A Global Counsel, a empresa de consultoria co-fundada por Peter Mandelson, entrará em colapso na administração, culpando o “vórtice” causado pelas revelações sobre o relacionamento do seu antigo colega com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Empresas como Barclays, Tesco e Premier League abandonaram o Global Counsel, apesar dos esforços da empresa para romper laços com Mandelson e com o cofundador da empresa, Benjamin Wegg-Prosser.
A crise abalou o Conselho Global depois de se ter revelado que Mandelson tinha procurado o conselho de Epstein sobre a criação do negócio em 2010, pouco depois de deixar o cargo, quando o Partido Trabalhista perdeu as eleições gerais.
Na quinta-feira, o Financial Times informou que o pessoal do Global Counsel foi informado de que o “legado de Peter Mandelson” tinha efectivamente virado o negócio.
Num comunicado publicado na rede social profissional LinkedIn, o Global Counsel confirmou que pediu a um tribunal que nomeasse a Interpath como administradora “para obter e exercer o controlo dos activos da empresa”.
Ele disse: “O turbilhão contínuo de atenção política e da mídia em torno de Peter Mandelson tornou difícil sustentar o negócio em sua forma atual. Embora o Conselheiro Global de hoje não tenha nenhuma conexão com Peter Mandelson, seu papel como cofundador, e particularmente seu comportamento em seus primeiros anos, influenciou indelevelmente a maneira como o Conselheiro Global era visto pelo mundo exterior.
“Para ser claro, isto não será mais um negócio normal, pois os administradores em espera já indicaram que isso será apenas de forma limitada, caso qualquer serviço contínuo aos clientes seja viável. Então, inevitavelmente, isso resultará em um número significativo de demissões feitas pelos administradores quando eles assumirem o controle da empresa amanhã.
A empresa possui aproximadamente 100 funcionários em Londres, Berlim, Bruxelas, Doha e Cingapura. O conselho disse que os funcionários “demonstraram resiliência extraordinária diante de circunstâncias fora de seu controle”, agradeceram aos clientes e disseram que os acionistas “sofreram uma perda financeira sem culpa própria”.
O colapso ocorre apesar dos esforços do Global Counsel para se distanciar dos seus fundadores nas últimas duas semanas.
Wegg-Prosser renunciou ao cargo de CEO no início deste mês, enquanto o Conselho Global lutava com os danos à sua reputação decorrentes da última parte dos arquivos de Epstein, que foram divulgados pelo Departamento de Justiça no início deste mês. A empresa também anunciou que Mandelson estava vendendo sua participação no negócio.
Mas o Global Counsel não conseguiu impedir o fluxo de clientes porta afora.
Outros clientes perdidos incluíram a empresa fintech Klarna, o Phoenix Group e o grupo de private equity KKR. A empresa de telecomunicações Vodafone tem o seu contrato com o negócio em análise.
A empresa farmacêutica GSK, que anteriormente procurou aconselhamento do Global Counsel, disse que “não tinha planos” de colaborar com a empresa no futuro.
Além de mostrar que Mandelson procurou o conselho de Epstein para iniciar o Global Counsel, os ficheiros também revelaram que Wegg-Prosser conheceu o agressor sexual enquanto estava em prisão domiciliária em Nova Iorque e partilhou o plano de negócios da empresa.
Fontes próximas a Wegg-Prosser disseram anteriormente que Epstein se reuniu uma vez por 25 minutos, há 16 anos, por sugestão de Mandelson.
“Tive a infelicidade de conhecer Epstein uma vez”, disse Wegg-Prosser no passado. “Foi uma reunião curta que não teve consequências e, felizmente, nunca mais se repetiria.”
O Guardian entrou em contato com o Conselho Global para comentar.
