No anúncio feito quarta-feira pelas autoridades de Madagáscar, afirmava-se que pelo menos 20 pessoas morreram durante a passagem do furacão Gezani, que atingiu duramente a segunda cidade do país, Toamasina.
• Leia também: Furacão “Gezani” atinge duramente a segunda cidade de Madagascar, causando danos “monstruosos”
“O que aconteceu foi um desastre: quase 75% da cidade de Toamasina foi destruída”, disse às câmaras o coronel Michaël Randrianirina, o homem forte da ilha do Oceano Índico.
De acordo com o relatório intercalar do Gabinete Nacional de Gestão de Riscos e Desastres (BNGRC), ventos de 250 km por hora devastaram este porto de cerca de 400.000 pessoas; 15 pessoas também estavam desaparecidas aqui e 33 pessoas ficaram gravemente feridas.
Vídeos partilhados pela Presidência mostram Michaël Randrianirina a caminhar pelas ruas inundadas da cidade portuária. Quatro meses depois de os militares terem chegado ao poder, ele viajou preventivamente para Toamasina para mostrar o seu apoio ao povo.
Nas imagens, esta cidade verde, também chamada de Tamatave, antigo nome sob o domínio colonial francês, aparece desfigurada. Suas ruas estão repletas de centenas de árvores que foram arrancadas pelos ventos mais fortes do furacão, que atingiu diretamente a cidade.
No vídeo aéreo partilhado pelo BNGRC, pode-se ver que os telhados de zinco ruíram até perder de vista e as palmeiras da Avenida Independência caíram como simples palitos de fósforo.
Estas cenas suscitam receios de pesadas baixas humanas nesta ilha, onde, segundo estatísticas oficiais de 2021, a grande maioria das casas “consiste em paredes precárias (71,9%)”. Isto é, “construído principalmente com caules, cascas ou folhas, e com tijolos não cozidos ou terra batida”.
“90 por cento dos telhados foram destruídos”
“Isto é um caos total, 90% dos telhados das casas foram total ou parcialmente destruídos”, disse à AFP Rija Randrianarisoa, diretora regional da ONG Ação Contra a Fome. “Devido às árvores e chapas metálicas no chão, as estradas estão completamente inutilizáveis e os carros não podem circular.
O Centro Regional de Meteorologia de Furacões (CMRS) na ilha francesa da Reunião disse em seu boletim que “um dos impactos diretos mais intensos no setor Tamatave da era dos satélites provavelmente rivalizará com o de Geralda”.
Em Fevereiro de 1994, este furacão causou pelo menos 200 mortes e 500.000 vítimas.
Embora as ligações comerciais com o aeroporto de Toamasina estejam suspensas, a sua administração disse à AFP que voos humanitários e militares foram permitidos. As autoridades anunciaram que 15 membros da equipa de protecção civil das forças armadas foram enviados para ajudar nas operações de resgate.
Michaël Randrianiria, que foi nomeado chefe da Reconstituição do país após a deposição do ex-presidente Andry Rajoelina em Outubro, disse na quarta-feira “para lançar um pedido de ajuda aos nossos parceiros e doadores internacionais”: “A situação actual excede a capacidade apenas de Madagáscar.”
A depressão enfraqueceu significativamente ao chegar à costa, mas continua a atravessar a ilha de leste a oeste. Mesmo que seja rebaixado para tempestade tropical, ainda representa risco de inundação.
Geralda em 1994 tinha sido particularmente mortal desde Gretelle de Janeiro de 1997 (152 mortos, 60.000 desalojados) e Gafilo (241 mortos, mais de 300.000 vítimas).
De acordo com as previsões do CMRS, Gezani deverá voltar a intensificar-se juntando-se ao Canal de Moçambique e depois regressar à fase de ciclone. A partir da noite de sexta-feira poderá atingir o sul deste país da África Austral, que foi devastado por cheias impressionantes desde o início deste ano.
