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Onze pessoas foram indiciadas na Flórida em conexão com um esquema de fraude matrimonial que envolvia o recrutamento de membros do serviço militar dos EUA para se casarem com cidadãos chineses.
O esquema foi orquestrado por uma gangue transnacional chinesa que recrutou militares para participarem de casamentos falsos, para que os cidadãos chineses pudessem obter benefícios de imigração e cartões de acesso a instalações militares dos EUA, disse o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
“Esta investigação sublinha o papel crítico que a HSI (Investigações de Segurança Interna) desempenha na proteção da nossa nação contra organizações criminosas transnacionais que exploram as nossas leis alfandegárias e de imigração e ameaçam a nossa segurança nacional”, disse o agente especial em exercício da HSI Tampa, Michael Cochran. “Através da dedicação e experiência dos nossos agentes e parceiros, investigámos, desbaratámos e desmantelámos com sucesso uma sofisticada rede criminosa que opera além-fronteiras.”
Um cidadão chinês foi acusado de fotografar uma base de bombardeiros furtivos depois de entrar nela ilegalmente
As bandeiras nacionais dos Estados Unidos e da China tremulam no Fairmont Peace Hotel em 25 de abril de 2024 em Xangai, China. Os promotores federais alegam que uma gangue chinesa recrutou membros do serviço militar dos EUA para se casarem com cidadãos chineses em casamentos falsos. (Wang Gang/VCG via Getty Images)
Casamentos falsos aconteceram em todo o país, inclusive em Jacksonville, Flórida, bem como em Nova York, Connecticut e Nevada.
Para reforçar as alegações de que os casamentos eram genuínos, os suspeitos tiraram fotografias dos casais e apresentaram-nas aos funcionários da imigração, indicando que mantinham uma relação amorosa e comprometida.
Na verdade, os suspeitos concordaram com um plano de pagamento segundo o qual um cônjuge cidadão americano receberia um pagamento inicial em dinheiro por casar com um cidadão chinês, um segundo pagamento ao obter o estatuto de imigração legal e um pagamento final após o divórcio.
Ex-marinheiro da Marinha dos EUA recebeu sentença por espionagem para a China
Uma vista aérea dos porta-aviões USS Gerald R. Ford e USS Dwight D. Eisenhower da Marinha dos Estados Unidos no Mediterrâneo Oriental em 3 de novembro de 2023. (Foto de USNavy Jae Chambers/Folheto/Getty Images via Anadolu)
Cinco pessoas foram acusadas de conspiração para fraude no casamento entre março de 2024 e fevereiro de 2025:
- Annie Chen, 54, Nova York. Ela também é acusada de fraude no casamento e conspiração de suborno.
- Kia Holley, 29, Maryland.
- Kin Man Cheok, 32 anos, da China, também é acusado de conspiração para cometer suborno entre novembro de 2024 e 14 de fevereiro de 2025.
- Hailing Feng, 27 anos, de Nova Iorque, também se declarou culpado de conspiração para cometer suborno.
- Xionghu Fang, 41, da China.
Raymond Zumba, Brinio Urena, Morgan Chambers e Jacinth Bailey, ex-militares da Marinha dos EUA, se declararam culpados de acusações relacionadas ao mesmo esquema. A sentença deles está pendente.
Os promotores federais também acusaram Annie Chen, Hailing Feng e Kin Man Cheok de conspiração para subornar um funcionário do governo. Zumba, que serviu na Reserva da Marinha, ofereceu subornar uma fonte não identificada e a esposa da fonte, que trabalhava na Estação Aérea Naval de Jacksonville, no escritório de pessoal que emitia cartões de identificação do Departamento de Guerra.
Zumba perguntou se o cônjuge estaria disposto a emitir carteiras de identidade reais, mas não oficiais, para pagamento por baixo da mesa. A fonte relatou o plano às autoridades e continuou a comunicar com Zumba.
Um homem muçulmano da Malásia casou-se secretamente com uma menina de 11 anos. (iStock)
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Depois de dirigir de Nova York, Zumba chegou a Jacksonville em 13 de fevereiro de 2025 com Annie Chen, Feng e Cheok.
Ele os levou para a Estação Aérea Naval de Jacksonville, onde a esposa da fonte os deixou entrar no escritório de pessoal fora do expediente e Chen e Cheok iniciaram o processo de recebimento de carteiras de identidade. No dia seguinte, Zumba encontrou a fonte, que lhe deu dois cartões em troca de US$ 3.500.
As autoridades disseram que Zumba foi imediatamente preso e os cartões apreendidos.
