Collin Morikawa conquistou o primeiro título do PGA Tour desde 2023 com uma vitória dramática de uma tacada no AT&T Pebble Beach Pro-Am, com Scottie Scheffler ameaçando um retorno histórico.
Morikawa começou no domingo em segundo atrás de Akshay Bhatia e ficou ainda mais para trás com um início lento em sua rodada final em Pebble Beach Golf Links, onde os tee times foram adiados devido à ameaça de mau tempo.
O bicampeão principal chegou à virada em 34 e subiu para o topo de uma tabela de classificação congestionada ao seguir um birdie de 3 metros no dia 11 com vitórias consecutivas no dia 15, dando-lhe uma vantagem de dois arremessos com dois para jogar.
Morikawa se recuperou de um bogey no par três 17 para passar o último par cinco, bateu de perto para completar um cinco abaixo de 67 e terminou em 22 abaixo à frente de Min Woo Lee e Sepp Straka.
Scheffler marcou uma rodada de 63 para empatar em quarto lugar com Tommy Fleetwood e completar o 18º lugar consecutivo entre os 10 primeiros no PGA Tour, enquanto Rory McIlroy empatou sua defesa do título com oito abaixo de 64 para dividir o 14º lugar.
Como Scheffler ameaçou um retorno histórico
Scheffler estava a 13 tacadas do meio-campo e oito atrás no último dia, onde subiu na tabela de classificação ao acertar uma tacada de 15 pés no primeiro, acertou o par cinco em seguida e conseguiu outra tacada no par quatro terceiro.
Ele respondeu à perda de uma chance de birdie de perto no quarto, acertando um buraco de 15 pés para salvar o par no próximo e águia no sexto par cinco, então cancelou um birdie no sétimo par três com um bogey no próximo para encurtar um front-nine 30.
Scheffler não terminou fora do top 10 do PGA Tour desde The Players em março passado
Scheffler fez birdies consecutivos a partir do dia 10 para chegar brevemente à liderança e se recuperou de um bogey no dia 12, subindo para o par no próximo, com o número 1 do mundo aproveitando o par cinco 14 para assumir uma parte da liderança.
Um mau bogey no dia 15 e oportunidades perdidas nos dois buracos seguintes deixaram Scheffler pedindo uma águia no buraco final, que ele desferiu depois de disparar um espetacular tiro de ferro a menos de um metro do buraco.
“Eu tive que fazer algo especial hoje para ter uma chance”, disse Scheffler. “Joguei muito agressivo, um pouco mais agressivo do que normalmente sou, então alguns bogeys no card.
“Eu senti como se tivesse lutado a semana toda apenas para me dar uma chance e então ter algumas coisas especiais acontecendo hoje e me colocar no clube com uma chance é sempre bom.”
Morikawa mantém uma pilha de tabelas de classificação
Três outros jogadores ainda estavam no campo com 20 abaixo quando Scheffler finalizou como águia, com Morikawa, Jacob Bridgeman e Sam Burns tendo cinco, quatro e três buracos para jogar, respectivamente.
Morikawa subiu e desceu do green para os pares de birdie nos dias 13 e 14, antes de se segurar de 30 pés para avançar no próximo par quatro, depois completou seu birdie no dia 16, bogeying o par três seguinte.
Os números por trás da vitória de Collin Morikawa
Lee fez birdie em quatro de seus últimos seis buracos para mover o clube para 21 abaixo e empatar com Morikawa, que enfrentou uma espera de 19 minutos para jogar sua tacada de aproximação para o último par cinco enquanto o grupo à frente lutava para terminar o buraco.
Morikawa encontrou a borda direita do green e arrastou uma tacada da borda até a base do fairway, depois avançou para reivindicar o primeiro título do PGA Tour desde o Campeonato Zozo no Japão em outubro de 2023.
Scorecard da última rodada de Morikawa
Lee foi acompanhado por Straka em 21 abaixo, depois que o austríaco jogou seus últimos três buracos com quatro abaixo, com Fleetwood fazendo birdy em quatro de seus últimos seis buracos para se juntar a Scheffler duas tacadas atrás de Morikawa.
“Continuei acreditando em mim mesmo”, disse Morikawa. “Isso não parecia possível no início da semana, mas com os passos certos e a crença consegui colocar um pé na frente do outro, acertar algumas boas tacadas e fazer algumas boas tacadas.”
Burns liderou brevemente após seis birdies em seus primeiros 13 buracos, mas estragou o par três em 17º para terminar empatado em sexto com o líder da noite Akshay Bhatia, enquanto Bridgeman estragou dois de seus três buracos finais para cair para o oitavo lugar.
McIlroy teve oito birdies em sua única rodada livre de bogey da semana, incluindo quatro em um trecho de cinco buracos em seus nove primeiros, com o número 2 do mundo – que terminou cinco tacadas atrás – satisfeito com seu jogo rumo a um trecho movimentado da temporada do PGA Tour.
Rory McIlroy acertou rounds de 68, 67, 72 e 64 em sua defesa de título, depois de obter uma vitória por duas tacadas no evento do ano passado
“Houve alguns tiros destrutivos ontem, mas tudo parece estar em muito bom estado”, disse McIlroy. “Mas, no geral, algumas coisas realmente boas esta semana e estou muito animado para a próxima semana, com certeza.”
O que acontece a seguir?
O PGA Tour para na Califórnia para o Genesis Invitational, outro evento exclusivo, com a Tiger Woods Foundation hospedando o evento no Riviera Country Club em Pacific Palisades.
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