Nota do Editor: Esta história contém spoiler para “The Twits”, agora transmitido pela Netflix.
Roald Dahl fez carreira escrevendo livros infantis que ousavam ser cruéis (sim, às vezes até mais). caminhos infelizes). Em quase 20 romances, o autor britânico contou contos fantásticos com humor nada sentimental e infundiu em seu trabalho humor negro e mórbido, perigo arrogante para crianças, adultos preguiçosos e antagônicos e uma disposição para ocasionalmente rir dos infortúnios dos outros. E nenhum outro trabalho de Dahl é mais sombrio do que “The Twits”, um pequeno texto fino e cáustico sobre pessoas profundamente repulsivas.
Quase não há história no romance de 1980, que passa 87 páginas acompanhando as várias desventuras do casal titular do inferno, dois idiotas feios e rancorosos que pregam peças cruéis um no outro e em todos ao seu redor, guardando seu pior tormento para uma família de macacos de estimação que eles mantêm em cativeiro. Nas páginas finais do livro, os macacos (“Muggle-Wumps”) fogem para a África, e os Twits de repente capturam os “Temidos Psiquiatras” e apertam seus corpos até que não reste mais nada. Sua estranha morte, ficamos sabendo na última linha, foi saudada com “viva” por todos.
Tudo isso faz de The Twits um livro mais ou menos totalmente inadequado para o cinema. Houve tentativas antes – John Cleese de todas as pessoas anexado para escrever um script no início dos anos 2000 – mas nada aconteceu ainda, com um filme “Twits” agora na Netflix. É um filme que, como descreve o diretor Phil Johnston, trata o livro original como algo em que é “inspirado”, em vez de diretamente baseado nele.
“Gostei muito do livro e lembrei dele como pura anarquia da minha infância, mas não me lembrava muito da história”, disse Johnston em entrevista ao IndieWire. “Quando decidi pensar novamente, percebi que não havia muita história. Foi por isso que quis fazê-lo, porque era esse tom que estava ali para ser moldado e usado como ponto de partida, ao invés de uma adaptação direta.”
Mais conhecido por seu trabalho na Disney e pela direção de “Ralph Breaks the Internet” para o estúdio, Johnston percorreu um longo caminho na produção antes de “The Twits” ver a luz do dia. O projeto foi originalmente concebido e produzido como um programa de TV, com oito episódios completos escritos e storyboards. Depois, em 2022, foi cancelado e um filme foi colocado em seu lugar. Como Johnston descreveu, praticamente tudo da série original foi destruído na transição para os conceitos mais gerais; As histórias da série incluíam a nomeação do Sr. Peste como Presidente dos Estados Unidos e uma história de amor entre um parasita na barba do Sr.
No filme final, os Twits (dublados por uma dupla inspiradora de Margo Martindale e Johnny Vegas) são menos os personagens principais e mais vilões tentando dominar a cidade sem saída de Triperot, enquanto os Muggle-Wumps lidam com os protagonistas originais, os corajosos órfãos Beesha e Bubsy (Maitreyi Ramakrishnan e Ryan Lopez) se unem para salvar a cidade. Completo com canções originais (escritas por David Byrne), o produto final tem suas peculiaridades – incluindo um estilo visual deliberadamente desanimador que Johnston descreve como inspirado em Delicatessen e City of Lost Children, de Jean-Pierre Jeunet – mas segue uma estrutura mais convencional para um filme de animação. Mesmo assim, Johnston diz que queria que os filmes ainda parecessem o mesmo mundo dos livros de Dahl que ele leu quando criança.
“A principal razão pela qual eu amava Dahl quando criança era que ler os livros fazia você se sentir meio travesso, porque eles eram muito diferentes de todo o resto. “Fiz três filmes na Disney e queria fazer algo completamente diferente. Esse tom é tão complicado. É uma corda bamba tonal que cria personagens absolutamente nojentos e não os torna tão nojentos que o público queira fugir deles.”
Para expandir o livro original, Johnston teve diversas ideias que deixariam Os Twits mais claramente como personagens principais; Algumas cutscenes eram sobre sua história de origem quando crianças (“parte de mim gostaria que eles estivessem no filme agora”, disse Johnston), e um conceito para o filme era que seria sobre a história de amor do casal, em que sua linguagem de amor é o ódio. No entanto, ele continuou entrando em becos sem saída com essas ideias e acabou percebendo que precisava de protagonistas menos unidimensionais para o filme devido à sua natureza inerentemente estática.
“Continuei encontrando obstáculos sobre onde eles poderiam ir, e então percebi que isso acontecia porque pessoas como os Twits não mudam. Eles não podem mudar, não vão mudar, e esse é o objetivo de sua existência neste filme. Então, eu precisava de outra pessoa que mudasse”, disse Johnston.
O filme ainda mantém a lição característica de Dahl para as crianças sobre a falta de confiabilidade dos adultos, embora Johnston a atualize para a era moderna. Mais ou menos na metade, “The Twits” dá uma reviravolta surpreendente em comentário político quando os cidadãos de Triperot, desesperados por algo para salvar a cidade agonizante, se reúnem atrás do parque de diversões Twitlandia do casal titular, dando-lhes força suficiente para anunciar uma candidatura para prefeito para ganhar poder total sobre a cidade. É um ponto de virada que, sem entrar em detalhes, lembra as eleições mais recentes da história atual dos EUA.
Johnston disse que a inspiração para o enredo veio do desejo de abordar o sentimento de que o mundo se tornou mais cruel e cruel desde que o livro original foi publicado. Em particular, ele queria explorar como as crianças navegam numa paisagem onde o mal e a corrupção são recompensados em vez de punidos pelos adultos ao seu redor.
“Os adultos no trabalho de Dahl são quase invariavelmente maus, estúpidos, ineficazes, às vezes os três. Acho que isso dá às crianças a força para perceber que às vezes temos as respostas”, disse Johnston. “O que eu queria fazer com (o filme) é dar uma olhada em como as pessoas podem ser atraídas por provocações vis no parquinho. Os Twits do livro são tão nojentos, infantis e malvados. E eu pensei: ‘E se eles chegassem ao poder em sua cidade’, e usei isso como uma forma de lidar com algumas das coisas que estamos vendo no mundo agora.”
Em contraste com o tratamento despreocupado do livro original sobre a morte horrível dos personagens principais, a lição final do filme “The Twits” é sobre a importância da empatia. O resultado é um final que dá uma volta quase completa de 180 graus em relação ao material original. A cena de abertura começa com os Twits presos de cabeça para baixo no chão, enfrentando a morte iminente nas mãos dos Temidos Psiquiatras. A trama principal é contada em flashback. No entanto, antes que os Twits se reduzam a nada, Beesha – depois de inicialmente acreditar que eles estavam mortos – sente remorso e os liberta antes de escapar novamente para reviver a cidade com os Muggle Wumps. Os Twits não mudam de ideia e acabam novamente como párias, mas o filme retrata a misericórdia de Beesha para com eles de uma forma positiva.
Johnston disse que assim que decidiu o enredo do filme, percebeu que não poderia terminá-lo com as crianças deixando os Twits morrerem. Embora quisesse preservar uma certa amargura realista no filme, deixando os Twits tão maus e distorcidos como eram no início, Johnston sentiu que o final atingiu um bom equilíbrio entre o tom original do livro e algo decididamente mais otimista. Ele descreve a moral final que queria transmitir às crianças: Você não precisa ser ingênuo, mas também não precisa se rebaixar ao nível das piores pessoas do mundo.
“É uma ideia: se você é um idiota, você está realmente ganhando? Se você age como um idiota, isso é a coisa certa a fazer?” Johnston disse. “Há uma frase no filme: ‘É tão fácil odiar outra pessoa.’ Mas se isso é tudo o que continuamos a fazer no mundo, então não sei onde iremos parar. (O final) é uma escolha, e acho que é assim que quero viver minha vida, porque enquanto fazia esse filme percebi que tantas coisas no mundo me deixavam muito brava. E ficou tipo, bem, se isso é realmente a realização de um desejo, então vamos fazer algo onde não acabemos assim e esperar que um dia nossos anjos mais brilhantes ganhem vantagem.
“The Twits” agora está sendo transmitido pela Netflix.
