Um novo estudo relata uma ligação clara entre a ingestão de bebidas com alto teor de açúcar e sintomas de ansiedade em adolescentes.
Pesquisadores da Universidade de Bournemouth colaboraram em uma grande revisão, examinando os resultados de uma série de estudos anteriores que examinaram a relação entre dieta e saúde mental. Ao analisar os dados agregados, a equipa procurou padrões que surgiram de forma consistente em diferentes grupos de jovens. Os resultados foram publicados em Jornal de Nutrição Humana e Dietética.
Saúde mental frequentemente esquecida na pesquisa sobre dieta
“Com a crescente preocupação com a nutrição dos adolescentes, a maioria das iniciativas de saúde pública enfatiza o impacto físico dos maus hábitos alimentares, como a obesidade e a diabetes tipo 2”, disse a Dra. Chloe Casey, professora de nutrição e co-autora do estudo. “Em contraste, porém, o impacto da dieta na saúde mental tem sido pouco explorado, especialmente para bebidas que são ricas em energia, mas pobres em nutrientes”, acrescentou.
Os transtornos de ansiedade continuam sendo um dos desafios de saúde mental mais comuns entre os jovens. Até 2023, estima-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes viverá com um transtorno de saúde mental, sendo a ansiedade uma das condições mais comumente relatadas.
Dados de pesquisas associam bebidas açucaradas a sintomas de ansiedade
Os estudos incluídos na revisão basearam-se em dados de pesquisas para medir o consumo de bebidas açucaradas e os sintomas de saúde mental. As bebidas ricas em açúcar incluem refrigerantes carbonatados, bebidas energéticas, sucos adoçados, abóbora, chá e café adoçados e leites aromatizados.
Através de estudos analíticos, os resultados apontam na mesma direção. O aumento da ingestão de bebidas açucaradas está consistentemente associado ao aumento dos sintomas de ansiedade em adolescentes.
A associação não pode provar o motivo
Os pesquisadores enfatizam que as evidências não mostram que as bebidas açucaradas causem ansiedade diretamente. Como esta revisão se baseia em pesquisas realizadas anteriormente, a causa não pode ser determinada.
Adolescentes que já sentem ansiedade podem consumir mais bebidas açucaradas. Outras influências comuns, como o ambiente doméstico ou distúrbios do sono, também podem levar ao aumento da ingestão de açúcar e a sintomas de ansiedade.
Dr Casey disse: “Embora não possamos confirmar a causa direta nesta fase, este estudo identificou uma ligação prejudicial entre o consumo de bebidas açucaradas e transtornos de ansiedade em jovens”.
Ela concluiu: “Os transtornos de ansiedade aumentaram dramaticamente na adolescência nos últimos anos, por isso é importante identificar hábitos de vida que podem ser mudados para reduzir o risco de continuação desta tendência”.
A pesquisa foi liderada pelo Dr. Karim Khalid, um ex-aluno de doutorado na Universidade de Bournemouth que agora trabalha na Universidade Libanesa Americana em Beirute.
