mais a composição das bactérias intestinais.
O que isso significa para o desempenho atlético
Os pesquisadores ainda não entendem completamente como o microbioma intestinal afeta o desempenho nos exercícios, mas as primeiras pistas são promissoras. O intestino pode ajudar a processar o ácido láctico e regular os níveis de pH, o que pode afetar o desempenho físico e a recuperação.
Charlesson enfatizou que são necessárias mais pesquisas para esclarecer a interação entre intensidade de treinamento, qualidade da dieta e tempo de trânsito intestinal. Uma compreensão mais profunda desses fatores poderia ajudar os atletas a ajustar suas atividades diárias para apoiar a saúde e o desempenho intestinal.
