Tudo começou como um encontro popular de programadores de festivais de cinema queer na livraria Prinz Eisenherz – em homenagem ao nome alemão do Príncipe Eisenherz – em Nolldendorf, Berlim, durante a Berlinale. Fundada em 1978 como a primeira livraria gay da Alemanha, ainda existe hoje e agora se chama simplesmente Buchladen Eisenherz. Surgiu a ideia de criar um prémio que seria atribuído no âmbito do Festival Internacional de Cinema de Berlim.
É por isso que os cineastas alemães Wieland Speck e Manfred Salzgeber, falecido em 1994, fundaram conjuntamente um prêmio para filmes LGBT em 1987 e formaram um júri, que chamaram de Associação Internacional do Festival de Cinema Gay e Lésbico (IGLFFA), para determinar o vencedor. O Teddy Bear Award nasceu e lembrava os principais prêmios da Berlinale, o Urso de Ouro e o Urso de Prata. O nome foi posteriormente abreviado para “Prêmio Teddy”, mas a estatueta permanece no formato de um ursinho de pelúcia.
O primeiro vencedor do Teddy Award foi ninguém menos que Pedro Almodóvar Lei do Desejo (A lei do desejo), estrelado por Antonio Banderas. A lista de vencedores do Teddy desde então parece um quem é quem no cinema independente, incluindo Todd Haynes, Tilda Swinton, Derek Jarman, Ray Yeung, Céline Sciamma, François Ozon, Christine Vachon, James Franco, Babatunde Apalowo, Ulrike Ottinger, Jay Duplass, Monika Treut, Gus Van Sant, Małgorzata Szumowska, Ira Sachs, Sophie Hyde, Sebastián Lelio e John Hurt.
O Teddy foi originalmente destinado a filmes da seção Panorama da Berlinale, administrada por Salzgeber, e foi reconhecido como o prêmio independente oficial do festival em 1992. E a homenagem, que comemora seu 40º aniversário este ano, tornou-se um dos eventos mais significativos do calendário anual do cinema queer, inspirando outras homenagens aos filmes queer.
Todd Haynes com seu primeiro ursinho de pelúcia para “Poison” em 1991
A Berlinale destaca o 40º aniversário com o programa especial “Teddy 40”, que apresentará seis curtas-metragens e oito longas-metragens da história do prêmio, bem como uma série de discussões chamada “Wild at Heart” para “arquivar a história oral do Prêmio Teddy e seu impacto de longo alcance”. Os tópicos para discussão incluem “Reinterpretação subversiva de espaços cinematográficos” e “Incorporação do cinema queer em estruturas industriais”.
“Graças às conquistas pioneiras de Manfred Salzgeber e Wieland Speck há mais de 40 anos, o cinema queer e com ele o Teddy Award tornaram-se parte do DNA do festival”, diz Michael Stütz, chefe da seção Berlinale Panorama e co-diretor do programa de filmes, bem como membro do conselho da Teddy Foundation. THR. “A partir da curadoria, a urgência de envolver e criar espaço para os cineastas queer se desenvolverem e se desenvolverem pode ser vista em todas as áreas do programa hoje. Berlim foi o festival ideal para o seu apogeu, com um público urbano curioso e espaços subculturais suficientes na década de 1980; depois a imprensa e a indústria o seguiram.”
E sublinha: “Graças ao empenho de uma equipa apaixonada e ao apoio de aliados ao longo do festival e na cidade, o peluche não só faz parte da identidade da Berlinale, mas também é importante para o posicionamento especial do festival na cena.”
Nos primeiros dias do Panorama, os filmes queer eram raros. “O cofundador Manfred Salzgeber os trouxe para Berlim e deu-lhes um palco”, lembra Speck, que foi seu assistente em 1992 e se tornou chefe do Panorama até 2017. “Isso atraiu cineastas e, em 1987, a seleção no programa de apoio foi tão forte que criamos o Prêmio Teddy.
Javier Bardem no Teddy Awards 2007
As cerimônias e festas de pelúcia logo se tornaram lendárias. Speck lembra-se de ter assumido e “esquisitado” locais famosos de Berlim para as celebrações do Teddy, incluindo o teatro e clube Metropol, o Aeroporto Tempelhof e a Casa das Culturas Mundiais. Nos últimos anos, a celebração do Teddy também tomou conta do Volksbühne.
A edição do 40º aniversário da cerimônia do Teddy Awards acontecerá no dia 20 de fevereiro no Volksbühne. Serão entregues prémios nas categorias de Melhor Longa-Metragem, Melhor Documentário/Ensaio e Melhor Curta-Metragem, bem como um Prémio do Júri e um Prémio Especial Teddy.
Por trás da introdução do ursinho estava o desejo de trazer mais destaque ao cinema queer. “Percebemos como é importante para os cineastas ganhar prêmios, porque assim a mídia escreverá sobre você”, diz Speck THR. “Então pensamos, vamos criar um prêmio de filmes queer, porque também precisamos ir além do nicho do nosso público. Você sabe, as pessoas que compareceram às exibições de filmes queer eram basicamente pessoas queer.
Sobre a origem do nome Teddy, ele diz: “Teddy veio até mim porque, em primeiro lugar, eu tinha um ursinho de pelúcia quando era criança. Em segundo lugar, quase todo mundo tinha um, e para a maioria das pessoas era o primeiro companheiro na cama. Quando morei em São Francisco no final dos anos 70 e frequentei o Art Institute de lá, foi nessa época que o clone foi inventado pela população gay de São Francisco. O clone era esse cara com a camisa xadrez e uma mochila e.” A maioria deles tinha um pequeno ursinho de pelúcia na mochila. Então foi um sinal de solidariedade e também de carinho, uma coisa aconchegante.”
A produtora Christine Vachon recebeu o prêmio Special Teddy em 2016
Afinal, “em Berlim, claro, temos o urso, e o festival premia o Urso de Ouro”, sublinha Speck. “Então decidimos distribuir um ursinho de pelúcia.”
A introdução do ursinho de pelúcia gerou críticas. “É claro que havia homofobia generalizada”, lembra Speck. “Mas a outra atitude negativa foi: ‘Você tira o foco dos outros’. E assim que você tiver visibilidade, é claro que você também terá novos inimigos.” Mas a cerimónia dos Teddy Awards e a festa subsequente tornaram-se a noite favorita no calendário do festival para alguns visitantes da Berlinale.
O ursinho também rendeu prêmios semelhantes ao longo do tempo. “Demorou mais de 10 anos, mas ainda assim”, diz Speck THR. “Você sabe quem foi o primeiro a criar algo como o Prêmio Teddy? Foi o Molodista do Festival Internacional de Cinema de Kiev com o Sunny Bunny. Parece algo que você não quer machucar e não quer matar. Então o Sunny Bunny se tornou o primeiro Teddy fora de Berlim, e agora é premiado em seu próprio festival”, ou seja, o Sunny Bunny Queer Film Festival, o primeiro festival LGBTQIA + dedicado da Ucrânia em Kiev.
O que Speck espera do 40º aniversário do ursinho? “Será uma celebração”, diz ele. “Será um agradecimento a todas as pessoas que trabalharam (no foco no cinema queer) antes e depois de nós. E claro, ao Manfred, o personagem central, mas também a muitos outros.”
Troféu Teddy Award de Melhor Curta-Metragem 2016 por “Moms on Fire” de Joanna Rytel
Como ele se sente sobre o estado do cinema queer e seus direitos diante de uma reação global? “Sim, muita coisa mudou para melhor em muitos lugares ao redor do mundo – e ainda assim estamos aprendendo que não existe espaço seguro”, então a solidariedade continua sendo a estrela do norte de Teddy, conclui Speck. “Precisaremos dele agora para resistir a uma reviravolta que procura roubar-nos as nossas conquistas – não vamos ceder.”
