O impacto negativo do aumento combinado dos impostos patronais e dos salários mínimos é “particularmente grave” para os jovens, alertou o economista-chefe do Banco de Inglaterra.
O aumento das contribuições para o seguro nacional (NIC) desde Abril do ano passado e os esforços do governo para equalizar o “salário mínimo de subsistência nacional” causaram um problema particular para os jovens que tentam encontrar trabalho, disse Huw Pill na terça-feira.
Os números oficiais divulgados na semana passada mostraram que o desemprego entre os jovens dos 16 aos 24 anos está acima da média da UE pela primeira vez, subindo para 16,1% nos últimos três meses de 2025. Este é o nível mais elevado desde 2014, quando o mercado de trabalho ainda estava a recuperar da crise financeira, incluindo a pandemia.
O desemprego em todo o Reino Unido aumentou para 5,2%, um máximo em cinco anos, de acordo com dados divulgados na semana passada, mas Pill, que compareceu perante o comité seleto de deputados do Tesouro, disse estar particularmente preocupado com o desemprego dos jovens.
“Mudanças em torno do ‘salário de subsistência nacional’ e mudanças nos NICs – ambas tiveram um impacto particular nos jovens”, disse ele, reiterando mais tarde que isto foi “particularmente grave”.
O governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, que apoiou Pill na audiência do comitê, disse: “O desemprego juvenil está atualmente em torno de 16%. Esse é um número alto, aumentou mais rapidamente do que o nível geral.”
No seu primeiro orçamento após o regresso do Partido Trabalhista ao poder em 2024, a Chanceler Rachel Reeves aumentou a taxa das contribuições para a segurança social dos empregadores para 15%, contra 13,8% em Abril passado. O limite de rendimentos a partir do qual os NIC são cobrados aos trabalhadores com 21 anos ou mais também foi reduzido de £9.100 para £5.000 por ano.
Ao mesmo tempo, o salário mínimo, que aumentou 6,7 por cento para aqueles com 21 anos ou mais e 16,3 por cento para aqueles com idade entre 18 e 20 anos em Abril de 2025, também aumentará este ano. No seu manifesto, o Partido Trabalhista prometeu equalizar as taxas de salário mínimo nacional até às próximas eleições, dizendo que era injusto que os jovens trabalhadores recebessem menos. Mas os ministros estão agora a considerar um aumento mais lento do salário mínimo para os jovens trabalhadores devido aos receios de um aumento do desemprego juvenil.
Os números do desemprego juvenil não incluem os jovens que são “economicamente inativos”, o que significa que não procuram ativamente trabalho ou não estão preparados para começar a trabalhar. Pouco menos de um milhão de jovens não conseguem obter educação, emprego ou formação, um aumento de 26% em relação aos níveis anteriores à pandemia.
Pill acrescentou que estão a ocorrer “mudanças estruturais mais profundas” no mercado de trabalho e uma das razões pelas quais os jovens têm dificuldade em encontrar trabalho pode ser resultado da pandemia de Covid.
“Existem esses problemas com os efeitos de longo prazo da Covid”, disse ele. “Conseguir o primeiro emprego é uma parte importante para poder entrar no mercado de trabalho e ser produtivo; quanto mais difícil (mais) pode ter efeitos a longo prazo e estes sobrepõem-se a coisas como problemas de saúde, problemas de saúde mental, etc.”
Alan Milburn, antigo secretário da saúde, está a presidir a uma análise do governo sobre as causas do desemprego e da inactividade juvenil e apresentará um relatório este Verão.
Na semana passada, ele disse que o aumento do desemprego juvenil representava um risco “existencial” para a Grã-Bretanha e poderia “jogar fora uma geração”.
“Este não é um evento de curto prazo, é um evento de longo prazo”, disse Milburn à BBC. “Estamos vendo uma mudança dramática nos mercados de trabalho.”
