MILÃO – Sidney Crosby, Connor McDavid e Canadá chegam aos playoffs das Olimpíadas como o melhor time do torneio.
Eles podem ter colocado a semente superior fora do alcance dos americanos.
Crosby e McDavid marcaram cada um um gol e duas assistências em um desmantelamento clínico e profissional de 10-2 sobre a França no domingo.
“Fizemos o que viemos fazer”, disse McDavid, que lidera o ranking de artilheiros do Milan. “Viemos para ganhar um jogo de hóquei e continuar melhorando.”
A explosão incluiu Tom Wilson enfrentando o jogador que acertou um antebraço no rosto de Nathan MacKinnon.
MacKinnon voltou e Wilson foi expulso, pois lutar é uma má conduta segundo as regras internacionais.
“Ele vai defender seus rapazes”, disse o atacante Sam Bennett sobre Wilson. “Ele é um líder desta equipe e é um cara que vai proteger nossos jogadores e fazer o que for preciso por nossa equipe.”
O Canadá terminou o round-robin invicto, superando os adversários por 17 gols em três jogos.
Os EUA precisariam vencer a Alemanha por 10 ou mais gols no domingo à noite para ultrapassar o Canadá e conquistar o primeiro lugar. Uma vitória inferior a essa colocaria os EUA em segundo lugar e em um caminho rápido para enfrentar a Suécia, sétima colocada, nas quartas de final, e uma derrota regulamentar inesperada abalaria a já surpreendente classificação.
A Suécia é um adversário formidável, embora o Canadá tenha mostrado na fase preliminar que tem habilidade, tamanho e capacidade de finalização para superar qualquer outro time do Milan. McDavid tem nove pontos em seus primeiros nove períodos para liderar todos os artilheiros em suas primeiras Olimpíadas, e Crosby tem sido excelente com 38 e quer fazer 3 a 3 em medalhas de ouro.
“Sid está jogando bem”, disse McDavid. “Todo mundo está jogando muito, muito bem. O time está jogando bem. Estamos em uma boa posição agora.”
Macklin Celebrini, o jogador mais jovem do Canadá aos 19 anos, marcou em cobrança de pênalti e no power play contra a França, dando-lhe quatro gols em três jogos.
Wilson, escolhido pelo técnico Jon Cooper para montar a espingarda na linha superior da ala direita de McDavid, marcou um gol e algumas grandes rebatidas.
Mark Stone marcou a 3,4 segundos do fim do primeiro período e deu duas assistências. Brandon Hagel marcou o nono gol do Canadá no terceiro, antes de Celebrini marcar o décimo.
O Canadá derrotou a França por 46 a 13, tornando a vida o mais fácil possível para o goleiro Jordan Binnington, que pode querer o segundo gol de volta, mas ainda deve marcar na quarta-feira nas quartas de final, provavelmente contra a República Tcheca ou a Alemanha.
Dinamarca 4, Letónia 2: O goleiro de longa data da NHL, Frederik Andersen, fez 33 defesas em 35 arremessos para dar à Dinamarca sua primeira vitória em Milão.
Uma vitória por dois em um gol vazio também colocou a Dinamarca na classificação, o que deixa a Letônia em 10º e enfrenta a Suécia, número 7, na pré-eliminatória de terça-feira.
Suíça 4, República Checa 3 (OT): Aproveitando a ausência do extremo Kevin Fiala, lesionado, a Suíça venceu a República Checa no prolongamento e garantiu um caminho fácil para os quartos-de-final.
Vencer a final da fase preliminar significa que a equipa do capitão Roman Josi provavelmente enfrentará a França ou a anfitriã Itália, sem vitórias, na final das eliminatórias de terça-feira.
“Sabíamos que era um grande jogo”, disse Josi, o defensor do Nashville Predators que marcou o primeiro gol da Suíça ao tirar o disco do skate esquerdo de Radko Guda e inseri-lo.
O ex-defensor do Columbus Blue Jackets, Dean Kukan, marcou o gol da vitória na prorrogação. Em 172 jogos da temporada regular e dos playoffs da NHL, ele marcou apenas seis gols, ficando entre os três primeiros de sua carreira.
“No começo pensei em passar, mas (República Tcheca Radek Simek) me deu espaço demais”, disse Kukan. — O tiro de lá é sempre perigoso.
Timo Meier, do New Jersey Devils, e Pius Suter, do St. Louis Blues, também marcaram pela Suíça, com o goleiro da seleção nacional, Leonardo Genoni, de 38 anos, parando 29 dos 32 chutes que enfrentou.
Fiala, segundo maior artilheiro do Los Angeles Kings, foi submetido a uma cirurgia para reparar o que a Federação Suíça de Hóquei no Gelo chamou de apenas uma lesão na perna esquerda. Ele enviou uma mensagem de vídeo para seus companheiros de sua cama de hospital, e o técnico Patrick Fischer espera que Fiala volte à vila dos atletas na segunda-feira.
“Ele ainda está conosco”, disse o capitão do Devils, Nico Hischier. “Vamos jogar por ele. E obviamente você odeia ver uma lesão como essa. Ele é um dos nossos melhores jogadores, então é obviamente uma derrota difícil para nós. Mas sabemos que ele ainda está comprometido conosco e estará torcendo por nós.”
