À medida que mais satélites continuam a ser lançados na órbita da Terra, alguns investigadores estão a começar a calcular a probabilidade de que os detritos de reentrada destas naves espaciais possam atingir pessoas no solo.
Um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisa canadense investigou onze diferentes megaconstelação e o que acontece durante sua reentrada de fogo Atmosfera da Terra. Qual é o resultado declarativo da carbonização? Eles descobriram que se o satélite não estivesse completamente queimado, haveria um risco coletivo de 40% de vítimas no solo.
“Dose letal mínima”
existir PesquisarA equipe perguntou: “O que aconteceria se uma quantidade minimamente letal de detritos de cada satélite não queimasse e atingisse o solo intacta?”
Acontece que materiais com pontos de fusão mais baixos, como o alumínio, usados em satélites, têm maior probabilidade de serem totalmente descartados. Mas outros materiais de construção de naves espaciais, como aço inoxidável, berílio, titânio, tungstênio e carboneto de silício dificilmente o fará. Normalmente são usados para tanques de combustível e rodas de reação.
Uma equipe de pesquisa canadense observou que as forças aerodinâmicas podem causar a quebra de um satélite ao atingir a atmosfera da Terra. O intenso calor da reentrada reduz seu material em pequenas partículas. “No entanto, muitos satélites, especialmente os satélites grandes, não queimam completamente”, explicam. “A reentrada perigosa de objetos espaciais não controlados deveria ser a exceção, não a regra.”
fragmentos sobreviventes
Embora os fabricantes de naves espaciais possam esforçar-se para que os seus satélites desapareçam completamente, Wright e outros investigadores acrescentaram que há uma incerteza considerável sobre a extensão da ablação completa. se um O satélite não estava completamente queimado, Isso cria um risco de ferimentos ou morte.
“Muitos padrões e orientações existentes consideram apenas satélites únicos e não levam em conta os efeitos cumulativos do lançamento e reentrada de milhares de satélites simultaneamente”, disse Wright.
A menos que os operadores de satélite orientem deliberadamente os satélites para reentrar num local específico da Terra de uma forma de “reentrada controlada”, a queda do espaço será descontrolada e os detritos sobreviventes serão espalhados por uma área centrada em locais aleatórios na órbita do satélite.
Esses restos de satélites representam um risco de vítimas para o pessoal de terra e em um avião em vôoe outras questões, como danos nas infra-estruturas e encerramento do espaço aéreo.
Principais perguntas e recomendações
Wright e seus colegas fizeram uma pergunta-chave em sua análise: precisamos de tantos satélites?
“É possível conceber constelações compostas por menos satélites, de maior capacidade e de maior qualidade, com uma vida útil mais longa. Isto, por sua vez, reduzirá o risco para as pessoas no solo e quaisquer danos à atmosfera”, relatam.
Quanto às recomendações para os próximos passos, a equipe canadense apresentou uma série de considerações.
Devido ao grande risco coletivo representado por uma única megaconstelação e ao risco cumulativo ainda maior em todas as constelações, eles recomendam:
- “Os estados e os seus reguladores nacionais devem exigir a verificação independente de reivindicações totalmente ‘anuláveis’
- Avalie o risco coletivo de vítimas em toda a constelação
- Buscar uma transição suave para um sistema de retorno controlado justo, equitativo e aplicável globalmente”.
Pesquisar”Megaconstelações de satélites e riscos de vítimas coletivas” foi publicado na revista Space Policy em 6 de fevereiro.
