Roblox foi processado pelo povo da Califórnia na quinta-feira por alegações de que a plataforma de jogos online criou um centro digital impróprio para crianças e permitiu que predadores explorassem menores.
A ação movida pelo advogado do condado de Los Angeles, Dawyn R. Harrison, afirma que a plataforma permite que pedófilos circulem livremente, se comuniquem com menores e “solicitem material explícito”.
“Roblox descreve sua plataforma como um lugar seguro e apropriado para as crianças brincarem”, a reclamação ler. “Na realidade, e como a Roblox sabe, o design da sua plataforma torna as crianças presas fáceis para os pedófilos.”
Roblox relatou 151 milhões de usuários ativos diários no terceiro trimestre e quase 400 milhões de usuários ativos mensais, com cerca de 40% deles menores de 13 anos. O processo alega que a plataforma “garantiu repetidamente a esses usuários, seus pais e ao público que sua principal prioridade era proteger os jovens jogadores”, mas na realidade esses comentários “contradiziam as próprias escolhas de design e práticas de monetização do aplicativo”.
O processo multimilionário busca penalidades civis e restituição da plataforma de jogos. O processo também pede à Roblox que implemente “salvaguardas significativas” para evitar danos aos seus jogadores menores de idade.
“Em vez de criar um lugar seguro para as crianças, a Roblox projeta, constrói e mantém um ambiente tóxico por meio de escolhas de design de plataforma, configurações de comunicação padrão e falha na implementação de mecanismos de verificação e fiscalização que permitem o florescimento de material obsceno e, pior, criam caminhos previsíveis que permitem que pedófilos predadores encontrem, alimentem e explorem sexualmente crianças”, afirma o processo.
O processo cita vários casos em que predadores usaram o aplicativo para atingir crianças. Em 2019, os predadores da Flórida visaram especificamente usuários de 10 a 12 anos, transferindo-os para a plataforma de mensagens Discord. Nesse mesmo ano, um homem no País de Gales encorajou 150 crianças a praticarem atividades sexuais online, nas quais fingia ser criança e usava nomes falsos, de acordo com o processo.
“Quando atraem crianças do Roblox para outros aplicativos, como Discord ou Snapchat, os predadores aumentam sua exploração solicitando materiais explícitos, como fotos nuas ou vídeos de crianças envolvidas em atos sexualmente inapropriados, todos os quais constituem pornografia infantil”, continua o processo. “O que a Roblox representa e anuncia como um espaço seguro e apropriado para as crianças é, na realidade, um pesadelo digital e da vida real para as crianças.”
Roblox nega “categoricamente” as afirmações feitas na reclamação.
“Roblox foi construído com a segurança em mente e continuamos a desenvolver e fortalecer nossas proteções todos os dias”, disse um porta-voz da Roblox. “Temos proteções avançadas que monitoram nossa plataforma em busca de conteúdo e comunicações prejudiciais, e os usuários não podem enviar ou receber imagens via chat, evitando assim uma das oportunidades mais comuns de abuso vistas em outros lugares online.”
Roblox tem parcerias e relacionamentos com gigantes do entretenimento, incluindo Warner Bros., Netflix, YouTube, TikTok, Lionsgate e Universal. Ex-CEO da Warner Media Jason Kilar e a ex-CEO da Lifetime Entertainment e executiva da Sony e ABC, Amanda Wong, atuam no conselho de administração de seis membros da Roblox.
O processo do condado de LA reflete outras investigações da empresa em estados como Geórgia, Texas, Flórida, Kentucky e Louisiana sobre jogos baseados em Nevada. A Reuters informou em dezembro que Roblox estava enfrentando quase 80 ações judiciais acusou a empresa de “facilitar intencionalmente a exploração sexual de crianças”.
