Há dois verões, estava deitado num terraço ensolarado em Maiorca, quando a realidade da minha situação financeira me atingiu verdadeiramente pela primeira vez.
Enquanto minhas duas filhas brincavam na piscina abaixo, minha mente vagou para meu adorável cachorro Cavapoo, chamado Honey, em casa em Oxford e de repente percebi que não teria dinheiro suficiente para pagar a babá quando voltássemos.
Até aquele momento, eu estava semi-negando o estado das minhas finanças, mas estava ficando com raiva e meus erros estavam me afetando. Pagar a conta de £ 450 para a babá me deixaria louco e ultrapassaria meu limite de cheque especial. Eu estava oficialmente sem dinheiro.
Aproximando-me rapidamente do meu 52º aniversário, eu tinha £ 52.000 em dívidas de cartão de crédito e empréstimos pessoais e estava desempregado.
Há apenas dois anos as coisas não poderiam ter sido mais diferentes. Eu estava livre de dívidas e ganhando uma renda confortável de seis dígitos em uma função corporativa de alto nível. Estávamos confortáveis como família e tínhamos uma situação financeira muito estável. Minha esposa, professora, e eu sempre trabalhamos duro para proporcionar uma vida boa para nossas filhas, de 10 e 13 anos. Adorávamos nos presentear com boa comida, tirar várias férias todos os anos e relaxar no rio em nosso pequeno barco diurno no Tâmisa.
Coloquei anos de esforço, aprendi no trabalho e estudei por horas. Sempre fiz minhas próprias coisas e fui recompensado por isso; Gerenciei muitos negócios de tecnologia ao longo dos anos.
O que ninguém lhe conta é a rapidez com que as coisas podem ficar fora de controle. Eu estava completamente despreparado para a série de erros que estava prestes a cometer em relação às minhas finanças.
O início dos meus problemas financeiros ocorreu no final de 2021, quando uma empresa me ofereceu uma quantia baixa de seis dígitos para comprar meu site de busca de animais de estimação. Trabalhei por mais de uma década no site que ajuda as pessoas a encontrarem seus animais de estimação perdidos, e ele se tornou o pão com manteiga da minha renda.
Aproximando-se rapidamente de seu aniversário de 52 anos, Nick Carpenter tinha £ 52.000 em dívidas de cartão de crédito e empréstimos pessoais e estava desempregado
Dediquei inúmeras horas ao site para chegar a uma posição que exige apenas uma hora de trabalho por dia, o que me rendeu uma renda de £ 3.000 em um bom mês. Portanto, como desenvolvedor web freelancer, ainda tive tempo de ganhar mais em outro lugar.
Mas, na época, a oferta parecia boa demais para ser recusada. Olhando para trás, eu nunca deveria ter vendido meu site porque ele proporcionou uma fonte de renda fácil que ajudou nossa família a ter uma vida boa.
Com dinheiro novo no bolso, minha esposa e eu aproveitamos a oportunidade para comprar a casa ao lado de nossa casa de três quartos em Oxford. Conseguimos comprá-lo por £ 795.000.
Este seria o nosso segundo erro.
Tínhamos um plano para transformá-la numa grande casa de família, derrubando as paredes para unir as duas propriedades. Pensamos que teríamos acomodações e mais espaço para nossos amigos e familiares.
Ela precisava ser reformada, então a deixamos vazia enquanto decorriam as obras e depois planejamos alugar parte da casa no Airbnb para ganhar uma renda extra.
Tudo parecia se encaixar. Em fevereiro de 2022, alguns meses depois de vender o site, consegui um cargo sênior de seis dígitos em uma empresa online de animais de estimação.
Com este novo salário, poderia facilmente cobrir as despesas de duas casas.
No entanto, tivemos sorte neste momento. No ano seguinte, passei de apostas altas para completamente falido.
O novo emprego foi extremamente estressante e em setembro de 2022 eu estava correndo para o hospital com o coração apertado.
O médico olhou os resultados do eletrocardiograma (ECG) que me fizeram e disse que eu poderia estar tendo um ataque cardíaco.
Este foi apenas o começo dos meus problemas cardíacos. O estresse no trabalho era brutal. Esperava-se que eu estivesse disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, todos os dias da semana, e comecei a ter problemas com minha saúde mental.
Em junho de 2023, eu estava preocupado por estar à beira do esgotamento e decidi largar o emprego, embora não tivesse nada.
Minha renda acabou imediatamente e quando nada entrou, agi rapidamente para colocar nossa casa ao lado em ordem para que pudéssemos alugá-la no Airbnb. Eu não estava trabalhando, então passava todo o meu tempo na casa ao lado.
Mas subestimamos quanto trabalho precisava ser feito; Isto não foi fácil. A propriedade era antiga e demorou dez meses para ser reformada; Isso foi muito mais longo e mais caro do que esperávamos.
Com duas hipotecas e imposto municipal para pagar, comecei a esgotar minhas reservas de caixa restantes. Ainda devíamos £ 142.000 pela nossa casa principal e £ 431.000 pela casa ao lado.
Com duas hipotecas e uma conta de imposto municipal para pagar, Nick começou a esgotar suas reservas de caixa restantes (imagem criada pela modelo)
Quando a casa finalmente ficou pronta, no verão de 2024, eu já estava endividado. A pressão de sustentar minha família era imensa.
Gerenciar a casa no Airbnb tornou-se quase um trabalho de tempo integral e percebi que não iria funcionar.
Mas foi só naquele verão em Maiorca que percebi como estava financeiramente ferrado. Eu não pude continuar.
Partimos para este feriado porque eu estava muito cansado e todos precisávamos de férias de verão.
Enquanto estava sentado naquele terraço, comecei a entrar em pânico. É assustador perceber que você não tem mais dinheiro ou acesso para pedir mais dinheiro emprestado.
Peguei meu telefone e vendi meu modesto estoque de bitcoins de £ 500 que estava economizando para um dia chuvoso – o sol espanhol pode estar brilhando, mas eu estava no meio de uma tempestade financeira.
Este foi o mais perto que cheguei de ficar completamente sem dinheiro. Nesse momento percebi quanta dívida havia acumulado e que algo precisava mudar.
Quando voltamos para casa, encontrei inquilinos de longo prazo para a casa e saí às ruas com panfletos para promover um novo negócio de faz-tudo que queria abrir. Não conseguia encarar o interior do escritório e não queria voltar para a vida corporativa, então decidi aproveitar minha experiência trabalhando ao ar livre.
Adoro trabalhos práticos, então foi uma ótima opção. Agora ganho uma renda estável, embora modesta. Num bom mês, ganho um rendimento de £4.000 antes de impostos e um lucro de aluguer de cerca de £1.000 por mês na casa ao lado.
Mas isso não é suficiente para reduzir seriamente minhas dívidas e, de qualquer maneira, já na casa dos cinquenta, sei que o trabalho físico não é uma solução de longo prazo. Tenho cotovelo de golfista, um ombro que não funciona bem e minhas costas estão em péssimo estado. Mas se não estou trabalhando, não ganho e tudo fica bem instável.
Eventualmente gostaríamos de vender a nossa segunda casa, mas por enquanto isso não é uma opção. Ainda estamos gerando renda e queremos tentar fazer o negócio de aluguel funcionar.
Tentei encontrar um emprego com melhor remuneração, mas sempre me disseram que eu era superqualificado para qualquer função que me interessasse. Dizem que sou “muito gerencial”.
Mas ainda estou determinado a olhar para o futuro de forma positiva. Desde o início de 2025, venho trabalhando em meu próprio projeto de tecnologia para criar um sistema que ajudará os anfitriões do Airbnb a cumprimentar seus hóspedes por meio do dispositivo Alexa da Amazon.
A minha tecnologia, chamada Zenios, foi aprovada pela Amazon e existe um enorme mercado potencial com cinco milhões de anfitriões Airbnb como clientes. Apenas ter uma pequena porcentagem de anfitriões inscritos poderia me proporcionar um fluxo constante de renda. Atualmente estou testando com clientes em potencial e pretendo lançar a tecnologia nas próximas semanas.
Ao poupar tanto quanto pude, consegui reduzir as minhas dívidas para £44.000, excluindo hipotecas.
Foi um enorme desafio financeiro, mas não vou fugir nem me esconder dele. Comecei um canal no TikTok, @therealnickcarpenter, para compartilhar meus altos e baixos e fiquei impressionado com a resposta que recebi. É importante falar abertamente sobre isso.
Hoje cheguei a um ponto em que estou entusiasmado com o futuro. Estou tentando encontrar uma maneira de saldar minha dívida e sair dessa situação através de meus novos empregos.
Como dito a ALICE GUY
