Há 30 anos, a luta para salvar uma sala de cinema levaria Jan Dunn e sua comunidade a uma aventura digna de um filme.
Ao saber que o Apollo, último cinema da região, estava fechando, ela se juntou a um grupo de mulheres que o salvou da demolição, e nasceu o Plaza Community Cinema, administrado por voluntários e um punhado de funcionários.
Os moradores locais referem-se a Quadrado como um ‘marco’ em Crosby, Merseyside, e fala com orgulho do local.
“Quando comecei tinha 42 anos, agora tenho 72”, diz Jan, o fundador e presidente do cinema pelos curadores. “Éramos apenas um grupo de donas de casa e não sabíamos nada de cinema, mas aprendemos e estávamos determinados.”
Jan diz que eles não teriam conseguido sem o “apoio fantástico” da comunidade.
Ela relembra o desespero deles para fazer o navio do teatro abrir e pinta um quadro vívido de pessoas lutando para ajudar a estofar novamente os assentos do teatro horas antes da inauguração.
Isso foi em 1997. Agora o cinema, que é uma instituição de caridade, tem uma lista animada de voluntários que ajudam a mantê-lo funcionando. Eles têm oito funcionários remunerados e 60 a 70 voluntários com idades entre 14 e 80 anos.
Uma delas é Lola, 19 anos, que diz: “Teve muita gente da minha idade que começou no Plaza e teve a vida transformada”.
Ela explica como, para alguns, isso gerou confiança e deu foco: “Cresci perto do cinema, mas sempre me senti um pouco distante da comunidade. Trabalhando como voluntário lá, aprendi sobre a área com outros voluntários e isso realmente me fez sentir conectada.
“Tudo no Plaza é voltado para a comunidade, para a realização de eventos comunitários e para manter os custos realmente baixos, para que seja acessível às pessoas”.
Os ingressos para o cinema comunitário podem muitas vezes ser mais baratos do que os dos locais normais. Ingressos em Clube de Cinema Comunitário de King’s Lynnuma organização sem fins lucrativos, custa cerca de £ 2,50 por filme se você assinar uma assinatura de temporada de £ 20. Isso lhe dá acesso gratuito a todos os filmes, cerca de oito por temporada, ou seja, duas temporadas por ano. A assinatura diária significa que você pode ver um filme pagando £ 6 na entrada.
Enquanto isso, tenha Clube de Cinema Queer Boots em Lancaster, que está em funcionamento há pouco mais de um ano e se descreve como “uma colaboração cinematográfica comunitária dedicada à exibição e discussão de filmes que destacam a experiência queer”, oferece uma opção de pague o que puder para que as pessoas não percam.
Este mês, a British Society Cinema celebra o 100º aniversário do lançamento da primeira British Film Society em 25 de outubro de 1925. O alinhamento de visionários culturais, incluindo os cineastas Ivor Montagu e Anthony Asquith, o artista Augustus John e o economista John Maynard Keynes, realizou a sua exibição inaugural no centro de Londres, na Leaugents Street, em Londres. Filme antológico mudo alemão de 1924, incluindo filmes Waxworks.
“Os cinemas comunitários oferecem espaços acessíveis, locais e seguros para as pessoas assistirem filmes juntas, como público”, disse Jaq Chell, CEO da Cinema para todos, a instituição de caridade nacional para o apoio e desenvolvimento do cinema comunitário. “Têm um impacto importante na indústria cinematográfica, na educação cinematográfica, no acesso às artes e à cultura e na vida das pessoas.”
Existem mais de 1.600 telas comunitárias em todo o Reino Unido e um Festival de Cinema Comunitárioque vai até dezembro, comemora este aniversário.
Giles Conlon, 48 anos, natural de Banbridge, County Down, Irlanda do Norte, não se surpreende com o interesse crescente por este movimento cinematográfico. Ele trabalha na indústria de exibição de filmes há mais de 25 anos, iniciando sua carreira em multiplexes e trabalhando em cinemas independentes de grande porte.
Desde 2024, atua como coordenador da Cinema Comunitário de Newcastle e no ano passado foi fundada Banbridge cem geral cobrigado – um pop-up de pequena escala com apresentações mensais no restaurante.
“Acho que é aqui que realmente reside o coração e o amor pelo cinema”, diz Conlon. “Os multiplexes e as grandes redes fazem o que fazem – mas acho que, para quem trabalha neles e para quem vai, a melhor experiência hoje é com os cinemas comunitários”.
Isto é algo que ressoa entre os envolvidos nos cinemas comunitários que responderam a uma chamada online. Muitos falaram de como isso uniu as pessoas e criou oportunidades para novas amizades.
Também os expôs a filmes que talvez não tivessem escolhido ver, mas que ficaram felizes por terem assistido. Por exemplo, o King’s Lynn Community Cinema Club exibiu filmes de nove países, incluindo My Favorite Cake, do Irã.
As pessoas também sentiram que os cinemas públicos disponibilizavam filmes. Muitos grupos assinalaram a discussão pós-filme como uma parte importante de uma exibição bem-sucedida. Outros falaram sobre a diversão que tiveram nas noites temáticas de fantasias. O Queer Boots Film Club, por exemplo, fez uma fantasia de Rocky Horror com exibição.
Outro filme popular foi Coisa linda. “Os participantes adoraram a autenticidade daquela experiência de maioridade da classe trabalhadora”, diz Sam Gibbons, que fundou o clube.
Enquanto isso, tenha Sociedade de Cinema de Harrogateque tem ênfase em Cinema Mundial, exibiu a animação Mavka: The Forest Song para famílias ucranianas da região.
Segundo o Cinema for All, 31% das telas comunitárias funcionam em áreas rurais, em comparação com apenas 3% dos locais comerciais.
Na cidade de Cromarty, nas Terras Altas, que tem uma população de 700 habitantes, uma pequena equipe trabalhou para garantir financiamento para construir o edifício com capacidade para 35 lugares. Cromarty ccomunidade cobrigado.
Tanya Karlebach, curadora da Sociedade de Cinema Cromarty e Resolis, que é uma instituição de caridade, diz que o cinema se tornou uma parte valiosa da sociedade.
Após a exibição do drama Sound of Metal, ela se lembra de ter olhado para os voluntários e o público e percebido “o quanto significa ter terceiros espaços para as pessoas se conectarem”.
Muitos dos cinemas locais às vezes também arrecadam dinheiro para caridade com suas exibições, enquanto outros oferecem educação.
Pegar Cinema Comunitário de Ramsgatepor exemplo. Além de exibir filmes, incluindo Sisters with Transistors, um documentário sobre as heroínas desconhecidas da música eletrônica, abriga clubes, incluindo um clube de jovens cineastas, que é gratuito para jovens locais e oferece acesso a mentores de cineastas profissionais.
Quanto a Lola, ela está na universidade, mas tem sua sessão de voluntariado no Plaza marcada para quando chegar em casa. “O Plaza foi construído com base em todo esse trabalho que as pessoas fizeram de graça”, diz ela. “É mantido por pessoas que fazem isso por diversão, de forma totalmente gratuita. É como um monumento à bondade e à comunidade.”
