Onde | Arena do Junco; Estação Universitária, Tx.
Rádio | Rede de Rádio Tigre
Previsão KenPom | Texas A&M-7
Probabilidade de vitória da ESPN | 25,2% de chance
G: PARA Barrett (SO, 7,7 PPG)
G: Jayden Stone (GR, 15,1 PPG)
P: Trent Pierce (JR, 8,9 PPG)
P: Mark Mitchell (SR, 17,6 PPG)
C: (SR, 7,6 PPG)
Sexto homem notável: Jacob Crews (GR, 10,5 PPG)
G: Pista Jacari (SR, 7,7 PPG)
G: Marcus Hill (GR, 11,0 PPG)
G: Rylan Griffin (SR, 11,3 PPG)
G: Ruben Dominguez (SO, 12,0 PPG)
P: Rashaun Agee (GR, 14,0 PPG)
Sexto homem notável: Pop Isaacs (JR, 10,5 PPG)
Nota: essas escalações iniciais são projetadas.
Conheça o Texas A&M: um time que chama a atenção em jogos de conferência
Nas últimas temporadas, a Texas A&M estabeleceu uma identidade distinta com um estilo de basquete opressor e defensivo. Foi feio, mas funcionou quando os Aggies chegaram ao torneio da NCAA em três temporadas consecutivas e avançaram para a segunda rodada em 2024 e 2025. Então Buzz Williams optou por continuar seu estilo de vida de treinador semi-nômade em outro lugar, assumindo o cargo de Maryland depois de seis anos em College Station.
Procurando um treinador para continuar o sucesso recente do programa, a A&M contratou Bucky McMillan de Samford, um tanto pouco ortodoxo. McMillan treinou basquete escolar no Alabama há apenas sete anos, mas ajudou os Bulldogs a uma aparição no March Madness em 2024 e a uma vaga no NIT na temporada passada em seu primeiro trabalho como treinador universitário em qualquer nível.
Ele teve que começar do zero com os Aggies, que contrataram apenas um jogador do ano passado, Chris McDermott, do segundo ano. McMillan trouxe o calouro Jeremiah Green entre os 100 melhores, o guarda Ruben Dominguez das fileiras profissionais europeias e 12 transferências colossais que foram classificadas coletivamente como a 20ª melhor classe de portal do país pela 247Sports.
As expectativas para a entrada da equipe na temporada eram baixas, com um 13º lugar projetado e zero honras em todas as conferências na pesquisa da mídia de pré-temporada da SEC. Mas há uma razão pela qual o jogo é jogado em madeira e não em papel. A Texas A&M superou as expectativas desde o início da conferência, tornando-se uma das principais equipes da SEC ao abraçar “Bucky Ball”, um estilo que permanece noite e dia desde seu antigo modus operandi sob Williams.
Os Aggies estão entre os 10 primeiros nacionais em pontuação ofensiva, como um dos três únicos times da SEC com média de mais de 90 pontos por jogo. Eles são movidos por arremessos de perímetro que estão entre os 50 melhores times do país em volume e porcentagem de arremessos. E também pressionam a defesa, onde ocupa o segundo lugar na SEC, com 8,78 roubos de bola por jogo.
Lembra-se de um certo time Mizzou sob o comando de outro técnico do primeiro ano dos últimos anos?
A transferência da USC, Rashaun Agee, lidera a A&M na pontuação e é o único atacante do time titular. Ele geralmente é acompanhado entre os cinco titulares pelo signatário internacional Dominguez, o ex-titular do Jayhawk (e Alabama) Rylan Griffin, o homenageado All-ASUN Jacari Lane do Norte do Alabama e Marcus Hill, que teve média de 11,5 pontos por jogo começando pelo NC State na última temporada.
Pop Isaacs, que brilhou em Creighton no ano passado antes de sofrer uma lesão no final da temporada, é o sexto jogador dos Aggies, marcando gols e chutando do banco. O guarda da All-Missouri Valley Conference, Ali Dibba, do SIU, o ex-jogador do Kansas Zach Clemence e Josh Holloway, o único jogador a seguir McMillan de Samford, completam a rotação regular do time.
Texas A&M entra no confronto de quarta-feira por 17-6 na temporada e 7-3 na SEC. No entanto, os Aggies perderam jogos consecutivos, incluindo a derrota de sábado por 19 pontos para a Flórida, em College Station. Mizzou pode encontrar A&M na hora certa – ou está prestes a incomodar os anfitriões dos Tigers.
Mizzou obteve sucesso este ano na defesa, frustrando os adversários na pintura e desafiando-os a acertar seus três, e está perto dos 50 primeiros nacionalmente em porcentagem de arremessos adversários. É uma estratégia que pode precisar ser ajustada em relação à Texas A&M.
Os Aggies estão arremessando 37 por cento além do arco, uma taxa que ocupa o segundo lugar na SEC, com 31 tentativas por jogo. Forçar a bola para a linha de três pontos e apostar que eles não aproveitam essa aparência provavelmente não será uma aposta bem-sucedida. Felizmente para os Tigers, o foco mais pesado da A&M no perímetro deve deixar menos jogadores em risco, facilitando a necessidade de ajuda interna e reduzindo a chance de rebotes ofensivos.
A rotação regular de McMillan também tem apenas um jogador, Clemence, que tem 1,80 metro ou mais. Mas o único atacante titular do time, Agee, de 1,80 metro, lidera a pontuação e derruba quase nove tabuleiros por jogo – o que significa que quem quer que combine com ele (provavelmente Mark Mitchell ou Shawn Phillips Jr.) terá, sem dúvida, a tarefa defensiva mais importante de MU no jogo. Se Mizzou se mantiver forte contra Agee, poderá colocar mais foco em limitar o elemento do jogo que impulsiona o ataque dos Aggies.
O ataque pesado do Texas A&M e a falta de altura deixam os Aggies vulneráveis no departamento de rebotes, uma área do jogo onde os Tigers têm vantagem. Mizzou também vem de uma de suas atuações mais dominantes fisicamente contra a Carolina do Sul, onde o time controlou a batalha de rebotes por 44-28 e registrou 16 pontos de segunda chance.
A MU provavelmente será superada nas profundezas, mas pode recuperar terreno minimizando as segundas chances da A&M e criando algumas próprias. Não é nenhum erro que as três derrotas dos Aggies na SEC ocorreram quando o time foi derrotado por pelo menos sete bolsas. O caminho dos Tigres para a vitória é bastante estreito contra um adversário de qualidade; Dominar fisicamente o interior e limpar os vidros é um passo importante nesse caminho.
Mizzou controlou a ação contra a Carolina do Sul por cerca de 30 dos 40 minutos do jogo. Nos segundos 10 minutos, os Tigres cometeram nove de suas 14 reviravoltas, permitindo aos Gamecocks reduzir o que era uma vantagem de 13 pontos para apenas quatro pontos no intervalo. A Carolina do Sul registrou 14 pontos de virada no jogo, respondendo por mais de um quarto de sua pontuação total.
O MU conseguiu superar os problemas de rotatividade no segundo tempo e voltou ao caminho certo para uma vitória confortável. Isso é algo que os Tigers provavelmente não conseguiriam fazer contra um time Texas A&M muito melhor, e que muitas vezes tira vantagem das vantagens dos adversários. Limitar os turnovers não será suficiente para Mizzou vencer, por si só, mas certamente pode ser um problema grande o suficiente para causar uma perda.
Minha previsão: Texas A&M 89 – Mizzou 78
O Texas A&M é especialmente adequado para explorar a fraqueza da defesa de Mizzou, o perímetro, como um dos melhores times de arremesso de três pontos do país. A vantagem de tamanho dos Tigres muitas vezes funciona a seu favor na SEC, mas pode não ser o caso em College Station. MU provavelmente terá que se ajustar aos Aggies, e não o contrário, para ter sucesso neste jogo.
As questões então são: Será que os Tigres se ajustarão para contrariar os pontos fortes da A&M, e poderão fazê-lo com sucesso? Não estou convencido de que isso seja algo que Mizzou será capaz de fazer, especialmente na estrada, onde MU teve um desempenho bem abaixo das expectativas três vezes em jogos de conferência.
E com o Texas A&M saindo de duas derrotas consecutivas, além de um desempenho anormalmente frio contra a Flórida, este jogo parece que pode fornecer alguma regressão (positiva) à média para os Aggies. Resumindo: o baralho parece estar a favor da A&M na noite de quarta-feira.
