O ex-príncipe Andrew foi preso na quinta-feira e mantido sob custódia policial durante horas após alegações de “incumprimento de funções oficiais” ligadas ao caso Epstein, um movimento sem precedentes na história moderna da monarquia britânica.
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Ao anunciar a sua detenção nas primeiras horas da manhã, a polícia de Windsor afirmou num comunicado de imprensa que o príncipe destronado, que estava detido numa esquadra de polícia em Norfolk, perto da sua nova residência em Sandringham (leste de Inglaterra), foi finalmente libertado à noite “enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada”.
A BBC transmite pouco antes das 19h30. hora local (e GMT) com uma foto do príncipe parecendo exausto na traseira de um carro ao sair da delegacia onde estava sendo interrogado.
A polícia anunciou ainda que as buscas que realizaram pela manhã em duas residências ligadas a Andrew foram concluídas para uma e continuam para a outra. As residências visadas pertenciam a Sandringham e sua residência anterior, Royal Lodge em Windsor.
A prisão de Andrew em seu 66º aniversário foi um trovão para a família real, que foi envenenada durante anos pelo caso Epstein e pelos laços do pedófilo americano com Andrew.
O irmão mais velho de André, o rei Henrique III. Charles reagiu enfatizando a sua “mais profunda preocupação” numa rara declaração divulgada pouco depois da sua detenção, confirmando que “a justiça deve seguir o seu curso”.
Mais tarde, ela foi ao desfile de abertura da London Fashion Week conforme planejado e apareceu sorrindo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, classificou a prisão como “muito triste”.
“Acho que é uma pena. Acho que é muito triste. Acho que é muito ruim para a família real”, disse o presidente dos EUA aos repórteres em seu avião.
O príncipe herdeiro William e sua esposa Kate foram cautelosos e apenas afirmaram que “apoiam” a posição do rei.
No início de fevereiro, a Polícia de Thames Valley disse que estava “avaliando” as alegações de que Andrew havia passado informações potencialmente confidenciais ao financista americano e agressor sexual infantil Jeffrey Epstein, incluindo relatos de viagens de Andrew à Ásia feitas enquanto ele era o enviado especial de comércio do Reino Unido de 2001 a 2011.
“Intocáveis”
Muitas pessoas entrevistadas pela AFP em Londres saudaram a prisão de quinta-feira; Isto foi um reflexo da hostilidade pública para com o homem que permaneceu em oitavo na linha de sucessão ao trono.
“Achei que eles (a família real) eram intocáveis, é bom saber que não estão acima da lei, isso mostra que a justiça funciona”, disse a aposentada Maggie Yeo, 59 anos.
Arquivos de fotos, AFP
Harvey Jackson, 21 anos, que o conheceu em um bar perto de Sandringham, disse que “não ficou surpreso”: “Ele teria problemas onde quer que fosse”.
Recentemente, a polícia afirmou que estava a rever os documentos incluídos na última entrega dos ficheiros de Epstein publicada pelo Departamento de Justiça dos EUA em 30 de janeiro.
Novas acusações surgiram contra o ex-príncipe, que foi destituído de todos os títulos reais pelo rei em outubro, sobre as quais André nunca comentou.
A polícia de Thames Valley disse estar investigando alegações de que uma mulher foi enviada à Inglaterra por Epstein em 2010 para fazer sexo na casa de Andrew em Windsor.
Alegações de agressão sexual
A polícia não discutiu as acusações na quinta-feira. Não se sabe se ele responderá perguntas sobre esse assunto.
Andrew também foi acusado de agressão sexual pela americana Virginia Giuffre desde quando ele tinha 17 anos; Ele sempre negou essas acusações no passado.
Os irmãos e irmãs de Virginia Giuffre disseram em comunicado à imprensa na quinta-feira que estavam “consolados em saber que ninguém, nem mesmo a família real, está acima da lei”, acrescentando que Andrew “nunca foi um príncipe”.
Em 2022, o processo de Virginia Giuffre contra Andrew foi encerrado em um acordo extrajudicial multimilionário.
AFP
O extenso caso Epstein, no qual apenas uma pessoa foi condenada até agora, a ex-parceira de Epstein, Ghislaine Maxwell, envolveu muitas personalidades em todo o mundo.
Mas Anna Whitelock, historiadora da monarquia na City University London, disse que a monarquia britânica estava na vanguarda e que a prisão, inédita desde o século XVII, “testou a sua transparência e responsabilidade”.
A Rainha Elizabeth II, que tem a reputação de ser o filho favorito de Andrew, de acordo com o especialista real Ed Owens. O que Elizabeth deixará para Charles é “Andrew é como uma bomba que não explodiu”.
Será que a polícia vai querer informações sobre o seu tempo como embaixador comercial e a sua relação com Ghislaine Maxwell, ou vai querer interrogar membros da família real? “Todas estas questões sem resposta devem estar a aumentar a ansiedade do rei”, disse ele.
