CIDADE DO MÉXICO — As autoridades mexicanas mataram Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, um dos traficantes de drogas mais procurados do mundo e fundador e líder do famoso cartel Jalisco New Generation, que controla o tráfico de drogas, extorsão, roubo de combustível e outras atividades criminosas em todo o México.
O Ministério da Defesa mexicano confirmou a morte de Oseguera, afirmando que ele foi ferido durante uma operação na cidade de Tapalpa, no estado de Jalisco, na manhã de domingo. Os militares disseram que Oseguera morreu enquanto ele e outros associados do cartel eram transportados de avião para a Cidade do México para tratamento.
A morte de Oseguera marcou a captura mais significativa de um traficante de drogas mexicano desde a captura de Joaquín “El Chapo” Guzmán, então chefe do cartel de Sinaloa que cumpria pena de prisão perpétua numa prisão dos EUA.
No passado, a captura ou morte de um líder de cartel gerava violência à medida que os grupos competiam pelo controlo. O caos eclodiu no oeste do México no domingo.
Uma família residente no estado de Jalisco, que pediu anonimato por questões de segurança, disse que membros do cartel retiraram pessoas de veículos na rua e incendiaram-nos. Segundo imagens que circulam nas redes sociais, carros, caminhões e ônibus em chamas foram vistos nas estradas dos estados de Nayarit e Michoacán, além de Guadalajara e Puerto Vallarta.
O governador de Jalisco relatou bloqueios de estradas e outros distúrbios em todo o estado ocidental e aconselhou as pessoas a ficarem em casa. Os voos foram interrompidos no aeroporto de Guadalajara, capital de Jalisco.
As autoridades também relataram o encerramento de estradas noutras partes do México onde o cartel domina. Grupos criminosos no México costumam usar bloqueios de estradas para protestar contra ações repressivas.
A morte relatada de Oseguera é um grande sucesso para o governo da presidente mexicana Claudia Sheinbaum, que tem estado sob intensa pressão da administração Trump para reprimir o tráfico de drogas com destino aos EUA. No ano passado, o México enviou vários suspeitos de cartel aos Estados Unidos para enfrentarem a justiça.
As autoridades dos EUA ofereceram uma recompensa de 15 milhões de dólares por informações que levassem à prisão ou condenação de Oseguera.
Não ficou imediatamente claro qual o papel das autoridades norte-americanas na operação para expulsar Oseguera. Sheinbaum prometeu “cooperação e coordenação” com autoridades norte-americanas, mas negou qualquer papel direto dos EUA no terreno em operações anti-cartel.
Diz-se que Oseguera começou sua carreira como pequeno traficante de heroína em São Francisco.
Rumores sobre a morte e captura de El Mencho, um dos criminosos mais procurados do mundo, circularam no passado e revelaram-se infundados. Mas, nos últimos anos, as autoridades aparentemente fecharam o caso e capturaram vários associados de alto escalão e familiares próximos.
Oseguera dirigia uma estrutura militar de seu cartel que foi pioneira no uso de veículos blindados, minas terrestres, drones e outros equipamentos militares. A gangue de Jalisco também foi responsabilizada pelo abate de um helicóptero militar mexicano em 2015, que resultou na morte de nove policiais mexicanos, entre outros ataques. O helicóptero, que teria sido atingido por balas de metralhadora calibre .50 fabricadas nos EUA, estava em uma missão para capturar o esquivo chefe do cartel.
O seu filho, Rubén Oseguera González, conhecido como “El Menchito”, foi capturado e extraditado do México em fevereiro de 2020. Foi condenado em 2024 por uma série de acusações de drogas e armas ligadas ao seu papel de liderança no cartel e atualmente cumpre pena de prisão perpétua.
Os registros do Departamento de Prisões dos EUA mostram que ele está detido em uma prisão federal de segurança máxima em Florence, Colorado, conhecida como “Alcatraz das Montanhas Rochosas”, que também abriga “El Chapo” e outros criminosos de destaque.
Sua filha, Jessica Johanna Oseguera González, foi presa enquanto visitava a audiência de seu irmão no tribunal e acabou se declarando culpada das acusações de violação da chamada Lei Kingpin relativa à lavagem de dinheiro. Ele teria passado pouco mais de dois anos na prisão antes de ser libertado em 2022.
Os redatores do Times McDonnell, Linthicum e Hamilton reportaram da Cidade do México, Nova York e São Francisco, respectivamente. A correspondente especial Cecilia Sánchez Vidal na Cidade do México contribuiu para este relatório.
