O brasileiro Lucas Pinheiro Braathen, ao centro, comemora sua medalha de ouro no esqui alpino, slalom gigante masculino, enquanto o medalhista de prata suíço Marco Odermatt, à direita, e o medalhista de bronze suíço Loic Meillard aplaudem, nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, em Bormio, Itália, sábado, 14 de fevereiro de 2026.
Rebecca Blackwell/AP
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BORMIO, Itália – Houve dança, muita dança, enquanto o esquiador brasileiro Lucas Pinheiro Braathen dava passos de samba para frente e para trás. Também não existe tal coisa.
Eles também ficaram emocionados, principalmente quando tocaram o hino nacional. E consideração, porque o que este momento significou agora e o que poderá significar mais tarde.
Quando o vice-campeão da Noruega, Pinheiro Braathen, correu no Brasil, país de sua mãe, com duas corridas poderosas no sábado para vencer o slalom gigante olímpico, ele ganhou a distinção de conquistar a primeira medalha da América do Sul nos Jogos de Inverno.
“Tentei repetidamente colocar em palavras o que sinto”, disse Pinheiro Braathen. “Mas é simplesmente impossível.”
Deu ao país mais um motivo para comemorar, mesmo que já fosse a temporada que faltava. O samba-sambista divertido e velejador tinha o capacete perfeito para a ocasião, inclusive gravou nas costas “Vamos Dancar”.
Ele fez um número rítmico na primeira corrida que lhe deu uma margem de 0,95 segundos.
Com a neve a cair e o nevoeiro a instalar-se na última volta, Pinheiro Braathen, de 25 anos, manteve a calma e navegou pelo percurso técnico do Stelvio. Depois de ter visto sua casa – nº 1 – ele inspecionou. Quando ela finalmente afundou, ela caiu na neve antes de começar a chorar.
Ele terminou as duas corridas em um tempo combinado de 2 minutos e 25 segundos para vencer Marc Odermatt, o atual campeão olímpico, por 0,58 segundos sobre a Suíça. O companheiro de equipe de Odermatt, Loic Meillard, conquistou o bronze.
“É um momento difícil de alcançar, embora esteja claro que você é oficialmente o campeão olímpico”, explicou Pinheiro Braathen. “Mesmo tendo muita fé e sabendo que isso foi escrito para mim, ainda assim foi tão incrível que tive que transformar meu sonho em algo vivo. Eu não conseguia o suficiente.”
Pinheiro Braathen vem de uma família onde sua mãe é brasileira e seu pai é norueguês. Ele começou a correr pela Noruega até desistir abruptamente antes da temporada de 2023, apenas para retornar um ano depois representando o Brasil.
Ele já conquistou várias de suas primeiras conquistas: o primeiro corredor alpino brasileiro a terminar no pódio da Copa do Mundo no ano passado e a primeira vitória do país na Copa do Mundo nesta temporada.
Ele é agora o primeiro atleta olímpico do continente sul-americano a ganhar uma medalha de inverno.
“A emoção que sinto agora é um sol interno dentro de mim que brilha tanto e para tantas pessoas”, disse ele. “Eu esquiava com o coração e quando você esquia do jeito que é, tudo é possível. A única coisa que importa para mim é continuar quem sou. Sou um velejador brasileiro que se tornou campeão olímpico.”
Por isso ficou tão emocionado ao ouvir o hino de seu país no pódio. O Brasil participou de todas as edições das Olimpíadas de Inverno desde 1992. A melhor prova do país aconteceu até a medalha de ouro de Pinheiro Braathen, na nona colocação, no Mundial Feminino de 2006, com Isabella Clark.
Lucas Pinheiro Braathen corre o percurso Braathen, na prova de esqui alpino, corrida de slalom gigante, nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, em Bormio, Itália, no sábado, 14 de fevereiro de 2026.
John Locher/AP
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“Com o propósito de ouvir e compartilhar aquela música num anfiteatro no meio das montanhas, por causa da medalha de ouro olímpica de inverno nessas cores, estou orgulhoso”, disse Pinheiro Braathen.
Ele também agradeceu à Federação Norueguesa de Esqui.
“Não tenho nenhum sentimento ruim sobre o que aconteceu, ou ódio”, disse ele. “Estou muito grato porque nossas diferenças em nossas perspectivas me forçaram a parar e seguir meu sonho. E aquele espírito e coragem que me levaram ao topo das Olimpíadas.”
Outra foi a medalha de Odermatt nos Jogos de Cortina, em Milão. Ele também conquistou a prata pelo time na prova combinada, onde Meillard dividiu, e o bronze no super-G.
“Três medalhas”, disse Odermatt, “é incrível.”
Odermatt foi questionado sobre ver um brasileiro no pódio olímpico e o que isso significa: “Para mim não representa nada. Ele fez todos os treinos na Noruega. Só se mudou para o Brasil agora, não me importo com isso. Mas ele é um velejador incrível e eu tenho um atleta.”
Atle Lie McGrath da Noruega terminou em quinto. Ele conhecia Pinheiro Braathen desde que começaram a competir juntos, ainda crianças, pelo clube de esqui.
“Nós compartilhamos aquele abraço gostoso”, disse McGrath, que usou uma braçadeira preta em uma homenagem tardia ao seu avô. “Estou muito orgulhoso.”
Em Milão, Pinheiro Braathen escreveu leques, decorados em verde e amarelo, na “Casa Brasil”. Tudo isso eles conseguiram ficando de pé com gritos alegres de corrida. O sistema de som tocou “We Are Champions” antes de cantarem músicas com samba para todos dançarem.
Para Pinheiro Braathen, é difícil imaginar como será visto agora que conquistou o ouro no Brasil. Ele tenta descobrir.
“Não sei dizer quantos comentários li desde o dia em que comecei a representar o Brasil até ele se tornar campeão olímpico hoje, que eram do tipo: ‘Não sei o que está acontecendo, mas vamos Brasil. Vamos Lucas’”, disse Pinheiro Braathen. “Acho que é o amor e o apoio absoluto dos brasileiros, embora ainda estejamos nessa jornada de introdução das corridas de esqui no Brasil, que trouxe comigo hoje e me permitiu progredir tanto quanto fiz.”
