RALEIGH, NC – O Carolina Hurricanes contratou o goleiro Brandon Bussi para uma extensão de três anos no valor de US$ 5,7 milhões, mantendo uma renovação única durante a temporada 2028-29.
Os Hurricanes anunciaram o acordo na segunda-feira, o capítulo mais recente na improvável ascensão de Bussi à proeminência de um dos principais candidatos à Conferência Leste. O estreante ocupa o terceiro lugar na NHL com 23 vitórias e o segundo com média de 2,16 gols sofridos. Ele estava definido para se tornar um agente livre irrestrito após a temporada.
“Acho que temos potencial para fazer coisas muito interessantes aqui nos próximos anos”, disse Bussi em videochamada com repórteres. “Pareceu fácil quando isso se tornou uma opção para explorar e fazer acontecer.”
Carolina adquiriu Bussi com isenção do bicampeão da Stanley Cup, Flórida, em outubro, quando os Hurricanes mantiveram o veterano Frederik Andersen e Pyotr Kochetkov, de 26 anos, como seus dois principais goleiros. Mas esse jogo profundo – tanto Andersen quanto Kochetkov têm um histórico de lesões – se transformou em uma grande transação.
Agora ele assumiu o controle da linha de Carolina, potencialmente a longo prazo, com Andersen, de 36 anos, não tão eficaz e Kochetkov perdido para uma cirurgia no final da temporada devido a uma lesão persistente na parte inferior do corpo em dezembro.
Bussi fez sua estreia na NHL com uma vitória por 5 a 1 contra o San Jose em 14 de outubro, teve seu primeiro shutout em 30 de novembro contra Calgary, igualou o recorde da franquia com nove vitórias consecutivas e está 23-3-1 com dois shutouts.
Antes desta temporada, Bussi, de 27 anos, nunca havia jogado na NHL, embora tenha disputado 111 jogos na American Hockey League depois de jogar na faculdade em Western Michigan.
“Antes de trazê-lo para Raleigh, Brandon tinha tido sucesso em todos os níveis, desde a USHL até a faculdade e a AHL”, disse o gerente geral Eric Tulsky em um comunicado. “Dada a oportunidade no nível da NHL nesta temporada, ele provou ser um vencedor aqui também. Estamos entusiasmados por ele continuar a fornecer uma presença constante para esta equipe no futuro.”
O acordo existente de Bussi para esta temporada vale US$ 775 mil. Andersen está ganhando US$ 2,75 milhões nesta temporada e se tornará um agente livre irrestrito após a temporada, enquanto Kotchetkov está sob contrato por mais uma temporada por US$ 2 milhões.
Os Hurricanes anunciaram que sua fundação de caridade também faria uma doação de US$ 10.000 para a Sociedade de Autismo da Carolina do Norte em homenagem à extensão. O irmão mais novo de Bussi, Dylan, tem autismo e sua máscara de goleiro é uma homenagem ao irmão para aumentar a conscientização sobre o autismo.
Carolina venceu pelo menos uma série de pós-temporada em sete temporadas consecutivas, incluindo viagens para as finais da Conferência Leste em 2019, 2023 e no ano passado durante esse período. Os Hurricanes entraram no intervalo olímpico com 78 pontos e ficaram em terceiro lugar em porcentagem de rebatidas (0,684), atrás do líder da liga Colorado (83 pontos, 0,755) e Tampa Bay (78, 0,709).
Os Furacões conquistaram pontos nos últimos 10 jogos antes do intervalo, vencendo oito.
“É difícil entrar na liga”, disse Bussi. “Às vezes, oportunidades diferentes surgem de maneiras diferentes. A minha aconteceu de uma forma que não acontece com muitas pessoas. Mas há muitos bons jogadores de hóquei por aí e as coisas acontecem por uma razão. Esse tem sido o meu lema, e tenho muita sorte que isso ainda aconteça aqui.”
