Os chefes do NHS gastaram mais de £ 20 milhões tentando persuadir os consultórios de GP a adotarem novo software de TI, apesar de um punhado de consultórios concordarem em atualizar seus sistemas, revelou o The Mail on Sunday.
Lançado em 2022, o Quadro de Inovação Tecnológica prometia quebrar o domínio de um punhado de grandes empresas, prometendo “aumentar a inovação e a escolha” para os GPs, permitindo que empresas mais pequenas fornecessem sistemas de manutenção de registos de pacientes.
Mas em vez de reduzir os preços, o esquema foi agora condenado como um “desperdício de dinheiro” depois de se ter descoberto que muito poucos consultórios aceitaram a oferta do novo sistema, apesar de milhões de serviços de saúde terem pressionado os médicos de clínica geral a considerarem opções.
Os detalhes do projecto, revelados na sequência de um pedido de liberdade de informação, mostraram que o NHS England gastou mais de metade do custo do esquema – 13,2 milhões de libras – para financiar os salários dos seus próprios funcionários e contratados ao longo dos seus três anos de vida.
Milhões de libras também foram gastas em pagamentos de “descoberta” (vouchers de £ 20.000 oferecidos a consultórios de GP apenas para informá-los sobre os sistemas), com £ 1,5 milhão desses pagamentos dados a 79 cirurgias como parte de um teste da empresa de TI Medicus.
Mas, apesar do desperdício de dinheiro, apenas quatro destas clínicas conseguiram estabelecer um sistema de dados de pacientes; que foi uma taxa de sucesso de apenas 5%.
‘Desperdício’: Medicus recebe £ 1,4 milhão por TI adotada em quatro práticas
Em oito cirurgias, foram gastos £686.000 em “pré-instalação” e apenas £490.000 em instalação. A Medicus recebeu £ 1,4 milhões do esquema, enquanto uma em cada quatro empresas de TI pagou um total de £ 5,5 milhões.
“Eu chamo isso de desperdício de dinheiro”, disse Dennis Reed, do grupo de campanha para idosos Silver Voices. Ele acrescentou: ‘Eu me pergunto se há verificação e verificação adequadas dessas empresas. ‘Estamos falando de registros confidenciais de pacientes.’
O deputado conservador Joe Robertson, membro do Comité Seleto de Saúde e Assistência Social, também estava preocupado com o facto de poucas cirurgias terem beneficiado do esquema, dizendo: ‘A escala dos gastos levantará sérias questões. Quando foram atribuídos fundos públicos significativos, mas apenas alguns locais parecem estar em funcionamento, os contribuintes têm o direito de esperar uma explicação clara sobre o que está a ser fornecido e o que os pacientes estão a receber em troca.
«Precisamos de perguntar se a introdução de sistemas informáticos adicionais na prática corrente é a prioridade certa neste momento. Muitos GPs não clamam por mais provedores; Eles estão frustrados porque os sistemas existentes no NHS ainda lutam para se comunicarem entre si.
‘Isto não é apenas uma questão de custo. Os registros médicos dos pacientes estão entre os dados mais confidenciais mantidos na vida pública. «Quando um novo fornecedor entra neste espaço através de um programa financiado pelos contribuintes, o nível de exigência tem de ser excepcionalmente elevado em termos de segurança de dados, governação e relação custo-benefício.»
A Medicus foi fundada em 2019 por um ex-comerciante da cidade e se orgulha de ser o ‘primeiro novo sistema GP em 25 anos’ e de usar o ‘sistema de ponta baseado em nuvem’.
Emile Axelrad, 40 anos, trabalhou como comerciante de energia no Macquarie Bank, na Austrália, antes de fundar a Arbor Education, que fornece serviços de TI para educação.
Ele fundou a Medicus em 2019 com seu ex-colega Tim Gray, 35. A Medicus tinha 14 funcionários e valia £ 2,7 milhões em 2024, de acordo com as contas mais recentes da empresa.
Axelrad sublinhou o compromisso da empresa com a “interoperabilidade” com outros sistemas do NHS e disse que o seu sistema passou por “rigorosos processos de garantia e auditoria”.
Ele acrescentou: “Levamos a privacidade dos pacientes e o gerenciamento de informações extremamente a sério.
‘A Medicus opera dentro da mesma estrutura regulatória e contratual que outros fornecedores de sistemas de TI do NHS GP.’
O Ministério da Saúde e Serviços Sociais foi contactado para parecer.
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