O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, ordenou no domingo o fechamento de toda a rede de tráfego da cidade, exceto viagens urgentes, quando uma grande tempestade de neve começou a atingir o nordeste dos Estados Unidos.
Da capital dos EUA, Washington, ao estado do Maine, no norte, dezenas de milhões de americanos prepararam-se para a previsão de até 50 centímetros de neve em algumas áreas.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) disse que as condições de nevasca “se desenvolveriam rapidamente” de Maryland ao sudeste da Nova Inglaterra, tornando as viagens “extremamente perigosas”.
No auge da tempestade, a neve poderia cair a uma taxa de 5 a 7 centímetros por hora, colocando-a no caminho de aproximadamente 54 milhões de pessoas.
Na noite de domingo, a tempestade começou a atingir Nova York, reduzindo tanto a visibilidade que os arranha-céus de Wall Street mal eram visíveis do bairro vizinho do Brooklyn.
Os meteorologistas disseram que os cortes de energia provavelmente foram devido a fortes nevascas e ventos fortes. Pelo menos 22.895 clientes estavam sem energia no estado de Nova Jersey às 19h30, horário local (00h30 GMT), de acordo com o site de rastreamento Poweroutage.us.
Em Nova York, onde vivem mais de oito milhões de pessoas, Mamdani disse que ruas, rodovias e pontes estarão fechadas das 21h de domingo até o meio-dia de segunda-feira.
“A cidade de Nova Iorque não sofreu uma tempestade desta escala na última década”, disse ele, anunciando o estado de emergência. “Pedimos aos nova-iorquinos que evitem todas as viagens não essenciais.”
A proibição não se aplicará a trabalhadores de emergência ou a nova-iorquinos que precisem viajar devido a emergências.
Brandon Smith, 33 anos, que mora no Brooklyn, reclamou que os negócios permaneciam abertos mesmo sem estradas.
“O transporte será difícil para a maioria dos nova-iorquinos porque ainda temos que ir trabalhar. É lamentável que as estradas sejam suspensas porque o trabalho não para de chamar”, disse ele.
“Espera-se que fortes nevascas, ventos fortes e baixa visibilidade causem condições de viagem perigosas ou impossíveis”, alertou o NWS.
Rajadas de vento de até 100 quilômetros por hora são esperadas no final de domingo e segunda-feira, disse o NWS.
‘O pior ainda está por vir’
O governador de Nova Jersey, Mikie Sherrill, declarou estado de emergência a partir do meio-dia de domingo, liberando fundos e permitindo que recursos sejam rapidamente mobilizados para enfrentar a crise climática.
Em Boston, a prefeita Michelle Wu fechou todas as escolas públicas e prefeituras na segunda-feira.
“Pedimos a todos que planejem com antecedência, permaneçam seguros e aquecidos e fiquem fora das estradas para ajudar em nossos assuntos públicos e esforços de segurança pública”, disse Wu. ele disse.
O NWS disse que inundações costeiras “moderadas a grandes” eram possíveis de Delaware a Cape Cod, em Massachusetts, afetando estradas e propriedades costeiras.
A tempestade ocorre poucas semanas depois de a região ter se recuperado de outro sistema climático de inverno devastador, ligado a mais de 100 mortes.
“O pior ainda está por vir”, disse a governadora de Nova York, Kathy Hochul, em entrevista coletiva no domingo.
“Tudo o que você precisar – qualquer alimento, qualquer medicamento que precise ser reabastecido na farmácia, qualquer ração para animais de estimação que você precisar – faça agora.”
Ele então aconselhou “apenas se acomode”.
“Assistir mais algumas Olimpíadas, ler livros, acompanhar as notícias, ligar para seus familiares, ligar para suas mães, principalmente para suas mães”.
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