O presidente Donald Trump disse na sexta-feira que decidiu transferir um segundo porta-aviões para o Médio Oriente enquanto pressiona o Irão a chegar a um acordo sobre o seu programa nuclear.
O maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald R. Ford, está a ser enviado do Mar das Caraíbas para o Médio Oriente para se juntar a outros navios de guerra e meios militares construídos pelos Estados Unidos na região.
A implantação planejada ocorre poucos dias depois de Trump ter dito que uma nova rodada de negociações com os iranianos estava se aproximando. Essas conversações não se concretizaram até que um dos principais responsáveis de segurança de Teerão visitou Omã e o Qatar esta semana e trocou mensagens com intermediários dos EUA.
“Vamos precisar disso se não fizermos um acordo”, disse Trump aos repórteres sobre o segundo porta-aviões ao deixar a Casa Branca com destino a uma base militar na Carolina do Norte. “Ele partirá muito em breve”, acrescentou.
Os países do Golfo Árabe já tinham alertado que qualquer ataque no Médio Oriente, que está sob a influência da guerra Israel-Hamas na Faixa de Gaza, poderia transformar-se noutro conflito regional.
Entretanto, os iranianos estão a começar a realizar cerimónias de luto de 40 dias pelos milhares de mortos na sangrenta repressão de Teerão aos protestos nacionais no mês passado, aumentando a pressão interna que a República Islâmica, atingida pelas sanções, enfrenta.
A Ford, cuja nova implantação foi relatada pela primeira vez pelo The New York Times, juntar-se-á ao USS Abraham Lincoln e aos seus destróieres de mísseis guiados, que estão na região há mais de duas semanas.
As forças dos EUA já haviam abatido um drone iraniano que se aproximou de Lincoln na semana passada, no mesmo dia em que o Irã tentou interceptar um navio com bandeira dos EUA no Estreito de Ormuz.
Ford fazia parte da força de ataque venezuelana
É uma reviravolta rápida para Ford, que Trump enviou do Mediterrâneo para as Caraíbas em outubro passado, enquanto a administração construía uma importante presença militar antes do ataque surpresa no mês passado que capturou o então presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Isto também parece estar em desacordo com as estratégias de segurança e defesa nacional da administração Trump, que colocam a ênfase no Hemisfério Ocidental em detrimento de outras partes do mundo.
Em resposta a perguntas sobre a ação de Ford, o Comando Sul dos EUA disse que as forças americanas na América Latina continuarão a “combater atividades ilícitas e atores maliciosos no Hemisfério Ocidental”.
“Embora a postura da força melhore, nossa capacidade operacional não melhora”, disse o porta-voz do Comando Sul, coronel Emanuel Ortiz, em um comunicado. “As forças dos EUA estão totalmente preparadas para demonstrar força, defender-se e proteger os interesses dos EUA na região”.
Trump, que esteve em Fort Bragg para felicitar os membros das forças especiais que capturaram Maduro, alertou o Irão esta semana que o fracasso em chegar a um acordo com a sua administração seria “muito traumático”. O Irão e os EUA mantiveram conversações indiretas em Omã na semana passada.
“Acho que haverá algo assim no próximo mês”, disse Trump na quinta-feira, quando questionado sobre o cronograma para chegar a um acordo com o Irã sobre seu programa nuclear. “Isso tem que acontecer rapidamente. Eles têm que concordar muito rapidamente.”
Trump teve uma longa reunião com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na quarta-feira e disse ao líder israelense que insistia que as negociações com o Irã continuassem.
Netanyahu apela à administração para que pressione Teerão para reduzir o seu programa de mísseis balísticos e acabar com o seu apoio a grupos militantes como o Hamas e o Hezbollah, como parte de qualquer acordo.
O USS Ford será implantado no final de junho de 2025, o que significa que a tripulação estará de serviço por oito meses em duas semanas. Embora não esteja claro quanto tempo o navio permanecerá no Médio Oriente, a mudança prepara a tripulação para uma missão invulgarmente longa.
A nomeação de Ford surge num momento de luto no Irão
O Irão ainda enfrenta uma raiva latente a nível interno pela sua repressão generalizada de todos os dissidentes. Esta raiva pode intensificar-se nos próximos dias, à medida que as famílias dos mortos iniciam os tradicionais 40 dias de luto pelos seus entes queridos. Vídeos online já mostram pessoas em luto reunidas em diferentes partes do país, segurando retratos dos seus mortos.
Um vídeo que pretende mostrar pessoas em luto em um cemitério na província iraniana de Razavi Khorasan, na quinta-feira. Lá, com um grande alto-falante portátil, as pessoas cantavam a canção patriótica “O Iran”, que remonta ao Irã sob o xá Mohammad Reza Pahlavi na década de 1940. Embora tenha sido inicialmente proibido após a Revolução Islâmica de 1979, o governo teocrático do Irão jogou o jogo para angariar apoio.
“Ó Irã, uma terra cheia de joias, sua terra está cheia de arte”, cantaram. “Que os maus desejos estejam longe de você. Viva para sempre. Ó inimigo, se você é um pedaço de granito, eu sou de ferro.”
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