É improvável que o Seattle Seahawks use uma franquia ou etiqueta de transferência no running back e MVP do Super Bowl Kenneth Walker III, disseram fontes da liga a Adam Schefter da ESPN na terça-feira.
Os Seahawks têm vários agentes livres que desejam manter e assinar, e a equipe também pretende estender o contrato do wide receiver Jaxon Smith-Njigba.
A partir de terça-feira, as equipes da NFL podem começar a aplicar etiquetas de franquia ou transferência até 3 de março. No entanto, há custos fiscais suficientes no Super Bowl para os Seahawks que agora tornam improvável o uso de uma etiqueta de franquia neste período de entressafra, disseram fontes à ESPN.
Walker correu para 135 jardas em 27 corridas e pegou dois passes para 26 jardas na vitória por 29-13 sobre o New England Patriots no Super Bowl LX, tornando-se o primeiro running back a ser nomeado MVP desde que Terrell Davis, do Denver Broncos, ganhou o prêmio no Super Bowl XXXII na pós-temporada de 1997.
Walker está programado para ser um agente livre irrestrito pela primeira vez em março, depois de cumprir o último ano de seu contrato de novato com um teto salarial de pouco menos de US$ 2,7 milhões. O custo estimado da etiqueta de franquia para running backs seria de US$ 14,5 milhões, enquanto a etiqueta de transição custaria US$ 11,7 milhões.
Os Seahawks usaram a franquia apenas duas vezes em 16 temporadas sob o comando do gerente geral John Schneider.
Walker correu para 1.027 jardas em 221 tentativas com cinco touchdowns em um pelotão de defesa com Zach Charbonnet nesta temporada, e as 33 corridas de 10 ou mais jardas de Walker na temporada regular ficaram em sexto lugar. Depois que Charbonnet sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior na rodada divisionária, Walker se tornou o líder e totalizou 417 jardas de scrimmage para liderar todos os jogadores na pós-temporada.
Brady Henderson da ESPN contribuiu para este relatório.
